Бархатные оковы Морфея заключили тебя в свои объятия, и теперь ты сладко посапываешь во сне.
Рядом с тобой сидит Мать и каждый раз, когда ты делаешь какое-нибудь движение, она настороженно смотрит на тебя, как бы чего не случилось. Но потом, посмотрев на твой маленький носик-пуговку, длинные пушистые реснички и пухленькие пальчики, сжимающие ключик, она довольно улыбается.
Ты тоже улыбаешься, ибо пришёл сон и пришло время приключениям.
***
Открыв глаза, ты заметил девочку, которая сидит на невидимом стуле. Обитатели сна называют её Сказкой.
У Сказки кудрявые золотистые волосы и румяные щёчки. Каждый раз она с нетерпением ждёт тебя, чтобы открыть по очереди все семь дверей.
И в этот раз, как только ты появился в коридоре, она с радостным визгом соскочила со стула и подбежала к тебе, чтобы обнять.
— Ну, что ты так долго? – спросила она.
— Ты же знаешь мой скверный характер, Сказка. На завтрак была невкусная каша, и я кидался ею в маму. Мне показалось, это интересным, но ей почему-то нет. В общем, пришлось ей варить ещё одну кашу. Так что я сегодня задержался. Но ведь это нам не помешает? – мальчик со страхом взглянул на Сказку.
— Ну, конечно, нет! – девочка скорчила премиленькую рожицу, отчего весь страх у него испарился. – Открывай дверь, чего столбом встал? – фыркнула она, уперев ручки в бока.
Мальчишка уже привык к её изменчивому настроению и знал, что вся её злость наигранна.
Он повернулся и осмотрел коридор, в котором неизвестно как очутился. Каждый раз он попадал в разные места, но неизменными оставались семь дверей. И каждый раз он молился, чтобы его сон был долгим и чтобы он успел открыть хотя бы одну из них.
«Плохо, что всегда надо начинать сначала» — вздохнул он и подбежал к первой двери, которая называлась «И тут, и там». Вставив ключик в замок, он с трудом повернул её и выбежал на широкую поляну, на которой колыхалось море синих роз.
Сказка тут же подбежала к широкому дубу. В дупле жила их давняя знакомая Белочка, и она поджидала их с угощением: горсточкой орехов вперемежку с сушёными ягодами.
— Здравствуй, Сказка!
— Здравствуй, Белочка! Как давно мы с тобой не виделись, — Сказка протянула руку, и Белочка опустилась на её плечо. Обвив свой пушистый хвост вокруг её шеи, Белочка принялась рассказывать последние новости Леса. Ведь именно за первой дверью скрывался лес, который прозвали «И тут, и там». (Почему его так прозвали, никто вспомнить не мог, но и дела до этого уже никому не было). Никто уже не мог вспомнить причин этого названия, но дела до этого никому не было.
— Вчера на собрании Леса Косолапый со Змеёй поругался. Та его и ужалила, проклятая бестия! – слегка вильнув хвостиком, сказала Белочка.
— Из-за чего поругались? И как же Мишенька?
— Да что с ним сделается? Сала за зиму наел, его и не прокусишь, и яд дальше сантиметра не пройдёт. Жив твой Мишенька. Сама сегодня видела, как он у пчёл мёд воровал. Змея-то хотела Лес на части поделить, чтобы каждой частью кто-нибудь управлял и чтобы остальные животные на эти части могли пройти только за плату – орехами там, едой какой…. Я же говорю бестия проклятая…
— Не надо так, Белочка, она же в душе хорошая. А вы к ней, как к змее, относитесь.
— А как же к ней относиться? Змея, она и есть змея.
— Змейка-то хорошая. Она уже старенькая, и вы её уважать должны. Зачем с ней ссориться? Вы вот что: выслушали её, а сами правильное решение приняли. Ведь выслушать её – много времени не займёт.
Белочка посмотрела на Сказку и ничего не сказала – слишком уж важную тему затрагивала Сказка.
— А где мальчишка? Что-то не видать его, — решила белка перейти на более нейтральную тему.
— Да здесь я! – послышался мальчишеский голос, за которым показался и сам его обладатель. Он бежал вместе с волком Иваном Дмитриевичем. Волк в лесу исполнял обязанность судьи.
Иван Дмитриевич очень любил мальчика и всегда охотно участвовал с ним в играх. И даже позволял иногда на себе покататься! Но для этой потехи они уходили глубоко в поле, чтобы их никто не видел. Но однажды их увидел Лев, и с тех пор при встрече с ним, волк всегда краснеет так, что через шерсть видно его пунцовую физиономию.
Волк как раз спешил к большому дубу, где находился суд, когда встретил мальчика. И он не мог не остановиться, чтобы поболтать с ним и Сказкой.
— Добрый день всем! – сказал Иван Дмитриевич, и Сказка пожала его мохнатую лапу.
— Здравствуйте, Иван Дмитриевич! – ответила на приветствие Сказка. – Белочка рассказала мне про Мишу и змейку. Вы, наверное, по их делу сейчас в суд направляетесь?
— А-то как же! Экая невидаль в нашем Лесу! Я уже сто лет обязанности судьи справляю, после того, как моя бедная мамочка ушла, — на этом месте волк всплакнул – он был очень чувствительным, несмотря на свой грозный вид. – Но такого никогда не видел! Змея ужалила достопочтимого Мишеньку! А что дальше будет? – с этими словами он вытащил платочек из кармана и промокнул лоб – так сильно он разволновался!
— Успокойтесь, Иван Дмитриевич, — тихо сказала Сказка. – Вы не в том возрасте, чтобы волноваться. А хотите, мы с мальчиком поговорим со змейкой?
От этих слов Белочка заметалась по поляне. Какой ужас! Поговорить со змеёй подколодной! К ней и подойти нельзя, чтобы она не ужалила!
Она тут же рассказала о своём мнении присутствующим. Но мальчишка был храбр, а Сказка — настоящим ангелом, так что они не боялись маленькой змейки.
***
Когда Сказка с мальчишкой увидели змею, то поняли, что с размерами они явно ошиблись.
Змея жила на самой большой яблоне в Лесу. Другие деревья из этого семейства просто уже не выдерживали её вес. Эту яблоню могли обхватить шестьдесят огромных мужчин! Змея же обвивалась вокруг неё тремя кольцами – настолько она была длинной. Земля уже давно просела под её весом – настолько она была тяжёлой.
Змея являлась самым древним жителем Леса «И тут, и там». Ей было около трёх тысяч лет. Ни один обитатель Леса не доживал до таких преклонных лет.
И вот Сказка с мальчиком смотрели на эту махину. Причём, мальчишка спрятался за спиной Сказки и смотрел на Змею одним глазом.
— Послушай, — пробормотал он в ухо Сказке так тихо, что она с трудом разобрала его слова. – Э-э, Сказка, давай я домой вернусь, а ты тут разберись сама со…. змейкой.
Сказка от негодования топнула ножкой, отчего мальчик отпрянул в ужасе и приготовился бежать – Змея могла проснуться.
— Ты что! – сказала она громко в отличие от него. – Как ты посмел даже думать так? Ведь если ты уйдёшь, то и мне придётся. А как же Лес?
— А давай в следующий раз? – робко спросил мальчишка.- Мне что-то есть захотелось.
— Ну, уж нет! Надо было есть, когда кормили, а не швырять свою кашу по всей кухне!
Сказке надоел этот бессмысленный разговор. Она подошла к Змее и ткнула её пальцем в лоб.
На самом деле Змея делала вид, что спала, а сама в это время подслушивала разговор между мальчиком и Сказкой. Если кто-то в Лесу и приходил к Змее, то у него уж точно не хватало смелости разбудить её. Так что сон был всего лишь её маскировкой. Но она никогда бы не подумала, что с ней могут поступить так бесцеремонно. «Хорошо хоть в глаз не ткнула» — подумала Змея и сделала вид, что только что проснулась.
Сказка, наклонившись к Змее, смотрела прямо ей в глаза.
— Приветик! Извините, что разбудила. Мы с другом проходили мимо и решили заглянуть на огонёк.
-На огонёк? – спросила Змея. Она даже не могла сказать что-нибудь страшное, рассердиться, чтобы напугать эту малышню, настолько она была ошарашена.
— Ну да. На огонёк, на чашку чая, поболтать….
— Я знаю, что означает выражение «на огонёк». Убирайтесь отсюда, пока я вас сама не поджарила и не съела.
-Ну что ты, змейка! – захохотала Сказка. От этого смеха мальчишка пошёл белыми пятнами – «Сказка сошла с ума. Так говорить со Змеёй! Она нас съест, и я не вернусь к мамочке!», — подумал он. У Змеи же наоборот пропали все мысли, после того, как её назвали «змейкой». Хорошо, что ещё никто не слышит!
Но Сказка совершила ещё один неблагоразумный поступок – она села на одно из колец Змеи, закинув ногу на ногу, как в кресле.
Мальчик грохнулся в обморок.
— Мой друг немного нервный, — кивнула она в сторону мальчишки и отвернулась от него со скучающим видом.
Змея смотрела на всё это представление с ужасом. Всё переворачивалось с ног на голову! Скоро её будут таскать за хвост на потеху, и никто не посмотрит, что это древняя змея, и не подумает, что её надо бояться.
От раздумий её отвлекла Сказка.
— Как спалось? – спросила она.
— Спасибо, неплохо, – пробурчала Змея. – Вообще-то я не спала. Я уже давно не сплю, не хочется.
— Бессонница?
— Что-то типа того.
— А что доктор говорит?
— Я его вчера ужалила, ничего он мне теперь не говорит.
— А ты что думаешь – он зла на тебя держать не должен?
Змея с негодованием посмотрела на неё и фыркнула:
— У меня нелёгкий характер. Он должен понимать!
— Эх, змейка, змейка! Ты зародилась вместе с этим Лесом. Наверное, ты единственная знаешь, почему он называется «И тут, и там»! Ты мудрее всех обитателей Леса. И ты мне говоришь, что у тебя нелады с характером? Одни мудрый человек сказал: «Относитесь к людям так, как вы хотели бы, чтобы они относились к вам»! Простой завет, змейка, и выполнить его очень лег…..
Но Сказка не договорила – на огромном синем небе появились часы. На них не было цифр, а только большое красное пятно. И к этому пятну сейчас подбиралась секундная стрелка. Это были Часики Сновидения.
Сказка бросилась к мальчишке. Тот уже успел очнуться, и они вместе бежали к выходу из Леса. Сказка лишь успела крикнуть Змее:
-До свидания, — и с неожиданностью для себя увидела на её змеином лице улыбку.
— До свидания, дети, — с нежностью произнесла Змея и поползла к Мише – мириться.
— До свидания! – кричали им жители Леса, которые попадались им на пути.
И вот коридор, и вот прощание.
— В следующий раз мы успеем открыть и вторую дверь! – произнёс мальчишка.
-Обязательно! – ответила Сказка и обняла его на прощание.
***
Малыш проснулся, зевнул и потянулся к Матери. Сладко заверещал ей на ушко, рассказывая на своём непонятном языке про необычный сон.