Pugna et vince!

Я открыл глаза и увидел над собой каменный потолок своего наследного замка. Повернул голову, посмотрел в окно. Сизое небо пронзали оранжевые лучи просыпающегося солнца.
Неужели настал новый день? Вчера мне казалось, что это никогда не случится.
Передо мной проплыли картины недавних событий…
….Турнир в честь женитьбы принца, на который съехались почти все известнейшие рыцари, в котором принимал участие и я… Да. Помню, как мой верный оруженосец помог мне надеть эти громоздкие доспехи, вручил щит с гербом, на котором изображено два красных дракона, обвивающих латинскую букву ”L”. С этой буквы начинается моя фамилия. Такой герб достался мне от прадеда, который был известен своей гордостью и бесстрашием. Агрессивное сочетание наших фамильных цветов, красного, черного и белого, прекрасно соответ-ствует фамильному девизу: «Pugna et vince» — «Сражайся и побеждай». Мои предки именно так и поступали. Так должен поступать и я.
…Выехали на арену. Первого своего противника я сразу выбил из седла, сломав копье. Со вторым было труднее. Я одолел его, сломав два копья. Третий тоже оказался достойным противником. Около 40 минут мы уклонялись от ударов друг друга и сломали каждый по два копья. В конце конов он соскользнул с лошади и под ликование публики упал в рыхлый песок арены.
Я был уже изрядно измотан, когда на ристалище выехал мой четвертый противник. Я знал его. Это был барон Диего Де’Карваде, фаворит короля. Его специально пустили в бой со свежими силами. Он не должен был проиграть. Мы долго бились, но на его доспехах не было ни одной царапины — он ловко уклонялся от моих ударов. Я обливался потом, мой доспех был сильно испорчен и нагрудник впился в живот так, что я не мог сделать вдох. Я был готов в любой момент выйти из боя, но каждый раз, когда у меня мелькала такая мысль, мой взгляд падал на целехонький панцирь барона и злоба, кипящая в крови, заставляла вновь делать удар за ударом.
Может быть, именно благодаря такой злобе, заставляющей идти в бой даже в самых безнадежных ситуациях, на гербе моего прадеда, деда, отца, а теперь и на моем гербе, изображены драконы, а не храбрые львы и гордые единороги.
Но гнев не добавляет физических сил, ловкости и хитрости. Я слабел с каждой минутой, и надежда на победу гибла.
Мне казалось, что время тянется очень медленно. Я видел, как приближается вражеское копье и знал, что не успею уклониться. Мое тело двигалось, словно в толще воды, воздух оказывал невероятное сопротивление. В следующий момент я почувствовал дикую боль в голове. Последнее мое воспоминание связано со звоном доспехов, и этот звук отдался во всем теле ломотой…
А что было потом, я не помню. Главное, что я очнулся. И не где-нибудь, а в своей кровати, в своем замке. Главное, что вид из окна по-прежнему прекрасен, что небо по-прежнему дышит ветром, а в замке по-прежнему сыро и влажно, что мерцает свет в камине и каменные стены, как и всегда на рассвете, хранят тишину. Главное, что я жив и способен мыслить. А все остальное не так важно.
Да уж, знал бы мой покойный дед теперешние мои мысли, он бы лишил меня наследства! Он был борцом и никогда не стал бы говорить, что жизнь важнее победы. Хотя… Он–то никогда не проигрывал сражения. И я не знаю, как бы он повел себя на моем месте.
-Сандро! – позвал я , — Сандро, иди сюда!
Тишина, наполнявшая замок, рассеялась в мгновение ока. Гул и шум пришли ей на смену. От моего голоса проснулось все мое жилище. Через пару минут прибежал Сандро.
-Доброе утро, хозяин, — сказал он, — Хорошо, что Вы очнулись. Вы звали меня?
-Да. Принеси мне мой шлем. Я хочу на него посмотреть.
-Хорошо, — с тяжким вздохом ответил тот и вышел из комнаты.
Я ждал его не больше десяти минут, но они казались мне вечностью. Небо быстро светлело. Я вновь и вновь вспоминал турнир.
Вернулся Сандро с моим шлемом. Скорее с тем бесформенным куском железа, который некогда им был. Я удивленно поднял брови и вопросительно глянул на слугу. Тот только развел руками.
-С панцирем дела обстоят еще хуже, — вздохнул он.
-?
-Что бы снять его с вас нам пришлось его разрезать.
-Как вы посмели?! Что теперь прикажешь делать? В чем мне участвовать в следующем турнире? Уж лучше с разбитым панцирем, нежели вообще без оного!
Несчастный слуга съежился от моего крика.
Я кричал, но гнев мой не был искренним. Я знал, где взять новые доспехи. Оружейник Редрик берет дорого, но 45 голов скота ничтожная цена за победу в бою. Я знал, где найти моего учителя, чтобы возобновить тренировки с оружием. Старик Винченсо всегда хорошо относился к нашей семье, и он умелый воин.
Небо за окном стало чистым и светлым. Солнце поднялось над горизонтом.
Сражаться и побеждать? Хорошо. Договорились, прадед. В следующий раз буду осмотрительней.