Долгожданная радость ехала сейчас в маленьком рейсовом автобусе.
Он легко катился по дороге, лентой извивавшейся по холмам.
Ждёт ли, дожидается ли её?
*
Мотор натужно ревёт, выбираясь из низины.
Держась за руки, они тоже тогда вдвоём взбирались на горку, миновав пустырь, рощицу и свалку.
Ласка весеннего солнца особенная в самом конце весны.
*
Переключение сменило мотив двигателя на уютное урчание, отметая сомнения встречи адресованным ему письмом.
Она верила ему, потому что любила его. Полюбила сразу, с первого взгляда. Добрый, чуткий, ради него будешь и бежать, и прыгать, преодолевая любые барьеры и расстояния.
Как только начались летние каникулы, отважно поведав всё маме, ученица отправилась в свою первую командировку, уложив куклу в школьный портфель.
*
Смена рельефа снова отразилась на пении мотора, передвигая по паутине воспоминаний.
Они познакомились, когда Элоя грустно направлялась за берёзовыми почками. Радости в этом сборе не было, так как почки уменьшались на глазах, усыхая. Тянуть до килограмма было не так то просто, а тут ещё соревнование с восьмилетней школой, где училась отличница пятиклассница, соседствующая по площадке ровесница.
Вспоминался город на берегу Камы с одиноким остовом городища бунтаря, откуда переехали они сюда с год назад. Оттуда была и кавалерист-девица, и там росло много красивых сосен, вдохновлявших художника Шишкина.
Актюбинский же был новострой, утопал в зеленом массиве, выдавая себя лишь видневшимися издалека белыми крышами с этого взгорка. Они то и дали ему это название.
*
За окном мелькали картины, меняясь. Всё живое тянулось к солнцу, как и тогда.
Заботливо обработанная и отогретая пробуждающим теплом, она вся дышала. Возделанные по особому, любовно, чернозёмные грядки выглядели такими пушисто-высокими, что хотелось на них прыгнуть, как на перину. Но, разве можно всё это нарушить?
Вспомнишь нелёгкий перелопаченный труд, так отбивалось всякое такое желание.
Кустарники прижились, демонстрируя жирные набухающие почки.
Делянка отыскалась.
И почему нужно отдуваться за прихоти взрослых? Послали детку в огород…
Посев взошёл, мало отличаясь от сорной травы, но, зная ту хитрость, быстро прошла прополка. С Надей это было не так скучно.
*
Мотор урчал равномерно, значит, работал исправно и вёз пассажиров к цели.
И, верно, у каждого была своя цель, далекая или близкая, давняя или новая.
У Элои была давняя.
Перейдя проезжую часть дороги, перед углублением в лес, и проходя мимо огороженной территории у приметного здания на окраине, заметила стоявшую там девочку и заинтересовалась:
— Привет, что ты здесь делаешь?
— Как что, я здесь живу, — удивилась девочка.
— А почему ты здесь живёшь? Разве это твой дом?
— Нет родителей, вот и живу в интернате.
Темное каре оттеняло её бледность, озарявшееся от её белоснежной улыбки с ямочками на щеках.
Не влюбиться в этот облик было невозможно.
— И никуда не ходите?
— Ходим, иногда.
— Наверное, хочется куда-нибудь? Как зовут, хочешь, возьму с собой?
— Надя Макеева.
— Скоро \»начнётся\» огород. Отпустят со мной?
— Если сказать воспитателю, да…
— Я зайду за тобой…
*
Уходит время, как и пейзажи за окном. А как будто было вчера…
Побеги лука размялись ровными рядами детских зубов и, брызнув сердитым, с горчинкой соком, заставили рассмеяться их юных покусительниц.
Больше съедобного не было. Ни тебе ягод, ни овощей. Не время, не сезон.
Наслаждаясь пением птиц, тронулись в обратный путь.
*
За окном перемещались далёкие лесистые холмы с редкими горящими факелами.
И тот краткий трудодень подходил к концу.
Да разве это был праздник?
Чем-то хотелось порадовать, видеть её смех, ямочки.…Но чем?
Одни игрушки были раздарены при переезде, другие были старые уже.
Возраст считался вполне серьёзным.
Просить и объяснять строгим родителям?
Не хотелось, да и побаивалась.
*
В этих факелах горел оранжевым попутный газ. Просто так горел. Всегда.
-Надь, мечтаешь о чём?
Детские плечики взлетели вопросительно вверх.
-Хочется куклу с волосами и в платьице, а?
— -М-м-да-да, — закивала радостно девочка, встряхивая волосами.
Предстала девочка, гостья из столичного города. Тогда, летом, после первого класса, Элоя увидела её во дворе дома. Она держала почти что чудо — куклу с волосами. Обе её любимицы, большая и маленькая, из блестящей пластмассы, меркли перед этим совершенством.
Разглядев это в своих руках, услышала, как она говорит \»ма-ма\», закрывая глаза. Убеждённая, что родители купят ей такую же, помчалась домой и, с упоением тараторя, призывала купить такую же.
Переполнявшие её чувства мерно рассеялись по углам их квартиры, никого не всколыхнув, и не вызвав никаких эмоций ни у родителей, ни у старшей сестры, тихо растворились в воздухе.
Напротив, догнал ответ, что, мол, в таком возрасте не надо думать об этом.
*
Дорога бежала почти по равнинной местности, и мотор пел уже монотонную песню.
Трудно вспомнить, как погас пыл восторга, но находясь рядом, видела её, эту поразившую её мечту.
Успокоилась ли тогда, нет ли, но усвоила: всё покупает папа, он — глава семьи.
Может, это и было единственно верным?
Были санки, купили коньки и велосипед. Сестра учила ездить.
Автомобильный конструктор был, только собирал его отец вместе с сыном, её братом, потому что это была модель \»Волги\». Поворачивался руль вместе с колёсами, а они вращались и были на упругой резине. Открывались дверцы в просторный салон.
*
Пейзаж стал более однообразный – значит, автобус скоро доедет.
-Надь, у меня сейчас нет такой куклы, — сказала Элоя тогда, но сейчас она у неё была!
Теперь осталось совсем чуть-чуть, чтобы вручить эту радость!
Теперь осталось совсем чуть-чуть — вручить эту радость и включить сияние глаз и ямочек.
Папа обещал свозить её на море, даже представляла себя перед его неистовством.
Но менялись годы, а папа всё не вёз её никуда, только в местный пионерлагерь.
Набраться терпения и не напоминать — особая тайна.
Ощутить сладость от выполнения обещанного — было важнее.
Эрнст Ахметович, любимый тренер должен был прочесть её письмо!
Он не запретит, хоть и директор. Чуткий. С удовольствием занималась у него спортом.
Вот скоро ямочки будут смеяться вместе с ней.
***
Деток душа чутка, нежна, хотелось бы бережно к ней относиться,
Выбирать осторожно слова и ни в коем случае, злиться.
Дав обещание юному сердцу, сделай, иначе — большая беда, вера в жизни будет убита!
Пусть будет целой и доброй душа.
***
Приезд не должен быть неожиданностью для её любимого учителя, хотя он и был мужем недолюбливаемой всеми, противной исторички, да и письмо заранее отправила.
Почти сразу написала, как только Ирка, её подруга и одноклассница, подарила ей куклу.
Давно она ждала эту куклу, ох как давно.
Торопливо входила Элоя в стены интерната, направляясь прямо к директору:
-Здрассьте, Эрнст Ахметыч!
Вы получили моё письмо?
-Какое письмо?
-Ну, я Вам писала… Девочка …. Чувство….
-Нет, ничего не получал…
……………………………………………………
Вместе пошли в канцелярию, но оно дожидалось в почтовом ящике.
-Ну, можете не читать, — застеснялась Элоя своего возвышенного послания.
-Почему же? — возразил он, распечатывая конверт.
-Я вам сама всё расскажу.
Но Эрнст Ахметович уже заинтересовался….
-Так я могу увидеть Надю? – торопила приехавшая, не желая нарушать камерность.
-Её вместе со всеми перевели в другой интернат, к сожалению, в город Мензелинск.
-Да-а-а-?….
-Такое распоряжение…
Молодую листву всколыхнул надрыв печали, опрокинутую планкой неумолимого времени.
Когда и как теперь?
Близкое стало далёким….
*
Что это вдруг рухнуло? — Нет,
Это не мир — рухнул!
То две руки — конному — вслед
Девочка — без куклы.