Звонок телефона с корнем вырвал её прямо из ванной. Алина, наскоро обмотавшись полотенцем, выскочила и схватила трубку: — Алло?
— Да, привет! – жизнерадостный голосок лучшей подруги Светы казалось, пробил перепонку и вонзился прямо в мозг. – Сегодня новый год, ты не забыла?
— Издеваешься? Чего бы я тогда торчала два часа в ванной?
— Так где ты будешь праздновать?
— У тебя, если пригласишь.
— Ну ты и нахалка… По голосу было слышно, что девушка улыбается. – Значит, ты умеешь читать мысли: я ведь позвонила тебе только для этого. Ну, чтобы на новый год к себе пригласить. Мои предки уезжают к друзьям, так что мы будем абсолютно свободны!
Алина, прикрыв глаза ресницами, представила себе три больших комнаты Светиной квартиры. Такой свободой можно было залиться!
— Так что мы спокойно можем беситься и поливать всю мебель шампанским, — произнесла Света. – Всю ночь!
— Прекрасно! – воодушевилась Алина. – Слушай, я тут уже в небольшой луже стою. Давай в темпе вальса: когда и где.
— В одиннадцать вечера, у меня. Возьми что сможешь вынести из дому – можно весь холодильник. Каждый принесет с собой какую-нибудь еду. Если сумеешь, приготовь там торт или салат. Или мандаринок купи.
— Угу. Хорошо, солнце. А людей много у тебя будет?
На самом деле Алина не слишком любила большие компании, большая часть которой обычно была ей незнакома, поэтому она чувствовала себя неуютно. Но Света обладала каким-то магическим даром подбирать удачные компании, где никто никогда не ругался, не дрался и не ревновал друг друга к остальным. Светланка была идеальной снегурочкой.
— Как всегда, — хмыкнула девушка. – Ладно, лебедь, плыви обратно в свою беломраморную ванную! А то простудишься.
Алина положила трубку и побежала обратно в ванную, где стала под горячий душ. Она чувствовала себя почему-то окрыленной, словно в этот день должно было случиться что-то очень хорошее. К тому же, пока она болтала по телефону, то успела краем глаза заметить, что на улице идёт снег. Снег в новогоднюю ночь! Её мечта… А ещё – живая ёлка, наряженная блестящими игрушками, стол, уставленный вкусностями, свечи, фейерверки за окном и серебристые палочки в руках, разбрасывающие яркие искры неопасного пламени. А также хлопушки, Дед Мороз и… загадывание желаний под бой часов.
Алина легла поспать – её родители тоже уехали праздновать новый год к бабушке, так что она могла отдохнуть перед бессонной ночью. Засыпая, она вдруг ощутила укол в сердце; воспоминания… Не слишком приятные.
Её подруга Женя, с которой она поссорилась два года назад. Глупо, из-за пустяка. Но обе они были девицы слишком гордые, чтобы переломить себя и позвонить первой. И хорошие отношения разорвались на совершенно пустом месте. И Игорь. Они познакомились три месяца назад. Банально, на Крещатике, где тусуется молодёжь по выходным, из-за отсутствия других подходящих мест для гуляний. Он подошёл к ней, завязался разговор. Что удивило Алину, так это то, что Игорь был очень красивым, похожим на Киано Ривза… и при этом не был бабником! Ей даже показалось, что он человек не от мира сего… Как неформал или писатель. В общем, личность, погружённая в грёзы. Она, уже засыпая, очень ясно увидела его чёрные волосы до плеч, тонкие, правильные черты лица, красивую фигуру и внимательный взгляд серых глаз. Он показался ей очень странным: то шутил, так что казалось, что он относиться к жизни несерьёзно, как ребёнок, то бывал необычно серьёзен, рассуждая на глобальные философские темы о смысле жизни.
Они гуляли допоздна, она попросила его не провожать её, так как он мог не успеть на последнее метро. На прощание они обменялись телефонами.
Только…её бумажка выпала из кармана по дороге, а её телефон на следующий день сломался и долгое время никто этого не замечал, так как позвонить с него можно было, а дозвониться никто не мог. А когда заметили… Игорь уже не звонил… Наверное подумал, что девушка обманула его, дала не свой телефон.
Так оборвалась яркая нить.
… Алине приснился Игорь – он подарил ей красивую розу из льда. Когда романтический сон закончился, девушка подскочила на кровати.
Было уже девять!
Алина заметалась по комнате, пытаясь одновременно уложить волосы в красивую причёску, надеть изумрудное платье – под цвет глаз – и украшения из сверкающей бижутерии. Ей казалось, что она точно опоздает! По крайней мере что-то приготовить она не успела, но не беда, при современном развитии кулинарии торты в магазине получаются вкуснее, чем приготовленные своими руками с неровными коржами, слишком жидким кремом и подгоревшие. К тому же Светланка ведь согласилась на мандарины! А их готовить не надо – только купить.
Девушка перестала метаться по комнате и замерла перед окном.
Снег, он всё ещё шёл, покрывая землю белым полотном. При виде снега у неё всегда улучшалось настроение и возникало ощущение чистоты. Словно снег очищал душу. Девушка вдруг вспомнила про свои новые серьги из белого золота – она их ещё ни разу не надевала, откладывая этот момент до какого-нибудь праздника.
Праздник наступил.
На кухне, совершенно случайно, она нашла подарок, оставленный родителями. Точнее, очень милую записку: «Подарок под ёлкой!»
Алина, улыбаясь, подбежала к ёлке и заглянула за неё. Новая серебристая мобилка лежала, дожидаясь её. Предыдущую она ухитрилась потерять.
Тонкое, обегающее платье из зелёного атласа казалось слишком лёгким, но пушистая белая шубка не даст ей замёрзнуть, в этом Алина была совершенно убеждена. Серёжки смотрелись, как две маленькие белые звёздочки в её маленьких ушках.
Пока она завивала волосы плойкой и «цементировала» причёску лаком для волос – часы с укором показали ей, что она безнадёжно опаздывает. Девушка решила вызвать такси.
«Иногда можно себе позволить небольшую роскошь», — подумала она, беря трубку телефона. Свою новую мобилку она не забыла положить в сумочку.
… У Светланы она появилась вовремя.
— О, привет! – обрадовалась та, отпирая двери. Светлана была наряжена в ярко-жёлтое платье и обвешена золотыми украшениями, как ёлка – дождиком.
— Привет, привет, ты смотришься весьма эффектно! – улыбнулась счастливая Алина. – А мне родители новую мобилку подарили! – не могла не похвастаться она.
— А у тебя и серёжки новые? Тоже подарок? Мальчик подарил? – лукаво улыбнулась хорошенькая блондинка.
— Нет, тётя.
— Ну, у тебя тёти не хуже мальчиков! От них дождёшься! – хихикнула девушка. – Они небось мечтают, чтобы даже обручальные кольца мы сами себе покупали! Представляешь, большинство моих друзей не смогут придти! Просто свинки! Кто простудился, кто куда-то уехал. Многие разбились на влюблённые парочки.
— Я их понимаю, что может быть романтичней, чем вместе проведённый новый год? Ведь есть примета: с кем новый год встретишь, с тем его и проведешь. Так что, мы остались вдвоем?
— Да нет, ко мне пришла ещё одна влюблённая парочка; понимаешь, моя подруга Инна – ты её не знаешь — пришла ко мне с парнем. Видишь ли, у меня же целых три комнаты. Думаю, одну из них мы им предоставим.
— Да, ты любишь заниматься благотворительностью, — усмехнулась Алина. – Только пускай она берёт своего мальчика и запирается с ним в комнате, а то мы будем весь вечер глазеть на него и облизываться. Мы ведь девочки одинокие…
— Это точно, — усмехнулась она. – Кстати, посмотреть есть на что – он такой красавчик! Да пойдём, сама увидишь, — она потянула Алину за рукав. Та едва успела на ходу впрыгнуть в тапочки и побежала, влекомая её рукой.
И остановилась с открытым ртом и вытаращенными глазами: рядом с красивой шатенкой за праздничным столом чинно восседал… Игорь. Тот самый красавчик о котором она столько думала, столько мечтала, связь с котором так внезапно оборвалась.
«Мда, теперь у меня только один вопрос на повестке дня: когда меня пристрелят или пожертвуют на благотворительность чашу с ядом?» — промелькнуло в голове Алины. Она слегка покачнулась, но опёрлась на стол естественным жестом.
— Привет, — каштанововолосая девушка улыбнулась им, но её глаза смотрели враждебно, так как она с безошибочным женским инстинктом сразу же определила в девушке соперницу.
— Привет, — чуть кивнула она, постепенно приходя в себя. Падать в обморок или устраивать истерики она не собиралась.
— Свет, ты не против, если мы заберём подсвечник? – обратилась та к подруге, обнимая Игоря за талию.
Игорь стоял столбом, хлопая глазами, ему, наверное, казалось, что происходящее – сон. Причём кошмарный. – Понимаешь ли, — подбоченилась Инна, — мы хотим устроить себе ужин со свечами.
— А разве вы не поужинаете с нами? – изумилась Света.
— Видишь ли… ты не обижайся… но мы хотим побыть вдвоём, только вдвоём, не правда ли, пупсик? – девушка ласково улыбнулась своему парню с явным эротическим намёком в холодных серых глазах.
Алине показалось, что Инна – девица вполне расчётливая, но она понимала, что её суждение вряд ли можно назвать объективным.
— Мне нужно торт и мандарины в холодильник поставить, — заговорила Алина, направляясь к выходу.
— А мандарины-то зачем? Их хоть оставь! – всполошилась Света с дурашливой усмешкой.
— На, — она протянула подруге кулёк, ненавидя её всеми фибрами своей души. И медленно, но неумолимо пошла по направлению к кухне, мечтая запереться там на всю ночь. А ещё лучше – уехать домой.
Каким-то образом, когда она с трудом всовывала торт в забитый вкусностями холодильник, в кухню вошёл он. Игорь.
— Ты это специально устроила? – враждебно начал он, прислоняясь спиной к стене и глядя на коленопреклонённую девушку.
— Что именно? Новый год, что ли?
— Нет! Нашу встречу! Да ещё когда я уже пришёл с новой девушкой. Ты опоздала – поезд ушёл!
— Уходи, или я в тебя чем-то кину. А это может оказаться плохосмываемый салат! – произнесла она голосом, хриплым от сдерживаемой боли. – Откуда, по-твоему, я знала, что твоя девушка дружит с моей подругой Светой? Или я пророк?
— Мало ли… может быть Светлана показывала тебе фотографии, где мы вместе. Втроём.
— Нет, не показывала, — Алина вскочила, со стуком захлопывая холодильник. – Поверь, для меня наша встреча является таким же неприятным сюрпризом, как и для тебя! Может быть вы куда-нибудь уйдёте? – почти взмолилась она. – Или вы – наказание за грехи мои тяжкие?
… Инна с Игорем демонстративно заперлись в одной из комнат, после того, как они поделили еду на две части. Инна даже не побрезговала Алининой снедью. После того, как они удалились, Светлана наполнила бокалы шампанским, прислушиваясь к бою часов с радостным и просветленным лицом.
Губы Алины дрожали и кривились, она с трудом сдерживалась, чтобы не зарыдать. Рука с бокалом тряслась. Она щедро поливала стол шампанским.
После того, как новый год наступил, девушка упала в кресло и таки зарыдала.
— Что с тобой? – всполошилась Светка. – Половины торта жалко? Так у нас ещё остаётся половила моего торта – он тоже вкусный, хотя и не со взбитыми сливками, как твой… А мандарин нам на всех хватит. К тому же у меня полно еды. Я же рассчитывала человек на двадцать… а пришли только вы.
— Причём здесь это?! Ты пойми, Игорь – мой бывший парень!
— Что?! – изумилась Света. – Так это он специально пришёл сюда со своей новой девушкой, чтобы тебя помучить? Когда вы расстались?
— Давно, да мы и не встречались особо… всего раз. А потом… — всхлипывая, она рассказала ей всю историю. – Глупо, правда, из-за него плакать? Но я ничего не могу с собой поделать. Мне так больно!
— Всё понятно, он сволочь! – заключила Света тоном, не терпящим возражений.
— Нет, он, как и я, игрушка судьбы, — прошептала Алина, качая головой. – Ну откуда ж он мог знать, что я тут буду?
— Надо быть осторожным в случайных связях! – строгим тоном учительницы произнесла Света. – Значит, так, поставим себе задачу минимум на этот новый год: успокоиться… и срочно найти тебе нового парня!
— Ой, как это просто! – съязвила девушка, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. – Хорошо, что у меня тушь непромокаемая. Можно подумать, что хорошие парни просто на улице валяются, только ходи подбирай, а потом волоки к себе!
— Хорошая идея! Давай подождём пока все напьются, побегут гулять на улицу, и подберём себе двух хороших парей? – предложила она.
— А как ты определишь, что они хорошие, если они пьяными будут в снегу валяться? – поинтересовалась Алина, невольно улыбаясь. – Это тебе не фильм «С лёгким паром!»
— Ну, думаю, интеллигента от бомжа мы быстренько отличим! – весело сказала она. – А давай пока сами напьёмся! Всё-таки праздник, и спиртного – хоть залейся! Я ж на двадцать человек покупала! Да и еды на столе много, будет жалко, если пропадёт.
Алина покивала – у неё вдруг прорезался аппетит. Она заподозрила, что от стресса. Светлана развлекала её, как могла. Затем они наперебой начали рассказывать друг другу анекдоты и забавные истории. Шампанское и фильм «С лёгким паром», который они посмотрели на видеокассете, ещё больше улучшили их настроение…
Неожиданно их привлёк стук двери и громкие женские крики. Они кинулись в коридор и застали Инну, которая настойчиво пихала свою ногу в сапог, а Игорь настойчиво тянул её обратно в комнату.
— Что случилось? – нежным голосочком поинтересовалась Света, изобразив святую наивность.
— Представляешь, этот дурак начал ко мне приставать! – тоном святой невинности отвечала девушка. – Я-то ожидала брачного предложения, думала он уже кольцо купил… а этот… он просто хотел со мной переспать!
— Ага, на шару, как обидно! – съязвила Алина.
— Как же ты доберёшься домой? Сейчас уже поздно! – волновалась Света. Всё-таки Инна тоже была её подругой, хотя и не такой близкой, как Алина.
— Я вызову такси с мобилки, — высокомерно заявила девушка. – И перестань меня за руки хватать! – она резко освободилась, надела другой сапог, быстро накинула на себя шубку и ушла, хлопнув дверью.
— Можете меня тоже выгонять, я же вам никто! – в запальчивости заявил парень. – Да, я извращенец, я хотел провести эту ночь со своей девушкой.
— А вы что, раньше не спали? – изумилась Алина, потом покраснела.
— Нет, — резко бросил он. – Я думал, что эта ночь… В общем, я дурак.
— Это точно, — поддержала его Алина. – Это даже у тебя на лице написано! Живопись эпохи ренессанса! Беги, догоняй свою девушку! Может тебе ещё удастся её уломать.
— Да ничего я уже от неё не хочу! Я вам не сексуальный маньяк, не надейтесь! – он вернулся в комнату, хлопнув дверью. – Если кто-нибудь захочет меня выгнать, я в вашем распоряжении, — донеслось до них.
Светлана в крайнем возбуждении потащила подругу в другую комнату. – Слушай, это твой шанс! Хватай его и беги, пока эта дура не одумалась!
— Я не хочу… я не хочу его таким образом. Да ещё и не факт, что он согласиться со мной…
— Сейчас он с кем угодно согласиться! – перебила её Света, чуть не приплясывая вокруг неё. – Он возбуждённый и злой – как раз нужное сочетание для измены. Иди к нему в комнату… вы выпьете ещё шампанского… а потом… А я и одна могу посидеть, фильмы посмотрю.
— Я не девица лёгкого поведения! – резко возразила она, с размаху бухаясь в кресло. – Пускай удовлетворяет себя сам! Как умеет. Или девочек по вызову вызывает!
— Ну, если он не нужен тебе, — задумчиво проговорила Света, — то я могу его утешить…
Алина глянула на неё расширившимися глазами. – Чего ты на меня так смотришь? Я ведь первой тебе его предложила! А подарок Деда Мороза один… на двоих.
… Алина схватила одежду, переобулась и пулей вылетела из квартиры. Она снова плакала, слёзы застилали ей глаза, и она не заметила, как внизу, уже на улице, врезалась в Инну.
— Что, ты ещё не уехала? – растерянно произнесла Алина.
— Как видишь, нет, — надменно проговорила та. – За мной сейчас брат заедет, потому что все такси заняты. Можешь себе такое представить?
— Новый год ведь, — слабо улыбнулась девушка.
— Да уж! – с подчёркнутым раздражением заметила Инна. – Ты, наверное, считаешь меня расчётливой стервой? Думаешь, что я хотела заставить его жениться? Это не так! Я хочу спать только со своим мужем, уж такие у меня убеждения!
— Поддерживаю, — серьёзно ответила Алина.
— А ты отчего сбежала?
— Поссорилась со Светой, — ответила та первое, что пришло в голову.
— Хорошо… я попрошу Сашу тебя подвезти, — ответила Инна.
— Да нет, не надо. Мне неловко…
— Перестань, ты что, пешком будешь идти через весь город? Кстати, я так поняла, что ты с Игорем встречалась?
— Это была одна-единственная встреча. Мы даже не целовалась, — ответила Алина. – И я не считаю, что должна перед тобой оправдываться!
— Понятно, — Инна отвернулась.
— Послушай… ты можешь ещё вернуться и всё исправить! – быстро заговорила Алина. – Если ты его любишь, ты не должна так быстро от него отказываться!
— Что ж, я попробую, — девушка с невиданной быстротой побежала обратно.
… Через пару минут возле неё затормозила красивая серебристая машина.
— Извините, вы не видели девушки в белой шубе? – высунулся из машины парень в деловом костюме и распахнутой кожаной куртке.
— Если вы имеете в виду Инну…
— Да! – обрадовался парень! – Я тут спешу, сбежал от друзей, а она ещё даже не спустилась!
— Скорее всего она сегодня не спуститься, — ответила Алина, подойдя поближе к машине, — думаю, она помириться со своим парнем и останется праздновать с ним новый год.
— Ох уж эти женщины! – ворчливо заметил он. Такое бывает только с вами! А ты кто, её подруга?
— Да нет, просто знакомая.
— А ты-то чего тут торчишь? Или Инна тебя послала меня предупредить, чтобы я назад ехал?
— Нет, я хочу домой, — Алина совершенно не желала что-то объяснять этому незнакомому, хотя и очень симпатичному парню.
— Домой, так домой, давай садись в машину! – покладисто заявил он. – Наверное ты уже и замёрзла? Ведь холодно…
— Я? Нет…да… Мне всё равно. Но ведь вы опаздываете к друзьям? – нерешительно проговорила она.
— Ничего, они переживут, — парень распахнул перед ней дверцу, — садись же!
Алина села.
— Ты где живёшь?
Девушка назвала свой адрес.
— Подождите! – к отъезжающей машине подбежала Инна в расстёгнутой шубе.
Саша остановился. Сестрица быстро влезла в машину, тяжело дыша: — Давай, скорее уедим отсюда!
Алина заметила на её лице слёзы.
— Что случилось? – с тревогой спросила она.
— Игорь и Света… В общем, они целовалась, — дрожащим голосом ответила она. – Ты, кстати, убегая, ты дверь плохо закрыла, так что я их застукала.
Алина ощутила ещё большую неловкость, почему-то чувствуя себя виноватой.
Саша отвёз сначала сестру к ним домой, а потом повёз Алину домой.
— Ты бы осталась с нами, — уговаривал он. – Разве хорошо встречать новый год одной?
— Это лучше, чем с кем попало! – вырвалось у девушки. Она чувствовала себя опустошённой. – Сегодня я потеряла веру в двух людей, которых считала хорошими.
— Главное, чтобы ты не потеряла веру в себя, — серьёзно заметил Александр.
— Может, зайдёшь? – нерешительно предложила она. – У меня есть очень хороший кофе и конфеты… Ты не подумай ничего такого… просто мне хочется как-то тебя отблагодарить.
— Да ничего особенного. Но зайти я могу. Ты тоже не подумай ничего такого – я парень приличный.
— Да, а разве такие бывают? – невесело усмехнулась она.
— Иногда встречаются. Но редко. Мы – вымирающий вид.
Когда она разглядела парня у себя, под нормальной лампой, то поняла, что он – очень даже ничего. Обаятельный, хорошо одет, с правильными чертами лица и красивой фигурой.
Он вёл себя раскованно, но не нахально. Сам сварил кофе, а она добыла из серванта конфеты. Алина почему-то с грустью подумала, что он вот сейчас убежит, к своим друзьям, и, быть может, девушке?
Но парень не торопился. Они разговорилась, оказалось, что между ними много общего. Алина вообще редко получала удовольствие от общения с парнем. Они ей казались заносчивыми и твердолобыми, ставящими свои убеждения выше чужих убеждений. А особенно женских. В их глазах так прямо и читалось: да что ты дурочка понимаешь в этой жизни? Вот я… Дальше шли комплименты самому себе. А Саша…он показался ей совершенно другим. Они проговорили до утра, практически не заметив этого. И даже под утро им совсем не хотелось расставаться. Так что они договорились встреться этим же вечером.
Алина вдруг поняла, что влюбилась, а его глаза…
Его глаза её не обманывали.
