Наташа и Вадик давно просили родителей купить им братишку или сестрёнку. Они даже имена придумали: братишку назовут Вовиком, а сестрёнку — Леночкой. Но родители с покупкой не торопились.
Как-то отец принёс домой птичку в клетке — серенький, пушистый комочек
— Это воробей, — сказал папа и поставил клетку на широкий подоконник рядом с цветочным горшочком. Открыл дверцу.
— Дружите! Не забывайте кормить. А в эту посудинку наливайте свежую воду.
Вот радости-то было! Дети целый день от клетки не отходили. Просунув пальцы cквозь прутья, ласково разговаривали с птичкой. Налили воды, мух наловили, зёрнышек насыпали. Но пичужка на них не обращала внимания.
— Вы отойдите от воробья-то, пусть он попривыкнет, — сказал папа.
День-другой птичка сидела, нахохлившись. Потом осмелела — стала ненадолго вылетать из клетки. А скоро и совсем освоилась. Каждое утро верещала-чирикала — ребятишек будила. Порхала со стола на занавеску, оттуда — на гардину, с гардины стрелой неслась на шкаф. Ну воробьишку и назвали Стрелкой.
Со Стрелкой было уютно и весело.
Она так осмелела, что зёрнышки клевала с рук. А то присаживалась на голову кому-то из ребят и, щекоча, перебирала волосинки. Могла и на плече примоститься. А на ночь удобно устраивалась в клетке на жёрдочке и засыпала.
Дети привыкли к ней. Даже не понимали, как это они раньше жили без Стрелки?
— Скоро у вас появится братик или сестричка, — объявили родители долгожданную новость. — Вы же просили… Или уже не хотите?
— Хотим!
Однажды, проснувшись утром, ребята не увидели маму. Папа чем-то был взволнован.
— Мама — в больнице, — сказал папа, торопливо надевая пальто, — выбирает вам братишку или сестрёнку… Детей же в больнице покупают, — пояснил он. — Я ей сейчас деньги отнесу, а то она забыла… А вы сидите дома и никому не открывайте. Баба Феня присмотрит за вами. Я скоро…
Уходя, папа подошёл к печке, плотно прижал, закрутил дверцу, чтобы не открылась:
— Кабы пожара не наделали, не дай бог… — И ушёл.
— Натка, а ведь папа никакую одежду не взял для ребёнка!- по-взрослому удивился Вадик. — В чём он ходить-то будет? Что ли голый? Я ему тогда свои рубахи отдам… и штаны.
— А я — платья…
Ребята вытащили из-под кровати большую картонную коробку и принялись собирать дорогому родственнику подарок. Вспомнили, что ему понадобятся игрушки, карандаши, книжки… Игрушек было мало, но кое-что наскребли… Выбрали самые красивые книжки, с картинками. Положили цветные карандаши.
Целый день они хлопотали. Суетилась рядышком и Стрелка. Будто, тоже радовалась пополнению! То на шторину запорхнёт, то на коробку, то летит на репродуктор, оттуда — осторожно на голову Вадику или Наташе присядет…
А под вечер, как всегда, птичка спряталась в свой домик и успокоилась…
Несколько раз голос бабы Фени спрашивал за дверью:
— Э-эй! Вы живы-ыя там?..
Ребятишки кричали:
— Живые!
Шаркающие ленивые шаги растворялись в тишине…
Хлопотный день подошёл к концу. Дети устали и, не дождавшись родителей с дорогой покупкой, уснули.
Ночью Нате снился сон, будто на неё навалился чёрный медведь — дышать невозможно. Горечь во рту. Виски давит, сердце колотится… Ната задыхается… Хочет сбросить чудовище, но сил не хватает… Ещё минута — и она умрёт!.. С огромным трудом девочка проснулась.
В комнате густо клубился едкий дым! Он раздирал глаза, нос, заполнял лёгкие…
— Вадик… Ва-а-дик… вставай! У нас — пожар!.. — закричала она.
Вадик молчал. В ответ раздалось папино всхрапывание и бормотание. А Наташа даже не слышала, как папа вернулся…
— Па-а-па! Проснись… по-о-жар… Па-а-па!..
Папа не просыпался.
Наташа, кашляя, скатилась с кровати и ползком добралась до двери. Трясущимися руками толкнула — дверь была не заперта. Дым повалил наружу. Низом в комнату хлынул чистый холодный воздух. Хлебнув свежести, девочка на ощупь добралась до раскалённой плиты и оттянула задвижку трубы…
Вскоре газ и дым рассеялись. Отдышавшись, Наташа включила свет. Отец и братишка безмятежно спали…
У девочки сильно болела голова — она легла и забылась…
— Ната, детка, очнись! Что с тобой?!
Наташа с трудом открыла глаза. Увидела над собой испуганное лицо папы.
— Проснулась?! Ну, слава богу! А я уже испугался. Думал, с тобой случилось чего… Ты хорошо себя чувствуешь? Уж не заболела?
— Нет… только голова…
— Правда? И Вадик сказал, что голова побаливает… вон — снова заснул. Да и у меня… чего-то… не то… — папа тиснул виски. Через минуту радостно хлопнул по столу: — Натуська, а мама братика вам купила! Так что, поздравляю. — он потрепал дочку по щеке. — Меня дядя Жора с дядей Мишей тоже вчера… поздравили…- папа пальцами помассировал лоб, спохватился: — Да, а ты не знаешь, кто комнату нараспашку оставил? Выстыло всё тепло. Я даже замёрз.- Дочка молча смотрела на отца. — Неужели я? Да нет! Помнится, пришёл, вы — уже спали. Мне чё-то холодно показалось… Подбросил угля в печку… уснул… Дверь, вроде, закрывал…
— Ты трубу закрыл… — тихо сказала Наташа, — ночью дыму полно было… А дверь на замок не запирал. Это я комнату открыла и так оставила…
— Да ты что?! О-ох… Во-о-от это да!.. Ну, дочка, спасибо! Считай, ты всех нас от верной смерти спасла… Вот я идиот…
Отец ещё долго ругал себя всякими словами, потом успокоился.
— Ну ты хоть рада, что у тебя ещё один брат появился? Послезавтра я их с мамой привезу домой.
— Да… рада…. Пап, а где Стрелка?.. Почему она не летает?
— Стрелка?.. Хм… И правда, чего-то молчит…- удивился отец и подошёл к клетке.
Рядом с опрокинутой чашечкой, в лужице воды, вверх лапками лежала Стрелка.

Наташа и Вадик давно просили родителей купить им братишку или сестрёнку. Они даже имена придумали: братишку назовут Вовиком, а сестрёнку — Леночкой. Но родители с покупкой не торопились.
Как-то отец принёс домой птичку в клетке — серенький, пушистый комочек
— Это воробей, — сказал папа и поставил клетку на широкий подоконник рядом с цветочным горшочком. Открыл дверцу.
— Дружите! Не забывайте кормить. А в эту посудинку наливайте свежую воду.
Вот радости-то было! Дети целый день от клетки не отходили. Просунув пальцы cквозь прутья, ласково разговаривали с птичкой. Налили воды, мух наловили, зёрнышек насыпали. Но пичужка на них не обращала внимания.
— Вы отойдите от воробья-то, пусть он попривыкнет, — сказал папа.
День-другой птичка сидела, нахохлившись. Потом осмелела — стала ненадолго вылетать из клетки. А скоро и совсем освоилась. Каждое утро верещала-чирикала — ребятишек будила. Порхала со стола на занавеску, оттуда — на гардину, с гардины стрелой неслась на шкаф. Ну воробьишку и назвали Стрелкой.
Со Стрелкой было уютно и весело.
Она так осмелела, что зёрнышки клевала с рук. А то присаживалась на голову кому-то из ребят и, щекоча, перебирала волосинки. Могла и на плече примоститься. А на ночь удобно устраивалась в клетке на жёрдочке и засыпала.
Дети привыкли к ней. Даже не понимали, как это они раньше жили без Стрелки?
— Скоро у вас появится братик или сестричка, — объявили родители долгожданную новость. — Вы же просили… Или уже не хотите?
— Хотим!
Однажды, проснувшись утром, ребята не увидели маму. Папа чем-то был взволнован.
— Мама — в больнице, — сказал папа, торопливо надевая пальто, — выбирает вам братишку или сестрёнку… Детей же в больнице покупают, — пояснил он. — Я ей сейчас деньги отнесу, а то она забыла… А вы сидите дома и никому не открывайте. Баба Феня присмотрит за вами. Я скоро…
Уходя, папа подошёл к печке, плотно прижал, закрутил дверцу, чтобы не открылась:
— Кабы пожара не наделали, не дай бог… — И ушёл.
— Натка, а ведь папа никакую одежду не взял для ребёнка!- по-взрослому удивился Вадик. — В чём он ходить-то будет? Что ли голый? Я ему тогда свои рубахи отдам… и штаны.
— А я — платья…
Ребята вытащили из-под кровати большую картонную коробку и принялись собирать дорогому родственнику подарок. Вспомнили, что ему понадобятся игрушки, карандаши, книжки… Игрушек было мало, но кое-что наскребли… Выбрали самые красивые книжки, с картинками. Положили цветные карандаши.
Целый день они хлопотали. Суетилась рядышком и Стрелка. Будто, тоже радовалась пополнению! То на шторину запорхнёт, то на коробку, то летит на репродуктор, оттуда — осторожно на голову Вадику или Наташе присядет…
А под вечер, как всегда, птичка спряталась в свой домик и успокоилась…
Несколько раз голос бабы Фени спрашивал за дверью:
— Э-эй! Вы живы-ыя там?..
Ребятишки кричали:
— Живые!
Шаркающие ленивые шаги растворялись в тишине…
Хлопотный день подошёл к концу. Дети устали и, не дождавшись родителей с дорогой покупкой, уснули.
Ночью Нате снился сон, будто на неё навалился чёрный медведь — дышать невозможно. Горечь во рту. Виски давит, сердце колотится… Ната задыхается… Хочет сбросить чудовище, но сил не хватает… Ещё минута — и она умрёт!.. С огромным трудом девочка проснулась.
В комнате густо клубился едкий дым! Он раздирал глаза, нос, заполнял лёгкие…
— Вадик… Ва-а-дик… вставай! У нас — пожар!.. — закричала она.
Вадик молчал. В ответ раздалось папино всхрапывание и бормотание. А Наташа даже не слышала, как папа вернулся…
— Па-а-па! Проснись… по-о-жар… Па-а-па!..
Папа не просыпался.
Наташа, кашляя, скатилась с кровати и ползком добралась до двери. Трясущимися руками толкнула — дверь была не заперта. Дым повалил наружу. Низом в комнату хлынул чистый холодный воздух. Хлебнув свежести, девочка на ощупь добралась до раскалённой плиты и оттянула задвижку трубы…
Вскоре газ и дым рассеялись. Отдышавшись, Наташа включила свет. Отец и братишка безмятежно спали…
У девочки сильно болела голова — она легла и забылась…
— Ната, детка, очнись! Что с тобой?!
Наташа с трудом открыла глаза. Увидела над собой испуганное лицо папы.
— Проснулась?! Ну, слава богу! А я уже испугался. Думал, с тобой случилось чего… Ты хорошо себя чувствуешь? Уж не заболела?
— Нет… только голова…
— Правда? И Вадик сказал, что голова побаливает… вон — снова заснул. Да и у меня… чего-то… не то… — папа тиснул виски. Через минуту радостно хлопнул по столу: — Натуська, а мама братика вам купила! Так что, поздравляю. — он потрепал дочку по щеке. — Меня дядя Жора с дядей Мишей тоже вчера… поздравили…- папа пальцами помассировал лоб, спохватился: — Да, а ты не знаешь, кто комнату нараспашку оставил? Выстыло всё тепло. Я даже замёрз.- Дочка молча смотрела на отца. — Неужели я? Да нет! Помнится, пришёл, вы — уже спали. Мне чё-то холодно показалось… Подбросил угля в печку… уснул… Дверь, вроде, закрывал…
— Ты трубу закрыл… — тихо сказала Наташа, — ночью дыму полно было… А дверь на замок не запирал. Это я комнату открыла и так оставила…
— Да ты что?! О-ох… Во-о-от это да!.. Ну, дочка, спасибо! Считай, ты всех нас от верной смерти спасла… Вот я идиот…
Отец ещё долго ругал себя всякими словами, потом успокоился.
— Ну ты хоть рада, что у тебя ещё один брат появился? Послезавтра я их с мамой привезу домой.
— Да… рада…. Пап, а где Стрелка?.. Почему она не летает?
— Стрелка?.. Хм… И правда, чего-то молчит…- удивился отец и подошёл к клетке.
Рядом с опрокинутой чашечкой, в лужице воды, вверх лапками лежала Стрелка.