Тот бег за ланью длился год…
От битв, скитаний и охот
Геракл недолго отдыхал:
Усердно царь изобретал
Заданья новые ему…
Вновь дело подошло к тому,
Что нужно подвиг совершать –
Ведь от судьбы не убежать…
Приказ царем Гераклу дан:
На Эриманфе жил кабан
Чудовишной величины…
Опять не избежать войны
Гераклу с воплощеньем зла —
Такая уж судьба была,
Неотвраимая судьба…
Коль жизнь твоя – война, борьба,
И кровь свою и чью-то льешь,
Со злом борясь, сам зло не множь,
Что удается не всегда….
Обидно, коль тобой беда
В судьбу друзей прианесена.
Тогда победе – грош цена…
Был город Псофис кабаном
В осаду взят… Ужасны в нем
Щетина, острые клики…
Таких размеров и быки
Бывают редко… Здесь – кабан…
Силен и быстр, как ураган.
Творил потравы на лугах,
Внушая земледельцам страх,
Которых, кстати, не шадил
И – многих – разорвал, убил.
Геракл сражаться с ним идет
В страну кентавров путь ведет,
За нею – Эриманф-гора.
Где зверя видели вчера.
Кунтавры своенравны, злы.
Немногие умны, милы
В числе немногих – мудрый Фол.
К нему-то наш герой пришел.
Наслышан о Геракле Фол.
Героя пригласил за стол.,
Радушно, щедро угощал,
Беседой умной развлекал.
Принес душистого вина
И с поговоркой «Пей до дна!»
Его Гераклу подливал –
Кентавр героя уважал…
И от почтенья трепеша
Венком из нежного плюща
Героя увенчал главу –
Неужто, дескать, наяву…
Разлился аромат вина
По всей округе… Допьяна
Кентавры надышались им —
И забуянили…
— Хотим, —
Кричали, — вместе с вами пить!…
А после начали шалить
И камни острые бросать,
Геракла словом оскорблять…
Сперва терпел – он в их стране…
Но видит: те уж вовсе вне
Разумной меры разошлись…
Озлился и герой.
— Держись!
Стал головешки из костра
Бросать в кентавров… Тем игра
Понравилась: они его
Камнями острыми всего
Осыпали… Был груб их нрав…
Тот вовсе осердился… встав,
Он начал стрелы в них метать, —
А стрелы с ядом – убивать…
Поскольку был изрядно пьян,
То в меткости возник изъян.
И первою своей стрелой
Хозяина убил герой.
Тогда он начал всех подряд
В остервененье убивать –
И всех убил нещадно он…
А среди прочих и Хирон
Случайно был застрелен им….
И над учителем своим
Он покаянно постоял –
Он этой смерти не желал…
Печаль томит героя грудь,
Продолжил он тернистый путь
И вскорости достиг горы,
Где, выгнав зверя из норы,
Его к вершине криком гнал…
Там снег глубокий – и попал
В сковавший бег сугроб-капкан —
И пойман был живьем кабан.
Геракл принес его, связав,
В Микены, прямо в царский зал.
Со страха в пифос Эврисфей
Залез, вопя:
— Геракл, убей!
Убей быстрее кабана!
Меч молнией сверкнул… Стена
А с нею пол и потолок –
В крови кабаньей… Уволок
Геракл трофей свой из дворца –
И прочь пошел… С его лица
Усмешка едкая сошла —
Печаль героя душу жгла…
