« Царствие небесное »
— И всех Вас ждет – царствие небесное-е-е :одних – геенна
огненная-а-я-я ;других – кущи райские, — низкий голос дьякона
разливался по храму ,обволакивая молящихся умиротворением и надеждой.
От этого божественного баса задрожали хрустальные подвески на
люстре ,подвешенной посередине на длинном железном стержне.
Пламя свечей – колыхнулось к выходу.
Какой-то жучок ,разбуженный незнакомым звяканьем ,с ужасом
выбежал из-за иконы Николая Чудотворца и опромеьтю бросился вон
из храма.
Удачно избежав многоножья терпеливо томящихся прихожан ,он
выскочил во двор и свернул вбок от центрального входа ,упав на
спину – прямо на песчаный отсып у здания храма.
Тщетно пытался он перевернуться ,суча всеми шестью лапами –
ни одна попытка ему так и не удалась.
Внимательная птаха ,вприпрыжку скача между травы ,тут же
углядела его на открытом месте и ,вспорхнув ,бросилась на добычу.
Еще усы жука торчали из клюва хищницы ,а жук – уже отдал богу душу.
Отлетев на почтительное расстояние ,он – весь еще в заботах
о прежней жизни – вспомнил о добром куске праздничной просвиры –
сладкой и посыпанной маком ,оставленной за иконой ,и – порхнул
напрямую сквозь стены к заначке.
И как только он пересек каменную оболочку церкви ,тут же
очутился в незнакомом ему месте : вместо прежнего убранства
и суровых ликов святых на закопченных свечами стенах –
внутри храма располагалась лужайка ,где паслось множество
странных животных : частью – все еще насекомых ,что было
видно по их крыльям; частью – уже животных : пушистых –
как белок ,и тучных – как коров .Все они — мирно пили нектар
из тяжелых бутонов прекрасных и густо пахнущих цветов.
Жучок попытался было найти кусочек просвиры ,но того ,видно,
и – след простыл .Птиц – в этом добром месте – не было ,поэтому
опасаться их – не стоило.
Приглядев себе бутон побольше ,жучок со всего размаху нырнул в
его озеро ,переполнявшее ароматные края ,и – купаясь – стал
большими глотками пить кристально-чистую ,томную воду…
В это время ,за стенами церкви ,птица уже летела к своим детям.
Гнездо она свила в надежном месте : под застрехой .С утра уже
двадцать раз слетала она туда и обратно ,методично заталкивая в раскрытые рты птенцов – жучков ,червячков и крошки хлеба.
В этот раз — ей повезло : жук был крупный – хватит сразу двум
голодным ртам.
Сделав вираж перед гнездом и не обнаружив засады ,она спикировала на край крыши ,и головой вниз перебралась под шифер,
попав прямо к себе домой.
Рассовав куски жука по ртам ,она по хозяйски прибралась ,выкинув
высохший помет и куски шифера ,свалившиеся сверху ,и снова –
полетела искать пищу.
И при вылете – была схвачена соседской кошкой ,дождавшейся таки
своего часа.
Крича изо всех сил – опасаясь не за себя ,а за будущее своих детей ,птица клевала куда попало ,и выклевала Мурке один глаз,
хотя та и сомкнула уже свои зубы на ее тонкой шее и ,урча от боли и алчности ,рвала голову птахи — прочь ,раздирая жертву на части…
В последний раз рванулась птица – и выскочила вон ,на метр из тела.
С ужасом наблюдала она ,как рыжая бестия ,давясь ,заглатывает остатки перьев бывшего ее тела ,одной лапой отирая окровавленное
месиво своего глаза.
Птаха отчаянно бросилась на врага ,но ,пролетев сквозь гибкое кошачье тело ,мячом отскочила от земли и вознеслась выше церкви.
Она тут же поменяла направление полета и полетела к птенцам ,но они даже не обратили внимания на нее , и уже – другая птаха – пристроившись к краю гнезда ,кормила ее детей .Это успокоило материнское сердце и птица ринулась догонять убийцу ,нагнав кошку у самой церкви в момент ,когда та залезала в подвальное окно у самой земли.
Со всего размаху она ударила в рыжее тело ,которое расступилось
и со всхлипом поглотило ее…
Ударившись головой о стену ,птаха тут же вскочила на четыре лапы и ,осмотревшись ,стала искать выход :низкие темные своды подземного хода уводили куда то вниз ,и только по журчащему шуму воды – можно было догадаться ,что выход – там.
Крадясь осторожно ,ощупывая тонкими пальцами каждый камешек
перед собой ,птаха ,волоча длинный голый хвост ,стала пробираться на этот шум ,к еле брезжившему свету ;и запах свободы ,простора и необычайной свежести – становился все ближе…
Кошка же ,пугливо озираясь ,пробралась подвалом совершенно в другую сторону – к скотному двору ,стоявшему на берегу небольшой речки.
Место ,где раньше был глаз ,невыносимо жгло ,будто туда насыпали раскаленных угольев ,и кошка – время от времени трясла головой,
брызгая кровью на пол ,потом – на пыль дороги ,по которой она прытко бежала ,подстегиваемая болью.
Нырнув под забор ,она пробралась к старой развалившейся сараюхе, где в дальнем углу спали сладким сном два уже окрепших и пушистых котенка ,ожидая мать .С утра они наигрались ,изображая из себя тигров и теперь ,уставшие и голодные ,спали ,обнявшись для уверенности.
Кошка ,опасаясь бродячих собак ,не сразу приблизилась к своему
логову ,но сначала осмотрелась .И лишь потом – стала умываться, зализывая кровавую рану на голове – чтобы не запачкать
своих детей.
Она уже умылась вся и стала вылизывать свой живот от пыли –
чтобы соски были чистыми ,но тут и ее настигла рука правосудия :
старый кобель ,весь в репьях и колтунах ,учуяв на дороге капли крови ,добрел по ним до забора ;нашел там другой лаз и ,скрав добычу ,со спины накинулся на беззащитное животное.
Перекусив ей сразу хребет пополам ,он еще долго трепал ее безжизненное тело ,урча то ли от злобы ,то ли от вкуса крови.
А она ,даже не успев ничего понять ,принялась вылизывать было и задние лапы ,но – обнаружив на них почему то по пять длинных и тонких пальцев – высунула от удивления кончик розового язычка, да так и осталась сидеть ,подоткнув под себя толстый ,пушистый и длинный ловкий хвост – в серо-желтую полоску.
Она еще видела ,как на проснувшихся от испуга котят наткнулась корова ,бредущая на дойку с пастбища ;и ее отогнал кнутом пастух, заглянув в сарай для интереса : что мол там увидела буренка?
Подняв в мозолистых больших руках два маленьких пушистых клубка,
он рассмеялся ,радуясь невинным созданиям и ,сунув их за пазуху, пошел на ферму ,где уже начинали дойку.
— Ивановна !А вот я тебе гостинец принес! – поздоровался он с дородной дояркой в чистом переднике.
И, достав котят из под рубахи ,показал их.
— С приплодом, — заулыбался он ,любуясь кошчатами.
— Ой ! – всплеснула Ивановна пухлыми руками, — масенькие мои…
Скорее ,скорее – парного молочка .Мамка то – забыла вас ,поди, —
И утащила котят – поить свежим парным молоком.
…Кошка ,увидев это ,тут же успокоилась и ,обернувшись
вылизать спину ,где хребет жалила ненавистная ей блоха, столкнулась нос к носу со странным существом : помесью собаки и кошки ;с черной мордочкой ,черным окружьем глаз и длинным телом с густой ,кремово-серой шерстью ,переходящей в роскошный толстый
полосато-длинный хвост.
Глаза существа были настолько большими ,что в них кошка увидела себя : точную копию незнакомца.
Решив проверить – не сон ли это ,она быстро ощупала свою голову
ловкими тонкими пальцами ,обнаружив на месте выбитого глаза —
новый и целый ,лишь с легкой ссадиной над бровью.
— Значит – зажил, — решила она.
Из кустов ,на призывный крик существа ,выбежало еще около пяти
таких же.
Все они ,заметив новичка : приятную самочку-лемура , приблизившись ,принялись тереться о ее бока мордочками, обниматься и махать перед ее носом ароматными опахалами своих хвостов.
От такой встречи кошка вдруг расчувствовалась так ,что обняла одного из лемуров и ,закрыв глаза ,блаженно заурчала ,как в
детстве ,перебирая лапами тугой теплый шерстяной бок сордича…
…Кобель же ,разорвав пополам тело жертвы ,выплюнул часть шкуры, и ,потерев морду лапой ,где сидела давняя болячка ,побрел прочь с побоища.
Кошачье мясо было невкусным ,да и разве хватит мяса какой то кошки – два дня ничего не евшему ,здоровому псу ?
Принюхавшись ,он учуял парной запах свежатинки и , заволновавшись, поскакал на трех здоровых лапах – в сторону дразнящего аромата ,
держа нос – по ветру.
Нос – не подвел старого ,тертого жизнью кобеля ,не раз битого
за кражу телятины.
И на этот раз – кто то вывесил на веранде ,в тенечке ,в марле –
целую ногу недавно забитого бычка : свежепосоленную ,с перчиком
и лаврушкой.
— Окорок , — взволнованно определил пес.
Покрутившись около ,и не найдя лаза ,пес осмотрел место действа:
самым лучшим способом было – забраться с собачьей будки на
крышу сарайки ,и оттуда – спрыгнуть прямо в приоткрытое окно ,
занавешенное от мух легкой капроновой сеткой.
Пес подобрался и ,прыгнув на сарайку ,следующим прыжком –
вышиб с легким треском сетку вместе с рамой ;и с лету ,в третьем
прыжке ,срезал оковалок мяса с шеста ,оборвав веревку ,на которой тот дородно висел.
Следующим моментом – было решение выскочить вон ,но в окне –
торчала оскалившаяся морда овчара ,который хрипло и надрывно
лаял ,исходя пеной .
Прыгнув с собачьей будки ,на вид – не жилой ,на сарайку – пес
не заметил сторожа ,и теперь – жизнь принимала другой оборот.
Пес положил окорок перед собой и искоса глянул по сторонам ,
решив высаживать стеклянную раму веранды.
Он подобрался и ,разбежавшись по кругу ,взлетел.
И ,уже вышибая раму ,вместе с крошкой и лезвиями стекла , почувствовал вонзающиеся мириады осиных жал ,которые рвали
его зад и спину огненными струями.
Перевернувшись в полете ,он увидел человека ,с дымящейся
двустволкой в руках и открытым в ругательстве ртом.
— Наверное – картечь… – подумал пес.
Тело его ,и так уже усталое и изможденное жизнью ,упало
мягко на траву и забылось в тихом ,мирном сне ,наконец то
обретая долгожданный покой…
Пес блаженно вытянулся ,всхлипнул ,и поплыл ,рассекая подвижными сильными мышцами – несущиеся на него тугие струи воды…
…Слева пронесся еще один дельфин ,потом – второй ,и вскоре вся семья ,выстраиваясь полусферой невода и посылая вперед мощные импульсы звука ,стала смыкаться в одно место.
Обезумевшая стая ставриды ,все плотнее сбиваясь в кучу , совершенно безвольно принимала смерть : из косяка – дельфины
выхватывали то одну ,то другую рыбину ,проглатывая жирные ,
упругие тела с тонким ароматом морской травы и запахом костра…
— Как ты сегодня ? – участливо спросила Пса молодая ,крепкая ,
самочка ,когда они вдвоем ,после сытного обеда ,лениво дремали ,
погружаясь и всплывая в теплой ,прогретой солнцем лагуне.
— Уже лучше , — неопределенно ответил Пес.
— Тебя решили избрать главой Семьи , — уважительно сообщила
она новость.
— Ну и что… – не выходя из дремы ,ответил Пес.
Ему нравилось ,что о нем – заботятся .Он был уже в возрасте ,
но достаточно силен и ловок ;а присутствие молодой самки ,ее
густые ,зовущие запахи ,крепкое тело будущей матери – возбуждало
его ,заставляя сердце – биться учащенно.
— А давай – на перегонки ? – самка пронеслась рядом ,потеревшись своим боком о его бок ,и этим – приглашая его к игре.
— Давай , — согласился Пес.
— К коралловым рифам ? – засмеялась радостно она.
— К коралловым рифам , — улыбнулся он и ударил хвостом так ,
что вода вспенилась ,выбрасывая стальную струну его тела –
далеко вперед ,за ней ,в просторы океана…
…Хозяин еще раз выругался и ,поставив двустволку в угол, осмотрел окорок : срезана была – только веревка .Марля –
не тронута.
Ворча ,хозяин привязал к окороку шпагатину и ,осмотревшись ,
повесил мясо повыше – в самый угол веранды ,куда и взрослому то
человеку ,а не то что собаке ,было бы трудно добраться.
Привязав мясо покрепче ,он высунул голову в разбитое окно и
посмотрел на убитую собаку.
— Ты че шумишь ? – подал голос его сосед из-за забора ,
высовывая любопытную небритую физиономию над частоколом , —
— Разбойника стрельнул ?
— Да надоели уже эти бродячие собаки , — отмахнулся хозяин , —
надо будет председателю дачкома сказать : чтобы живодерня приехала – собак потравить ,а то скоро не мясо воровать будут ,
а на людей бросаться.
— Да-а-а , — согласился сосед , — развелось их тут .А все –
«новые русские» эти : скупили землю ,понастроили дач ,животину
позавели ,а потом – бросили все ,когда шальные деньги кончились.
А кошки да собаки – одни остались. Вот они – и ходят ,и воруют все ,что плохо лежит.
Он помолчал и ,глядя на изможденное лицо хозяина ,все в капельках пота , спросил сочуствующе :
— Ты то – как сам ? Чего врачи говорят ?
— А-а-а… – махнул рукой хозяин , — чего они говорят… Мол –
вирусная инфекция .А сыворотки – нет .Какой то микроб заграничный .Завезли ,мол – с картошкой .А картошку – жук ест.
Тут хозяин подозрительно оглядел окна ,занавешенные марлей.
— Вот меня такой жук и укусил ,вируса и занес.
— А жука то – поймали ? – с опаской и любопытством переспросил
сосед.
— А кто ево знает ? Я ведь – не ловил ево… Сказали ,чтобы
обострения не было – опасаться надо повторного заражения.
Я и так все дыры – марлей завесил – чтобы не залетел опять кто… – хозяин махнул вяло рукой по окнам веранды.
— Да-да , — подтвердил сосед , — и мне врачиха так же сказала : мол ,все окна – марлей .Жуки эти – переносчики инфекции…
Они помолчали.
Уже был вечер ,как раз перед закатом .Истомленная зноем земля дремала ,и тишина стояла – какая то тяжелая : в толчках воздуха и напряженном звоне цикад…
Что то прошелестело и тихо стукнулось в стекло рамы .Жук —
недовольно загудел ,барахтаясь в сетях марли.
— Во… – насторожился сосед ,указывая на марлю.
— Да я знаю… Они теперь – каждый вечер летают .Крупные.
И откуда только их и завезли… – хозяин ,уже в полусне, бормотал что то ,сидя на стуле посреди веранды .Тело его ,
обрюзгшее за время болезни ,медленно мякло ,сваливаясь на бок .
И ,перевесив вправо ,тихо ударившись о стену ,сползло на пол.
Сосед ,испуганно перекрестившись ,присел и ,нахлобучив на голову кепку ,побежал ,пригибаясь к земле ,домой…
— Ну че там ? – испуганно встретила его вопросом жена, высунувшись в двери.
— Че-че?…Иваныч-то – того ,помер… Вот че. – дрожащим
голосом забормотал сосед ,плотно закрывая за собой дверь.
Жена его ахнула и ,тоже перекрестившись ,бросилась к окнам –
Проверять : везде ли повешена марля…
…Хозяин висел в полуметре над собой…
Ему не было жаль – ни себя ,ни жизни ,ни мира ,который он покидал.
За время болезни ,которая изъела его – тянущей ,щемящей болью во всех местах его крупного тела ,он устал так ,что часто молил
Бога прибрать его к себе.
Но Бог – все не брал…
И вот – срок наступил.
…Человек покачался в воздухе ,пробуя новые способы передвижения ,и тихо выплыл сквозь разбитое окно.
Его тут же подхватил легкий вечерний ветерок ,что обычно бывает в это время над дорогой ,и понес за село.
У косогора ,на котором стояла церковь ,его привлек чей то силуэт ,показавшийся до боли знакомым…Жена ?…Любовница –
к которой он похаживал год назад ,вечерами ,до этой странной болезни ?…
Человек захотел увидеть ее лицо и ,неуклюже развернувшись в воздухе ,он стал снижаться во двор церкви.
Уже приблизившись к женщине ,он перевалил за каменный выступ ограды храма и ,падая ,стал разворачиваться лицом к ней ,как его – вдруг негромко окликнули :
— Сергей…
Он обернулся .Перед ним ,совсем еще молодая ,стояла его школьная
любовь – по деревенски угловатая ,с ладно сбитой фигурой ,
Тоня ,комсомолка…
На ее круглом ,пышущем здоровым румянцем лице ,светилась тихая, задумчивая улыбка.
— Ты – к нам ? –спросила она его.
Он обернулся ,собираясь указать на женщину у ограды ,но ни женщины ,ни ограды – уже не было.
— А…? – вопрошающе начал было он ,но Тоня опять улыбнулась и протянула ему руку , — Пойдем ?…
— Пошли , — согласился он ,и они ,думая каждый – о своем ,молча зашагали к церкви .При этом его не удивило ,что она ,
комсомолка ,так ,до своей странной ,еще в девичестве ,смерти ,не верившая в Бога ,идет с ним – в храм.
— Проходи… – пригласила она его ,мягко ,виновато улыбаясь , открывая двери притвора.
Он пожал плечами и шагнул в гулкую ,настороженную ,пахнущую
ладаном и свечами ,прохладу.
…Посреди храма ,во всем своем величии ,стоял дьякон ,который не раз причащал Сергея ,особенно в последнее время ,когда он
понял ,что – болен ,и – очень опасно.
Вся фигура дьякона ,в золоченой рясе и тихом ,кротком умиротворении ,светилась ясно и сильно.
Лучи ,исходящие от священника ,при каждом взмахе его рук
с кадилом ,веером расходились по пустоте церкви ,лишь кое где
завихряясь : у икон Чудотворцев ,чаш подсвечников – с десятками
свечек «во здравие» ,и вокруг центральной люстры ,разбиваясь
о ее подвески – на мириады сияющих огоньков ,которые веселыми
пылинками летали ,нежась в этих лучах.
Эти величественные взмахи рук и теплое ,скорбящее пение
дьякона – настроили Сергея на такой возвышенный лад ,что ,
не удержавшись ,он оттолкнулся и – взлетел под купол.
И там ,кружа по спирали ,он ,радостно смеясь ,вдруг увидел в прорезях окон церкви – весь мир ,простиравшийся за околицу
села ,за поворот тихой сонной летней реки ,за край горизонта – где висели в воздухе – такие же сияющие пылинки – звездочки.
И весь этот мир – был наполнен такими же вот сферами со
звездочками ,которые помещались – одна в другую ;и оболочки их –
сияли сразу все ,хотя и разными цветами – так ,что можно было различить их – одну в другой ,но все они были – единое целое.
И свет этот ,пронизывающий весь мир – жил ,бился ,играл и
смеялся всей своей чистой и свободной жизнью…
Сергей Иваныч Жилкин ,сладко вздохнув ,стал пить воздух этого света : чистый-чистый ,пахнущий весенней грозой ;зажмурил глаза от нахлынувших чувств ;и ,взмахнув руками ,оттолкнулся…
Тело его ,взмыв вверх ,стало таять ,превращаясь в такую же
звездочку.
И ,подхваченная вихрем ,она закружилась ,порхая везде; сталкиваясь с такими же радостными огоньками и ,задетая вихрем ,
со всей силы – ударилась о икону.
Икона засияла ,а звездочка ,пройдя сквозь нее ,тихо осела
на фигуру какого то настороженного насекомого ,дрожащего от
страха в пыли и тьме ,над крошкой старой праздничной просвиры.
Жучок вздрогнул и замер : какая то сила прожгла его насквозь.
Тело его – свело судорогой ,и жук ,разом ослабев ,понял ,что –
болен.
Он пытался еще вяло пошевелиться ,но – не смог.
Рявкнул бас дьякона и ошалевший Сергей Иванович ,встрепенувшись
от звона подвесок хрустальной люстры ,стремглав выскочил из-за
иконы ;и опрометью ,со всех шести ног ,бросился вон ,с ужасом
ОСОЗНАВАЯ всю безисходность его нынешнего положения…
— И всех Вас ждет – царствие небесное-е-е… – низкий голос
дьякона разливался по храму ,обволакивая…
Петр Концов (petr_koncov@list.ru)
