«Неужели все? Конец? Не могу поверить, что я мог так влипнуть. Все было просчитано до мелочей, и все-таки че-го-то не учел, поэтому и напоролись на патрульный крейсер галактической службы», — думал Гилл Бор, расхаживая по камере.
«Что теперь делать, как быть, не знаю. В последнее время слишком быстро и чётко работает группа захвата. Профессионально они меня с Ноллом взяли. И чёрт меня дёрнул обчистить эту торговую посудину. Ценного ничего не было; так, мелочи…». Заключённый лёг в капсулу, мысли о неудаче преследовали его.
«Обидно: провалились, как новички. Да ладно, что тут поделаешь, как-нибудь отсижу. Нолла жалко, не повезло ему, во время захвата в перестрелке погиб. Подвела его судьба». Гилл перевернулся на правый бок и уснул.
Его разбудил сигнал подъёма.
«Опять не дают отдохнуть, хоть бы раз хорошо вы-спаться», — недовольно бормотал он, выходя из камеры к приёму пищи. Во время этой процедуры все были равны: здесь не имело значения, кто ты и откуда.
Следуя по длинному, похожему на огромную трубу, коридору, он думал о своем. Вдруг раздался щелчок, включилась внутренняя информационная сеть. Из всего бормотания, разносившегося по залу, Гилл понял, что не-долго ему осталось находиться на базе предварительного заключения. Нахмурившись, он отправился к себе, пыта-ясь представить, какой приговор может вынести судебная коллегия.
«Зря я втянул Нолла в это дело, молод он ещё был, да и меня за это могут жёстче наказать. Но, насколько я знаю, в этой галактике нет высшей меры воздействия, а остальные неприятности я как-нибудь переживу».
Бора ввели в огромный куполообразный зал, где уже находилось десятка полтора присяжных и судей.
«По-моему, события принимают для меня не совсем удачный оборот. Межзвёздный суд, это мне не нравится», — подумал Гилл, обведя взглядом зал, и вошёл в кабинку для подсудимых.
Включилась акустика, и объявили начало судебного за-седания.
— Гилл Бор с планеты Алькор, системы Плеяд, вы обви-няетесь в грабительском нападении на торговый корабль планеты Скоф. Вы признаёте себя виновным? — спросил обвинитель громовым голосом, многократно усиленным акустикой.
«Отпираться нет смысла», — подумал алькорец и ответил:
— Да, признаю.
— Вы признаётесь в том, что вдвоём с Ноллом Маром устроили резню на борту «торговца», в результа-те которой весь экипаж скофского корабля был уничто-жен? — продолжал обвинитель.
Гилл задумался на минуту и произнёс:
— Да, признаюсь, но мы не собирались никого уби-вать. Эти торгаши сами ринулись защищать свой воню-чий скарб. После того, как мы взяли их на абордаж и вска-рабкались на посудину, они открыли по нам огонь.
— И поэтому вы уничтожили всю команду?
— Мы никак не ожидали, что эти синючие головешки бу-дут сопротивляться. Ну и разгорячились.
— Так, теперь расскажите суду, что вы решили делать после того, как разложили на молекулы последнего скофа?
— Мы погрузили на свою «Эдеру» добычу и, посовето-вавшись, решили отправиться в созвездие Гончих Псов, там есть одно тёмное местечко — планета Монфокон, где и собирались избавиться от груза.
— Суд хочет знать, как погиб ваш напарник?
— О, это произошло очень просто. Когда до Гончих Псов оставалось всего ничего, пара парсеков, нас догнал патруль. Они мгновенно ринулись на абордаж, и не успе-ли мы как следует выругаться, а солдатня уже горо-хом посыпалась на нашу палубу. Нам предложили сдаться без сопротивления, мы отказались, завязалась перестрелка, кто-то в суматохе пальнул в Нолла. Не прошло и пяти минут, как Нолл преставился. Я понял, что продолжать со-противление бесполезно, и сдался. Вот и всё.
— Нам известно, что это не первое ваше «дело», Бор. Вас разыскивают в нескольких галактиках.
— Да, я много торговцев обчистил, но нигде не убивал. Я грабитель-профессионал, а не убийца.
— У суда больше вопросов к обвиняемому нет, суд уда-ляется на совещание. Заседание продолжится через полча-са, — сказал один из присяжных, и акустика отключилась.
Пока судьи совещались, Гилла отправили на ужин. Ос-новательно подкрепившись, он вернулся в прозрачную ка-бинку подсудимого и стал ждать.
» Лет двадцать пять или тридцать дадут, отправят к ско-фам, а те сошлют куда-нибудь на рудники, и буду на них горбатить», — думал алькорец.
Тишину в зале оборвал голос главного судьи:
«Межгалактический суд постановил: Гилла Бора признать виновным в соответствии с космическим уголовным кодек-сом. Руководствуясь нововведённой поправкой к параграфу тридцать шесть статьи тринадцатой, суд приговаривает Гил-ла Бора к исключительной мере наказания — восьмидесяти годам жизни на одной из исправительных планет. Решение окончательное и обжалованию не подлежит».
— Нет! — закричал Гилл, — только не это! — и потерял соз-нание.
Когда он пришёл в себя, его отправили в камеру пере-носа. Родной мир перестал существовать. Механический голос объявил:
— Энергетическая субстанция заключенного 3128 от-делена от материального тела. Личность сохранена и отправлена на планету исправительной группы — ЗЕМЛЯ.
ЭПИЛОГ
— Мама, почему с неба падают звёзды?
— Не знаю, сынок …
