Второй подвиг Геракла

Прошло совсем немного дней –
И вновь в Тиринф идет Копрей
Залание Гераклу дать:
Придумал Эврисфей опять

Урок превыше смерных сил:
Послал Геракла, чтоб убил
У Лерны – гидру… Этот зверь,
Как лев немейский – верь – нге верье –

Был той же парой порожден –
Тиыоном и Ехидной. Он –
Чудовише с хвостом змеи,
На коем девять глав росли

Драконьих – и притом была
Одна – бессмертной… А жила
В болоте гидра… Лерну – страх
Объял: появится в кустах

Чудовише – для всех беда:
Сжирало целые стада,
Опустошало все окрест:
Все передушит, что не съест.

И вот – в Тиринф пришел Корпей:
— Велит Гераклу Эврисфей
Ту гидру срочно победить.
Короче – удавить. Убить.

— Что передать царю, решай?
— Иду!…
Племянник Иолай
Гераклу:
— Я пойду с тобой!
— Пойдем! Но ввязываться в бой

Не смей – останься в стороне!
— Там поглядим!
— Ты только мне
В сраженье сможешь помешать…
— К чему заранее решать?…

Пришли…
— Будь в роще, в стороне,
Не приближайся, чтобы мне,
Чудовищен в бою губя,
Не опасаться за тебя …

Бы понял?
— Понял…
— Иолай…
— Что?
— Все! Победы пожелай!

Болото… Посреди – скала…
Пешера… Стало быть, ждала
В ней гидра… Он костер развел
И стрелы накалил. И взвел

Большого лука тетиву.
И выстрелил. Но, как и льву,
Той гидре стрелы – комаром,
Лишь разъярили… Точно гром

Раздался – и ползет, ползет,
Ползет – чудовище, урод,
Сверкая медной чешуей
Гибрид дракона со змеей.

На мощном поднялась хвосте,
Все головы шипят… Чтоб те
На миг затихли, он хлестнул
Дубиной, молнией шагнул,

На туловище наступил –
И бьет по головам… Так бил –
Как одуванчики сбивал,
Ну, просто насмерть. Наповал…

Но странно: лишь одну собьет –
Здесь тут же новая растет,
А следом – и еще одна –
И продолжается война…

А из болота вылез рак
Гигантский в помощь гидре… Крак!
Геракла больно жалит. Ай!
Геракл:
— На помощь, Иолай!

Племянник смело в бой вступил:
В костре оливы ствол схватил,
Прижарил рака – тот подох,
Потом за гидру взялся… Смог:

Едва Геракл башку собьет,
Ей шею Иолай прижжет –
И новых прекратился рост…
Поджарил заодно и хвост,

Чтоб тот Геракла отпустил…
Герой кусок скалы схватил –
И на девятую швырнул,
Бессмертную… Чуть отдохнул –

И чудище рассек мечом
На мелкие куски… Причем,
Он каждый пожелал прижечь,
А в яд, которым стала желчь,

Он стрелы опустил свои –
Пусть будет польза от змеи.
Отныне каждая стрела
Геракла смертною была.

В Тиринф с великим торжеством
Геракл опять вернулся… В нем,
Намеревался отдохнуть…
Копрей:
— Однако снова в путь…