Первый трип «русака» в Aмерику

Всего месяц как мой широкоплечий друг и постоянный мой яростный оппонент по жизни Николай Б. получил, наконец, десятилетней давности ожидаемый статус канадского гражданина. Николай решил проверить в действии надежность и нерушимость своего свеженького и совсем еще почти нетронутого штампами, как бы девственного паспорта. За десять лет ежеминутного ожидания Николай сознательно не приобрел никакой автомашины. Чтобы не стать виновником или насмерть пострадавшим в дорожно-транспортных происшествиях. И ни разу за эти годы Николай не покидал территорию Канады. Чтобы не остаться за ее пределами. Словом, береженого б-г бережет, говаривала монашенка, надевая кондом на свечку.
-Да, вот, надо бы попробовать за рубеж выехать! -осенила седую, но еще кудрявенькую голову моего дружка сколь банальная, столь и блестящая идея.- Но куда и как?
Ближайшая заграница — США. Это Нью-Йорк. А там — Эмпайэр Билдинг, статуя Свободы, Таймс-сквер, Мэдисон-сквер, Брайтон-бич, обставленный русскими магазинами под пугающими вывесками «Каша» или «Лапша»… Все эти виды сверху на столицу мира, затяжные пешие прогулки по городской жаре на подгибающихся от усталости ногах… Скукота да и только!.. О непревзоденных красотах Нью-Йорка Николай Б. имел незамутненное представление еще в 60-80 годах прошлого столетия, когда «американский образ жизни» довлел над всеми другими и был наиболее привлекательным.
-Как вам там мэдисонится?- Не то завистливо, не то участливо, не то осуждающе вопрошал стихотворно в те годы всепечатный советский поэт некоего своего дружка — раннего эмигранта.
И как человек социалистического далека, готовый к планомерным действиям, Николай Б. вдруг заспешил именно в Америку: -В Америку! Конечно, надо ехать в Америцу!
Провериться в Америке — была вовсе недурная мысль. Чем черт не шутит пока ангел спит!
Скажем, лет тридцать тому назад один из новых квебекских знакомых Николая Б., состоя еще в школьном возрасте, был уличен и привлечен за попытку кражи дорогих тогда граммпластинок к патефону из школьного кабинета. Отец выкупил из тюрьмы своего сынка. Потом отец развелся с матерью, уехал во Флориду, зажил там. Уже будучи взрослым и сам женатым, собрался как-то его сынок на своей машинюшке в гости к папаше, а на границе американцы развернули его в обратную сторону. И сказали, чтобы никогда больше не приезжал в Штаты. То есть, забанили взрослого мужика за школьные проказы.
Или, вот, стародавняя теперь история про «наших» русских,.. получившая в свое время широкое освещение в монреальской русско-язычной прессе.
Один из ранних, еще советских, эмигрантов просунулся, было, в Америку, завел там бизнес, жил вежливо, долго и счастливо пока не разорился. Во времена перестройки вернулся он на оставленную родину и не то набрался здесь грубости от окружающих, не то сказался все-таки его славянский менталитет. Как бы там ни было, стал наш «герой» названивать своему прежнему адвокату по международному телефону, обвиняя того в проигрыше судебного разбирательства по банкротству. Раз позвонил, два, три…
И ничего он там особенного и не говорил, только орал в трубку:
-Приеду — разберусь! Я со всеми разберусь!
После великого падения Великого Союза любитель телефонных переговоров для начала приехал всего лишь в Канаду. Тут-то его и взяли. Посадили. В Канаде. А потом и переправили в Штаты.
— Так что, не лишне на всякий пожарный случай перепровериться,- мудро сказанул себе Николай Б. — Если будут экстрадировать, то тут рядом, рукой подать. И жена рядышком. И дети.
С выбором Николая «куда в Америку» тоже без истории не обошлось.
-Катю-приемщицу помнишь? — опасливо вопросила как-то его маленькая жена о своей старо-давней знакомой.
-Угу, — угукнул Николай.
Смешливой краснощекой молодухой стояла когда-то Катя в советском комбинате бытового обслуживания за стойкой приема белья в химчистку. Прошли десятилетия, но запаса половой энергии в бывшей приемшице заложено было так много, что и свершившись трижды как бабушка, она и посейчас выглядит всего лишь на пятьдесят.
-Катя сказала, — продолжала неуверенно мямлить жена Николая, — что выиграла в казино кучу денег и купила машину…
-Ты тоже можешь так говорить.
-Нет, я не могу, потому что у меня муж есть, а машины нет, -возразила жена. -Катя зато говорит, что в казино их каждую неделю на каком-то автобусе в Америку возят.
-Куда именно? Не в штат ли Вермонт, осененный пребыванием там преподобного Александра Исаича Солженицына?
-Катя ничего не знает. Она до сих пор не говорит и не читает ни на каком иностранном языке. Просто — в Америку.
Соблазн отведать того, чего за всю свою жизнь не вкушал, был велик. Возжелал Николай подобно удачливой Катьке, поиграть в казино. Как изображал в своих произведениях сам Федор Михайлович Достоевский: испытать всесокрушающий азарт игры! Но, собрав всю свою силу воли в кулак, погасить внутри себя разрушительницу-страсть!
И засел Николай Б. за компьютер. Кроме правил игры в покер да в «Черного Джека» вычитал он еще массу общеобразовательный и полезных для казинщика вещей.
Проведал, наконец Николай, что первое в мире казино — в современном понимании этого слова — легально открылось в 1765 году в Париже. Ах, Париж! С видимой благой и христианской целью казино открыл тогдашний первый министр Франции кардинал Джулио Мазарини. Чтобы выманить деньги у богатеньких и пополнить таким образом скудную казну всехнего отца — короля Людовика XIV.
Тогда же мир узнал, что помимо обычных карточных игр существует и рулетка. По одной из бытующих среди игроков легенд, рулетку изобрел французский философ и математик Паскаль, который вовсе не собирался создавать приспособление для азартной игры. Изобретением ученого воспользовались друзья, обладающие не научным, а коммерческим чутьем. По другой легенде, парижанин Франсуа Блан продал душу дьяволу за секрет рулетки. Подтверждением этой невероятной версии служит сумма всех номеров рулетки, которая является 666. Колесо рулетки перестало вращаться только в 1789 году, когда во время Французской революции правительство издало указ, запрещающий все азартные игры. С приходом к власти Наполеона игорные дома были открыты вновь, но бизнес процветал недолго. В 1839 году, после возвращения монархии, все игорные дома во Франции были закрыты.
Но к этому времени рулеточная лихорадка распространилась уже по всему миру. В 1861 году (год-в-год отмены крепостного права в России, как отметил про себя Николай) «жертва дьявольского искуса» месье Франсуа Блан открывает первое казино в Монако. А когда в 1873 году были закрыты многие европейские игорные дома, Монако становится официальной столицей игорного бизнеса. В Монте-Карло был выстроен огромный игорный дворец, куда съезжались толпы игроков со всего мира, чтобы испытать счастье. И несмотря на то, что сегодня казино есть в каждой столице и на многих курортах, Монте-Карло сохраняет титул самого престижного игорного заведения. Сюда приезжали многие венценосные особы. VIP-персоны играли в специальном зале, один на один с крупье, олицетворяющим судьбу. До сих пор в Монте-Карло казино традиционно дает игрокам стопроцентную гарантию от любых видов мошенничества.
Разумеется, азартные игры в России появились гораздо раньше ( в основном игра в кости ) и были завезены торговыми караванами из разных стран, но более массовый характер и упоминание в летописях о карточных играх на деньги относится к 17 веку. В одном из «Уложений» царя Алексея Михайловича от 1649 года были строки, относящиеся к азартным играм и игрокам, а также к разбойным и воровским делам. За игру в карты предписывалось бить игроков кнутом и рубить им руки и пальцы в назидание другим.
Во времена правления царя Федора Иоановича, сына Ивана Грозного, игральные карты привозились в Россию из Европы. При Петре Первом был издан ряд указов о наказании карточных игроков за азартные игры штрафами и податями в пользу государства. В одном из указов Петра I, несмотря на разрешение играть в армии и на флоте в карты, запрещалось проигрывать больше рубля. Во времена правления императрицы Елизаветы Петровны и незадолго до ее смерти, был издан царский указ о делении азартных игр на запрещенные и дозволенные. В список запрещенных были отнесены такие игры, как тотализатор на скачках, орлянка, штосс, очко, рулетка, лотерея. В список разрешенных ( комерческих ) игр попал ряд карточных: преферанс, бридж, вист. Игра в них дозволялась в домах знатных дворян на небольшые деньги для препровождения времени.
После этого в России появились мастерские по производству игральных карт. При Екатерине II азартные игры стали более распространены и появились первые казино в нашем понимании; налог на игорные заведения ( казино ) шел в пользу воспитательных домов. Обтянутые зеленым сукном рулеточные столы украшали в те времена не только роскошные залы царских и вельможных дворцов, но встречались даже на кухнях, где придворные повара в свободную минуту развлекались заморской игрой.
Существуют версии, согласно которым, именно через Россию во времена ее войны с Наполеоном рулетка стала известна и приобрела популярность у турецкого султана Селима III. А индусов с этой игрой познакомили британские дипломаты.
С приходом к власти в России большевиков игорные дома и казино были со всей строгостью запрещены. За ряд карточных и других азартных игр на деньги было определено суровое уголовное наказание.
Спустя много-премного лет, уже при жизни моего друга Николая Б., первое постперестроечное казино на просторах бывшей одной шестой части земного шара открылось в Москве в 1990 году. Но заодно почти настежь открылись границы, широко распахнулись жесткие до тех пор обьятия социалистической родины и Николай Б. не стал в те годы испытывать судьбу по мелочам в виде игры на деньги, а просто бросился наутек полагая, что вернуться всегда успеется. И поиграть, если что.
Всему свои сроки. И вот спустя годы, выбор казино определился для Николая Б. как бы сам по себе, благодаря серьезной «наводке» жены, уставшей от слишком скромного заработка своего дорогого супруга.
В конце концов, Николай Б. оказался в штате Нью-Йорк, в гостях у загадочных людей первой нации — у индейцев-могавков в резервации, в продолговатом здании с двумя архитектурными шатрами на крыше, отдаленно напоминающими вигвамы (Akwesasne Mohawk Casino). Это в двух часах езды от Монреаля по хайвею 401 в сторону Торонто, за двумя высоченными, бугристыми мостами через реку Святого Лаврентия у города Cornwаll.
Тут уместны два лингвистических отступления от темы. Первое: само словечко «могавк» или в другой транскрипции»мохавк». Могавки или мохавки — это по-британски. А по-настоящему — могикане. И Николай Б. почувствовал себя как бы одним из героев романа «Последний из Могикан».
Второе лингвистическое отступление: фразеологическое сращение «игра на деньги». Это очень по-русски. То есть, «поиграл на деньги», в желании выиграть больше. Но все чаще входит в наш быт буквальный перевод с английского «игра за деньги». Типа поиграл, получил удовольствие — гони денежки.
О, логово человеческого азарта, сколько в тебе соблазна раз и навсегда покончить с рабоче-крестьянской судьбиной и перейти хотя бы в мелкобуржуазное сословие! Завораживающее мигание и помаргивание радужных огней и огнищ, головокружительные межпланетные зовы гремящего «Колеса Фортуны», источающие тонкую музыку несметные стада «одноруких бандитов», громко изрыгающих из себя одноцентовые выигрыши, стальные выкрики шарика приколочении его по железным ребрам рулетки — все на потеху, все на потребу неукротимой погони за деньгами.
Многие разговелись на казино. И многие потеряли. Вот, скажем, все еще развивающийся коррупционный скандал, охвативший испанский город Марбелья начался с партии в покер. В скандале замешаны высокопоставленные чиновники городской мэрии и влиятельные бизнесмены. Общая сумма махинаций с недвижимостью оценивается в 2,4 миллиарда евро. Арестовано 30 человек, включая 13 бывших чиновников городской мэрии и самого мэра Марисоль Ягуэ. Скандал разгорелся в марте 2006 года. И стало известно, что еще в 2004 году пять человек, среди них член муниципального совета Хуан Антонио Рока и три влиятельных бизнесмена, играли в покер в закрытом охотничьем клубе. На кону была ставка в 3 миллиона евро. Один из игроков, неудовольствовавшись результатом игры, обратился в полицию и передал ей информацию о махинациях, в которых были замешаны остальные игроки. Имя игрока-осведомителя остается пока неизвестным.
-В настоящее время наше казино индейцев-могавков Akwesasne имеет для игры около 800 автоматов, -сказал в частной беседе Николаю Б. мистер Джо (Joe). Мистер Джо — молодой человек в дорогом ярко-красном пиджаке из ткани «каверкот» с накладными карманами, гладко выбритый и без «ирокеза» на голове — оказался не просто менеджером. Он здесь — хост (host), хозяин то есть. Джо продолжил: -На марше 2006 года у нас более чем 1000 новых слот-машин.Эти наши новые автоматы предложат игрокам более высокие куши, большие призы, больше премий и больше игр и названий, чем вы когда-либо видели здесь прежде!
-Скажите, Джо,-задал свой сокровенный вопрос Николай Б. — все хотят вести честную игру. А как с этим у могавков?
-О! -воскликнул Джо. — Это одно из самых важных наших и значимых достижений! Наши компьютерные программы и программы слотов обеспечивают более справедливое распределение выигрышей среди играющих.А члены нашего клуба «Победитель» время от времени получают извещения о выигрышах, даже не заявляясь в казино. Кроме того мы располагаем сложной системой контроля честности всех наших игр. Это дает возможность полностью уйти в игру, не задумываясь о какой-либо подтасовке или обмане. Одним из наших рекордов стал выигрыш в миллион триста тысяч долларов две недели тому назад одним из посетителей, пожелавшим остаться неизвестным. Спасибо могавкам и своей прижимистой жене, что первый трип-визит в новую жизнь Николай Б. не ушел из казино с обчищенными карманами. Один к одному он обменял канадские доллары на «америку»; отобедал за предоставленные бонусы в ресторан-буфете; закусил тихоокеанскими крабами; получил фан, поиграв на предоставленные поинты в размере 20 долларов; во время игры попил бесплатно кофе и прохладительные напитки. После «подведения итогов» оказалось: Николаша полностью покрыл расходы на поездку, и «чистый» стольник зашелестел в его бумажнике.
…Поздно вечером, как черная смоленая лодочка-оморочка (каноэ или каяк) по легкой весенней воде, плавно скользил по светящемуся ночному пространству автобус Skyport с тонированными стеклами, возвращая нашего героя домой, обнадеженного очередным «светлым будущим». И все бы ничего, если бы не одна маленькая не очень приятная деталь. Во время пересечения границы еще «туда» офицер паспортного контроля, пристально вглядываясь в Николашу, поинтересовался у него:
-Где был рожден?
-В России.
-А это ты на фотографии?
-Ну, да. А кто же еще?!
-Что-то ты очень на чеченца похож…
И молчавшие до тех пор пассажиры автобуса — все разом, вдруг — обернулись в сторону своего соседа.
Так что, проверка новенького паспорта «на дорогах» состоялась. Начался новый, долгий и мученический путь Николая Б. по многочисленным казино всей Северной Америки.
***