Для любого уважающего себя американца слово «кашрут», очевидно, находится на одной позиции с матом. Ну, а если и не с матом, то на позиции к этому очень близкой. И Брайан Землянских, как патриот своей страны, разделял это мнение. Кашерный «Макдоналдс»? Кашерная пицца?! На его взгляд, это было не только издевательством над вполне приличной едой, но и просто-напросто плевком в лицо всему американскому народу.
Но всё же традиции страны, пусть и чужой, нужно уважать. Да и, ко всему прочему, Брайан считал, что в Израиле даже зороастриец (которым он, к слову сказать, и являлся) обязан принимать во внимание все нравственные законы и традиции, потому что эта страна свята для всех.
Брайан потянулся и вдохнул свежий морской воздух. Ему кружила голову мысль о некашерном гамбургере и бутылке холодного пива, но расслабляться было нельзя. Он и так уже достаточно расслабился вчера вечером, позволив себе немного больше, чем следовало бы, и теперь ему приходилось коротать ночь не в шикарной гостинице Эйлата, а на яхте в нейтральных водах поблизости. Да, думал он, не зря говорят, что женщины делают больше проблем, чем чего-либо другого…
Чуть правее Брайана, у борта яхты, стоял Эли Даян, сотрудник Моссада (или, по крайней мере, называвший себя таким). Больше всего в этом человеке Брайана поражали глаза. В них всегда было немного отчуждённое выражение, но в то же время там прятались хорошо скрытая мудрость в смеси с хитростью. Так, думал господин Землянских, смотрит змея перед нападением. И чёрт знает, что у неё в голове…
В тени большого полосатого зонта, в шезлонге, расположился Бэзил Эпштайн. Коллега Брайана, всегда немного честолюбивый и до ужаса надменный, он всегда казался господину Землянских врагом номер один. В общем, Бэзил Эпштайн всегда становился Брайану поперёк дороги, чего бы дело не касалось, и тот давно уже точил на него зуб.
Бэзил сидел, положив ногу на ногу, и читал извлечённые из зелёной папки листы.
— Где ваш парнишка, Брайан? — обратился к господину Землянских Эли. — Он опаздывает, не так ли?
— Да, он любит опаздывать, Эли, ничего с этим не поделаешь, — сухо заметил Брайан, прикуривая от золотой зажигалки с изображением грифона.
— Вам нужно учить ваших агентов пунктуальности, — изрёк Эли. — Конечно, пунктуальность сама по себе — вещь незначительная, но ведь именно из таких складываются важные…
— Скажите, Эли, все израильтяне такие болтуны?! — не выдержав, вспылил Брайан. — Не вам решать, чему я буду учить своих людей!
— Что вы, что вы…
— Позволю себе заметить, что досье молодой леди заслуживает похвалы, — раздался голос Бэзила Эпштайна. — Для четырёх лет работы это просто прекрасно. Можно даже с уверенностью сказать, что досье образцовое… интересно, по какой причине она отказалась от работы в Англии…
— Я так понимаю, что эта причина довольно веская, — сказал Брайан. — Просто так никто не оставит хорошие деньги и хорошее место.
Вдруг раздался всплеск воды. Об яхту что-то ударилось; Брайан ушёл и через пару минут появился в сопровождении молодого ирландца.
— Юджин Уэллс, — коротко представил он пришедшего. — Мой… агент. Бэзила ты знаешь, Юджин. А это — Эли Даян. Один из наших людей в Моссаде.
— Понял, босс… давайте о деле, а то меня там на берегу ждёт такая… — Он осёкся, посмотрев на Брайана. — Простите. Я слушаю.
— Вы опоздали на полчаса, молодой человек, и это отнюдь не красило бы вас как хорошего агента, — сказал Эли. — Но, увидев такого милого мальчика, я понял, что прощу вам всё. Возьмите у Бэзила досье.
Юджин открыл зелёную папку, и его глаза вспыхнули при виде фотографии.
— Ничего себе! Босс, вы, разумеется, хотите, чтобы я любой ценой выведал у неё секрет водородной бомбы?
— Нет, Юджин, не совсем…
— Ну тогда, разумеется, узнать имена террористов, которые хозяйничают в…
— Я знаю, Юджин, что ты бы сделал это с удовольствием, но мне от тебя нужно кое-что другое. Эта девушка, — Брайан кивнул на досье, — четыре года работала в английской разведке. Все четыре года она была просто ангелом. Я ещё ни разу за двадцать лет работы не видел такого чистого досье. И вдруг в один прекрасный день она сообщает о том, что хочет перейти к нам. Сообщает, разумеется, через Эли. Это единственный рациональный путь связи с нами, и она, как умная девочка, незамедлительно им воспользовалась.
— И?
— Вот. — Брайан отдал Юджину конверт. — Это суть того, что тебе предстоит сделать. Изучи это очень внимательно и продумай свои действия до мельчайшей детали прежде, чем ты соберёшься что-либо предпринимать. Ты вылетаешь завтра. Так что заканчивай дела с «такими…».
— Есть, босс.
— И будь на связи. Не пропадай надолго. А то я могу подумать что-то не то. Ты меня знаешь.
— Конечно. — Он захлопнул папку и прочитал имя. — Уиннифред Смит! Что же, совсем неплохо для начала…
… — Мисс ждёт вас, мистер.
— Благодарю.
Окинув охранника нарочито надменным взглядом, Юджин прошёл вглубь ресторана. Он уже довольно долгое время находился в Лондоне, но всё ещё не мог привыкнуть к этой вежливости с несколько чопорным оттенком.
Оглядев залу, он сразу заметил девушку. Она сидела вполоборота к нему, закинув ногу за ногу, и читала меню. На столике стояла чашка с кофе, а в пепельнице тлел остаток сигареты. Юджин отметил про себя, что в реальности его теперешняя коллега выглядела гораздо привлекательнее, чем на фото, и он даже поправил галстук, хотя тот был безупречен.
— Мисс Смит, если я не ошибаюсь?
Она медленно подняла глаза и окинула Юджина холодным взглядом.
— Если вы имеете в виду Уиннифред Смит, то вы попали по адресу.
— Именно её, мисс.
— Юджин Уэллс, как я понимаю? Ну не стойте же. Присаживайтесь.
Юджин сел за столик и взял меню.
— Простите, что заставил вас ждать, мисс Смит. Дела…
— Пустяки. Вы опоздали всего на десять минут. Это я пришла раньше.
— И всё же. Не люблю, когда девушка меня ждёт.
Она улыбнулась всё той же холодной улыбкой, и эта улыбка Юджину совсем не понравилась. Так, подумал он, улыбаются люди, которым есть, что скрывать… причём в умении скрывать они мастера… и с ними нужно держать ухо востро. Ну, Уэллс, сказал он сам себе, что это с тобой? Пасуешь перед какой-то девчонкой? Не стыдно ли?
— О да, мистер Уэллс. Все мужчины говорят так, не забывая при этом регулярно опаздывать.
— Пожалуй, мисс Смит. Но я никогда не опаздываю. Поверьте мне, сейчас я задержался более чем случайно.
— Ну что же, пусть будет так, мистер Уэллс. Что вы заказываете?
— Пожалуй, только выпить. Мартини.
— Великолепно. Официант, два мартини, пожалуйста.
Официант типично английской внешности безмолвно кивнул и отошёл.
— Брайан рассказывал мне про вас, — сказала девушка, вынимая сигарету из пачки «Virginia Slims». — У вас не найдётся огня, мистер Уэллс?
— Для вас — всё, что угодно.
Она изящным жестом поправила причёску. На ней было короткое (слишком, как показалось Юджину, короткое для такого ресторана и такого времени суток) платье тигровой расцветки с открытыми плечами и длинными рукавами. Такие женщины, подумал он, знают, как свести с ума…
— Интересно, что же босс вам обо мне рассказывал, — сказал наконец он.
— Много чего, — уклончиво ответила она, стряхивая пепел с сигареты в стеклянную пепельницу. — Он обычно говорит только нужные вещи. Это хорошая черта в человеке. Могу даже процитировать. «Если Юджин через пятнадцать минут после знакомства с женщиной не уложил её в постель, значит, у него есть на эту женщину какие-то виды». Это правда?
— Думаю, мисс Смит, в этой характеристике определённо есть рациональное звено.
— Заметно. — Она снова улыбнулась. — Полагаю, мистер Уэллс, вы пришли поговорить со мной по поводу «комиссара» Колсминта.
— О его сыне, если быть точным.
— Ах да, конечно. Господин Колсминт Бригс… вы знаете, что он с отличием окончил медицинский колледж?… У мальчика определённо есть голова на плечах… думаю, единственный козырь Брайана в этой игре — элемент внезапности. Молодой человек очень мало знает… даже можно с уверенностью сказать, что почти ничего не знает. Пока. А ведь есть немало людей, которым на руку его хорошо проинформировать. К примеру, Дейл Ламберт.
— Дейл Ламберт? — Юджин расхохотался. — Да полно вам, мисс Смит. Какой смысл начальнику службы безопасности рассказывать всё этому…
— … Золотому Мальчику, — окончила она за него.
— Точно. Так зачем?
— Мне кажется, мистер Уэллс, вы немного не в курсе дел. Разрешите рассказать вам кое-что. В приписке к своему завещанию «комиссар» упомянул один небольшой факт, который, однако, был принят в штыки господином главным аналитиком.Да и не только им, давайте не будем лукавить. Если принимать во внимание, что между «комиссаром» и господином Землянских были довольно натянутые отношения…
— Да, я знаю. Наверное, как всегда — не поделили очередную юбку…
— … то я очень сомневаюсь, что последний будет рад, если приписка вступит в действие. В свою очередь, господин Ламберт тоже не очень ладит с Брайаном… надеюсь, ваша светлая голова может сопоставить эти простейшие факты и понять, о чём я говорю.
— Да, разумеется, мисс Смит.
— Но весь хитрый процесс держится на том, что господин Колсминт Бригс ничего не знает. Если случится такое, что кто-то проинформирует его о приписке, то все планы Брайана рухнут, как карточный домик, и его больное сердце этого не переживёт. Как я понимаю, он этого не хочет… и именно для того, чтобы Майкл ничего не узнал, я вам и нужна. Я права, мистер Уэллс?
И на её лице снова мелькнула тень улыбки.
— Чертовски правы, мисс Смит.
— Ну что же, мистер Уэллс. Так уж и быть. Я это сделаю. Для меня это не составит особого труда. Но передайте господину Землянских, что я пока на него не работаю. Так что за ним теперь небольшой должок.
Она поднялась и взяла сумочку.
— Вы уже уходите, мисс Смит? Позволите вас подвезти?
— Нет, спасибо. Не люблю чувствать себя зависимой от мужчин. Счастливо, мистер Уэллс. Может, мы с вами ещё увидимся.
— Конечно. Всё может быть. До свидания.
Она лёгким летящим шагом подошла к дверям, обменялась улыбками со швейцаром, открывшим ей дверь, и растворилась в вечернем тумане, сквозь который мутно мерцали огни фонарей.