Страна Правил

Эта история произошла совсем недавно в одном маленьком и очень красивом городке, расположенном между двух небольших рек.
В обычном пятиэтажном доме, каких много в самых разных городах, вместе с папой и мамой жила девочка по имени Влада. Ей уже исполнилось семь лет и первого сентября она пошла в школу. Влада очень этим гордилась и считала себя уже совсем взрослой. Она была чрезвычайно красивая с длинными темными волосами и необыкновенно выразительными голубыми глазами. И все бы ничего, да только поведение у Влады было не очень красивым, а порой и просто отвратительным. Влада часто капризничала, разбрасывала свои игрушки и совсем не слушалась маму и папу.
И вот однажды, теплым сентябрьским вечером мама позвала Владу на прогулку. Сначала девочка вела себя хорошо и даже позволила маме взять себя за руку. Но, как только они подошли к проезжей части, Влада выдернула свою руку из маминой и, смеясь, побежала через дорогу.
В это время по дороге ехал пассажирский автобус. Он уже был совсем рядом с девочкой и водителю пришлось резко затормозить, чтобы не наехать на Владу. Услышав визг тормозов, мама Влады сильно испугалась, и пассажиры автобуса тоже испугались за девочку. Когда же увидели, что Влада цела и невредима, то все вздохнули с облегчением. А Влада показала язык водителю и побежала дальше. Автобус тоже поехал дальше, а мама девочки поспешила догонять проказницу. Она несколько раз окликнула Владу, но та сделала вид, что не слышит. Скоро Владе надоело бегать, и она уселась на деревянную скамейку возле фонтана, окруженного цветочными клумбами. Уставшая мама присела рядом.
— Я хочу пить. Купи мне сок. – Заявила Влада маме.
— Но ты плохо себя ведешь, поэтому я не стану ничего покупать, — едва отдышавшись, ответила мама.
— Тогда я вырву все цветы вон на той клумбе, — разозлилась девочка.
— В таком случае мне придется тебя наказать, — сказала мама.
На это Влада, надув губки, встала со скамейки, подошла к цветам и стала дергать их за нежные зеленые стебельки. Проходивший мимо прохожий, осуждающе покачал головой и сказал:
— Какая нехорошая девочка!
Влада, вместо того, чтобы перестать безобразничать, состроила ему рожу. Прохожий, возмущенный поведением девочки, буркнул что-то невнятное себе под нос и зашагал прочь. А мама Влады тем временем подошла к девочке и хотела взять ее за руку, чтобы отвести домой, но Влада снова вырвалась и убежала.
Она бежала долго, долго и, наконец, очутилась в небольшом, заросшем кустарником дворике. А, надо сказать, дворик этот был не простой, а волшебный. Именно здесь начиналась сказочная Страна Правил.
И вот, когда Влада забежала во двор, кустарник сомкнулся за ее спиной, образовав непроходимую стену. Девочка остановилась возле песочницы и огляделась. Во дворе, кроме песочницы, находились три скамейки, один покосившейся стол и клумба с желтыми шарообразными цветами на высоких стеблях.
Небо постепенно начало темнеть и девочке стало страшно одной в незнакомом месте. Она тихонько села на одну из скамеек и подумала, что зря убежала от мамы. Когда она это подумала, то услышала, как тонко-тонко зазвонил колокольчик. Влада прислушалась и поняла, что звук идет со стороны клумбы. Она не спеша, подошла к цветам, раздвинула их руками и очень удивилась. Посреди цветов на земле сидел маленький, размером с котенка, гномик в смешном красном колпачке и звонил в серебряный колокольчик.
Гномик внимательно посмотрел на Владу своими зелеными глазками и улыбнулся. Влада тоже улыбнулась, но даже и не подумала поздороваться. Гномик нахмурился и поздоровался первым.
— Дай мне колокольчик! – вместо приветствия потребовала Влада.
Гномик снова нахмурился и предложил:
— Я дам тебе колокольчик, если ты согласишься отправиться со мной в Страну Правил.
— Вот еще! Что за страна такая!? – фыркнула Влада.
— Это замечательная страна, в которой все друг с другом вежливы и выполняют правила. – Ответил гномик.
— Выполнять правила неинтересно, — сморщила носик Влада.
— Это очень даже интересно, — возразил гномик, — пойдем?
Владе так хотелось получить колокольчик, что она согласилась пойти с гномиком в сказочную Страну Правил. И, когда девочка шагнула за своим новым знакомым сквозь высокие цветы, все вокруг закружилось, завертелось и засияло ослепительным желтым светом. Лепестки цветов превратились в сотни золотистых бабочек и, зазвенев своими сверкающими крылышками, стремительно полетели вперед. Вслед за бабочками пошел и гномик, увлекая Владу все дальше и дальше за собой. Посмотрев себе под ноги, она поняла, что идет по необыкновенно мягким, воздушным облакам, светящимся всеми цветами радуги.
У Влады от страха замерло сердце. С одной стороны, она понимала, что идет неизвестно куда с совершенно незнакомым ей гномиком (а мама строго настрого запрещала даже разговаривать с незнакомцами), а с другой стороны, когда еще у нее может появиться возможность попасть в настоящую сказку?
Пока Влада размышляла, гномик привел ее на край сиреневого облака, с которого открывался великолепный вид на чудесный розовый остров. Бабочки тем временем, образовали перед путниками золотистый круг.
— Теперь нужно прыгнуть в круг из бабочек, — сказал гномик, легонько подталкивая Владу вперед.
— А ты разве не пойдешь со мной? – испугано спросила девочка.
— Нет, – ответил гномик, — я всего лишь страж и проводник в сказочную Страну Правил. Остальной путь ты должна проделать сама. Я дам тебе колокольчик. Он не простой, а волшебный. Если он прозвонит три раза – ты сможешь вернуться домой, а если будет молчать, то ты останешься в Стране Правил до тех пор, пока не научишься послушанию! Но помни, колокольчик зазвонит только тогда, когда ты исполнишь правило и, если ты все сделаешь как надо, в конце путешествия волшебный колокольчик не только вернет тебя домой, но и исполнит твое самое заветное желание.
— Желание? – недоверчиво переспросила Влада, — Любое?
— Да! А теперь иди. – Сказал гномик и растаял, словно утренний туман, будто его и не было тут вовсе.
А Влада, все еще не веря в происходящие, решила все же рискнуть и прыгнула, как и велел гномик в круг из золотистых бабочек. Шутка ли, исполнение самого заветного желания? Ради этого стоило попытать счастья. Так думала девочка пока, крепко зажмурившись, падала с сиреневого облака на землю. Она уже приготовилась больно удариться, как вопреки ожиданиям, просто почувствовала, что уже никуда не падает, а стоит на твердой поверхности.
Первым, что заметила Влада, открыв глаза, были розовые листья на окружавших ее высоких, стройных деревьях.
— Так вот почему сверху остров кажется розовым! – восхитилась девочка.
Она подошла поближе к одному из деревьев и потрогала один листочек. При ближайшем рассмотрении он оказался еще красивее, чем издали: на его гладкой поверхности идеально круглой формы просвечивались лиловые прожилки, а по краям листочек был словно прошит серебряной нитью. Владе так понравился необыкновенный листочек, что она захотела его сорвать. Но как только она потянула его на себя, сверху раздался возмущенный голос:
— Это что же вы себе позволяете, юная леди?
Девочка испугано отскочила назад и посмотрела наверх. Оттуда из-под кроны на нее в упор смотрели два больших круглых глаза. Присмотревшись внимательнее, девочка, в придачу к глазам, различила длинный крючковатый нос и, плотно стиснутые в тонкую линию губы.
— Ну, что вы на меня так уставились? – произнесло дерево, — По меньшей мере, это не прилично!
— Извините, — пролепетала Влада, — но у вас такие красивые листики, что я не удержалась. Извините меня, пожалуйста!
В этот момент колокольчик, который Влада держала в левой руке, тоненько зазвонил.
— А-а-а! Так, вы юная леди, к нам на исправление присланы, — протяжно проговорило дерево. – Значит, первый звоночек у вас уже есть.
— Но я ведь еще не выполнила ни одного правила! – возразила девочка.
— Вы извинились за свои нехорошие намерения относительно моих листьев, то есть выполнили правило вежливости, — пояснило дерево.
— Значит, выполнять правила так просто? – удивленно спросила Влада.
— И да, и нет. – Задумчиво ответило дерево. – Если вы послушная девочка, то быть вежливой и выполнять правила будет просто. А, если вы капризны, то многое покажется невыполнимым.
— Но ведь один раз колокольчик уже прозвонил, осталось только два. Гномик сказал, что после трех звонков колокольчик исполнит мое самое заветное желание. Здорово, правда?
— Да, это чудесно, — сказало дерево. – А у вас уже есть такое желание?
— Я еще не думала над этим, — растерялась Влада. – Быть может загадать много, много мороженого? Или нет! Лучше большой мешок самых разных шоколадных конфет! А что, если пожелать несколько красивых платьев или модные джинсы?
— Ну-ну! Не торопитесь! – засмеялось дерево, — Во время путешествия через остров у вас еще будет много времени, чтобы подумать. Но, если позволите, дам вам, юная леди, один совет – не тратьте понапрасну такое желание. Лучше подумайте, что для вас дороже всего на свете? А конфеты, мороженое и платья вам могут купить мама с папой.
— Могут, конечно, — согласилась Влада. – Да только они на меня постоянно сердятся, особенно мама. Она только и делает, что ругает меня.
— Значит, есть за что, — поучительным тоном проговорило дерево.
— Ну вот, и вы туда же? – надула губки девочка.
— Простите, я не хотело вас обидеть.
— Ладно, уж. А почему вы все время называете меня юной леди? – спросила Влада.
— Дело в том, — вздохнув, ответило дерево, — что до того, как попасть в Страну Правил я жило в воображении одной маленькой английской девочки. А в Англии принято девочек и девушек называть мисс или леди. Но моя хозяйка с каждым годом все взрослела и взрослела, и все реже вспоминала обо мне. А в один прекрасный день она вышла замуж, и я стало исчезать из ее сознания, вытесненное множеством взрослых забот и мечтаний. Я могло и вовсе исчезнуть, но король Страны Правил узнал обо мне и перенес сюда.
— А откуда взялись остальные деревья, ведь они точно такие же, как вы?
— Это все мои дети, — с гордостью ответило дерево. – Я ведь каждую весну распускаю на своих ветвях благоухающие белые цветы, на месте которых в течение лета созревают сладкие плоды. Внутри плодов находятся семена, а семена, в свою очередь, падая на землю, рождают побеги, из которых и вырастают новые деревья.
— Понятно, — сказала Влада. – Мне, наверное, пора идти?
— Да. Идите строго по тропинке, никуда не сворачивая и, совсем скоро наткнетесь на домик старой шляпницы. У нее и переночуете, да поторопитесь, а то солнце совсем скоро сядет за горизонт.
Влада посмотрела на небо и действительно увидела, как нежно малиновое солнце одним своим боком прикоснулось к раю неба и стало потихоньку сползать за пределы видимости.
— В таком случае нам пора прощаться, — с сожалением сказала девочка. Но ей никто не ответил. Дерево лишь мерно шелестело своими розовыми листьями, как будто и не разговаривало вовсе.
Влада пожала плечами и отправилась по песчаной тропинке в глубь острова. Проходя мимо одного из деревьев, девочка заметила небольшой похожий на абрикос плод. Видимо у этого дерева плоды созревали позднее, чем у остальных.
— Можно мне попробовать? — Спросила Влада, обращаясь к дереву. В ответ растение протянуло к путнице ветку, на котором висел ярко желтый плод.
На ощупь он действительно напоминал абрикос, такой же мягкий и шершавый, но вкус скорее походил на ванильное пирожное, чем на какой-либо из известных Владе фруктов.
— Очень вкусно, — сказала Влада, — большое спасибо!
Дерево молчало, и колокольчик тоже оставался безмолвным.
— Странно, я ведь еще раз выполнила правило вежливости, почему же он молчит? – спросила Влада, поглядев на колокольчик который по-прежнему сжимала в левой руке. – А-а-а, наверное, теперь мне нужно выполнить какое-нибудь другое правило! — Догадалась девочка. Дерево, будто соглашаясь, чуть сильнее зашелестело своими розовыми листьями. Влада решила больше не задерживаться и зашагала дальше.
Уже совсем стемнело, когда маленькая путешественница увидела впереди огонек. Подойдя поближе, девочка разглядела низенький домик с остроконечной крышей, сквозь круглое оконце которого просачивался тусклый свет. Влада постучала в деревянную дверь, но никто не ответил. Она постучала еще и еще раз, но за дверью по-прежнему было тихо. Девочка нерешительно толкнула дверь вперед и та, со скрипом поддалась.
Переступив порог, Влада осмотрелась: комната, в которой она очутилась, сверху донизу была завалена шляпами самых разных размеров и фасонов. Шляпы лежали на большом круглом столе, стоящем у окна, на двух глубоких креслах повернутых к потухающему камину, на маленьком зеленом диване у стены и просто громоздились большими кучами по углам.
Дверь в соседнюю комнату была приоткрыта, это оказалась кухня, но даже в ней повсюду были разбросаны шляпы.
— Есть здесь кто?- позвала Влада.
Никто не отозвался и, девочка в нерешительности остановилась посреди комнаты. Она очень устала, хотела пить и спать, поэтому отсутствие хозяйки в доме ее очень расстроило.
— А ведь дерево не сказало, что старая шляпница будет дома, оно просто советовало переночевать здесь. – Ободренная этой мыслью Влада прошла на кухню, отыскала стакан, налила в него воду из большого глиняного кувшина и выпила все до последней капельки. Напившись, девочка почувствовала себя почти счастливой и снова вернулась в комнату.
Кроме дивана, лечь больше было некуда и, Влада принялась аккуратно убирать с него шляпы, складывая их рядом. Покончив с этим занятием, девочка огляделась в поисках подушки и покрывала. Покрывало она заметила на одном из кресел, под грудой шляп, а вот подушки негде не было. Вздохнув, девочка решила довольствоваться покрывалом. Она осторожно вытащила его из-под шляп и легла на диван. Накрывшись покрывалом, Влада подложила руки под щеку и тут же уснула.
Ей снилось большое голубое озеро, над которым стайками летали птицы. Влада бегала по песчаному пляжу, смеялась и кричала маме: «Догони меня!». На голове у Влады была надета красивая розовая шляпка с серебристой ленточкой, а на маме красовалась широкополая соломенная шляпа с шикарным бантом на боку. Откуда-то доносился едва заметный аромат свежеиспеченного печенья. Постепенно он становился все сильнее и у Влады от голода заурчало в животе. Она проснулась и открыла глаза.
В круглое окно ярко светило солнце и слышно было, как весело щебечут птицы. Девочка села на диване и сладко потянулась.
— Доброе утро! – голос принадлежал невысокой пухлой женщине почтенного возраста, стоящей на пороге кухни. – Давай-ка, скорее, умойся, в кадке на дворе и садись завтракать. Я испекла цветочное печенье.
Влада поспешно встала и вышла из дома, на дворе действительно стояла деревянная кадка с дождевой водой, в которой Влада тщательно вымыла лицо и руки, воспользовавшись лежащим рядом кусочком душистого мыла. Как только девочка закончила вытираться белым пушистым полотенцем, из правого кармана на ее платьице послышался звоночек. Влада вспомнила, что вчера вечером положила туда волшебный колокольчик и радостная побежала в дом, на кухню.
— Он зазвонил второй раз! – сообщила девочка старой шляпнице, буквально влетев в кухню. – Ой, как вкусно пахнет! – тут же забыв о колокольчике, воскликнула Влада, жадно втягивая носом сладкий аромат.
— Спасибо, я старалась, – отозвалась явно польщенная женщина. — А кто звонил-то?
— Волшебный колокольчик! – ответила Влада, усаживаясь за массивный деревянный стол. Шляпница тут же пододвинула к девочке глубокую тарелку, до краев наполненную круглым печеньем. И поставила рядом стакан с прозрачной бледно-голубой жидкостью.
— Мне его дал гномик, — продолжила Влада, набивая рот печеньем, — и, когда он прозвонит третий раз, я вернусь домой!
— Понятно, иногда в наших краях появляются мальчики и девочки, которым нужно пройти через остров. Вот почему, вернувшись сегодня утром от подруги, я не удивилась, увидев тебя в моем доме.
— Но, я никак не пойму, отчего он звонил? Я сегодня, кажется, еще ни одного правила не выполнила… Ой! Я даже забыла с вами поздороваться… — Владе стало очень стыдно.
— Ничего страшного, ведь это можно легко исправить, – успокоила девочку шляпница.
— И, правда! – обрадовалась Влада, она встала из-за стола оправила платьице и вежливо произнесла: — Здравствуйте, меня зовут Влада.
— Еще раз доброе утро, Влада, — улыбаясь, ответила женщина, — а меня зовут, Гретта, я живу в этом лесу уже очень много лет и делаю шляпы для местных жителей.
— Да я заметила, а две из них мне даже приснились!
— Это очень приятно, а почему ты больше не ешь печенье, не понравилось? – озабоченно спросила шляпница Гретта.
— Ну что вы!? Очень даже понравилось, я никогда в жизни не ела ничего подобного! – заверила девочка новую знакомую, — просто я задумалась на счет звонка.
— На счет звонка? – переспросила хозяйка, — Ну так я помогу тебе разгадать эту тайну, хотя тайны-то никакой и нет. Просто ты умылась, а значит, выполнила правило гигиены!
— Ги-ги… чего?
— Гигиены! – повторила шляпница, — Личная гигиена – это когда каждый человек следит, за своим внешним видом: регулярно умывается, принимает душ, чистит зубы и содержит в чистоте и порядке свою одежду.
— А-а-а, теперь понятно! – обрадовалась Влада. – А что это такое? – спросила она, показывая на стакан с голубой жидкостью.
— Это апельсиновый сок, — ответила Гретта.
— Апельсиновый? – не поверила девочка, — но ведь он голубой!
— Конечно голубой, а каким еще может быть апельсиновый сок!?
Влада недоверчиво принюхалась к содержимому стакана. Действительно, запах был самый, что ни на есть апельсиновый. Отпив глоточек, она убедилась в справедливости слов старой шляпницы – это на самом деле был апельсиновый сок!
— Там, откуда я пришла, апельсины оранжевого цвета и сок из них тоже оранжевый, — пояснила свою недоверчивость Влада.
— У нас апельсины тоже оранжевые, но только снаружи, а внутри они голубые, – ответила шляпница. – Хочешь, я тебе их покажу? У меня на заднем дворе растет пара деревьев.
Девочка согласилась, и хозяйка дома повела свою гостью осматривать небольшой сад, рядом с которым располагался и огород. В саду росло множество плодовых деревьев: яблони, груши, вишня и другие. Все фрукты, росшие на них, внешне были точно такие же, как те, что и раньше видела Влада, но по вкусу и цвету, их мякоть ни чуть не походила на известные девочке плоды. Яблоки, например, внутри были ярко фиолетовые, а вкус их походил на шоколад. Груши – красные, со вкусом мармелада, вишня – зеленная, со вкусом арбуза. И только апельсин, имел вкус апельсина, хотя цвет его действительно оказался голубым.
— Это так необычно и интересно, — не уставала восхищаться девочка, — а печенье, вы, кажется, сказали – цветочное?
— Да, васильковое, — ответила шляпница, показывая в сторону огорода, — вон видишь, цветы – это и есть васильки.
— Действительно, похоже на васильки. — Сказала Влада, подходя к грядкам, с огромных размеров, цветами. – Только у вас они очень крупные, я даже сначала подумала, что это кочаны капусты.
— Капусты? – удивилась Гретта, — я никогда раньше не слышала ни о какой капусте.
— Ну и замечательно! – ответила девочка, — капуста ужасно не вкусная, особенно тушенная. Но все взрослые твердят, что она полезна и, поэтому заставляют детей ее есть.
— Наверное, они правы, — вздохнула шляпница, видимо ее тоже в детстве заставляли, есть что-то не вкусное. – Тебе уже пора собираться в дорогу, так что пойдем заканчивать завтрак.
И они вернулись в дом. Влада быстренько доела печенье, выпила сок, поблагодарила шляпницу и уже выходила на улицу, когда Гретта остановила ее.
— Ты говорила, что тебе приснились две, созданные мной шляпы, покажи которые, — попросила она.
Девочка вернулась в комнату, отыскала, шляпки, которые видела во сне и подала их Гретте.
— Розовая была у меня на голове, а та, что с бантом у мамы, — пояснила Влада.
— Хороший выбор, — похвалила шляпница, — я хочу подарить тебе розовую, носи на здоровье!
— О! Большое спасибо. – Обрадовалась девочка и надела шляпку. — До свиданья и всего хорошего!
— И тебе всего хорошего! – старая шляпница еще долго махала рукой вслед, уходящей гостье, стоя на пороге своего маленького дома с остроконечной крышей.
А Влада весело напевая, шла вперед по песчаной тропинке. Шла она долго, долго, пока солнце не стало клониться к закату. За время пути, местность сильно изменилась. Лес кончился, а тропинка превратилась в широкую дорогу, по обеим сторонам которой тут и там встречались большие и маленькие дома, окруженные садами и огородами. На лугах паслись коровы, овцы и козы различных цветов, что очень развеселило Владу, а во многих дворах она увидела самых обыкновенных кур, только они не кудахтали, а чирикали.
Маленькая путешественница не стала нигде останавливаться, пока совсем не выбилась из сил. Она встала у ворот одного из домов и нерешительно открыла калитку. На встречу ей вышел маленький, сморщенный старичок в смешной, лохматой шапке.
— Здравствуйте, дедушка! – сказала Влада, — я иду издалека и очень хочу пить, вы не дадите мне стакан воды?
— Здравствуй, милая! Отчего ж не дать? Дам. – Ответил старичок и, вернувшись в дом, вынес полный стакан воды.
Напившись, девочка, поблагодарила дедушку.
— Далеко ли ты путь держишь? – спросил старичок.
— Я и сама точно не знаю, — развела руками Влада, — но мне нужно пройти через остров и выполнить последнее правило, чтобы вернуться домой.
— Так ты уже почти пришла, — обрадовал путницу хозяин дома. – Вон за тем пригорком, увидишь красивый белый замок, окруженный желтыми домами с красной черепицей. Это и есть город нашего короля. Здесь и кончается твой путь через остров, потому как город расположен на берегу Сиреневого моря.
— Спасибо вам, большое! – сказала Влада и пошла в указанном направлении.
За пригорком она действительно увидела великолепный замок с рвущимися в небо шпилями, большими и маленькими башенками, и множеством, сверкавших на солнце, окон. Влада заторопилась, ей хотелось поскорее войти в город и поближе осмотреть резиденцию короля.
Сам город был окружен невысокими, но толстыми крепостными стенами, пройти через которые можно было сквозь распахнутые кованые ворота. Стражников у ворот не было, и Влада беспрепятственно проникла внутрь.
Дома здесь, как и сказал старичок, все были покрыты ярко красными крышами. Они стояли, тесно прижавшись, друг к другу, в строгом порядке, образовывая геометрически правильные линии, которыми являлись улицы. Улицы же были довольно широкими, с удобными тротуарами для пешеходов и проезжей частью для повозок, карет и машин. На каждом перекрестке стояли светофоры и регулировали движение.
Влада как раз подошла к одному из перекрестков, чтобы перейти на другую сторону улицы, как вдруг, вокруг все замерли и уставились на нее. Девочка ошеломленно огляделась и поняла, что последнее правило, которое ей следует выполнить – это правило дорожного движения. Она в страхе отступила назад, ведь, если сделать что-то не правильно, то домой можно и не вернуться!
У Влады слезы навернулись на глаза. Она очень соскучилась по маме с папой и, не смотря на то, что в сказочной стране ей понравилось, она не хотела остаться здесь навсегда. Поэтому девочка стала усиленно вспоминать все, что ей говорили мама и учительница в школе о правилах дорожного движения.
Наконец она решилась и посмотрела на светофор. На нем горел красный свет – Влада постояла на тротуаре и, только тогда, когда загорелся зеленый сигнал, сделал первый шаг. Затем она посмотрела сначала налево, потом направо и, убедившись, что машины и повозки терпеливо ждут своей очереди продолжить движение, смело перешла улицу.
В кармане зазвонил колокольчик, а городские жители громко захлопали в ладоши. К Владе тут же подъехала белоснежная карета, запряженная четверкой длинноногих лошадей. Кучер, сидевший на облучке, не говоря ни слова, сошел на мостовую, открыл дверцу кареты перед девочкой и жестом пригласил ее войти. Влада, не раздумывая села на, обитое мягкой белой тканью сиденье и, карета двинулась по направлению к замку.
Когда же карета остановилась во дворе королевской резиденции, дверцу открыл личный лакей короля в сверкавшей золотыми пуговицами ливрее. Он подал уставшей путнице руку и провел в парадную залу замка, в которой девочку уже ждал сам король со своими придворными. Король восседал на огромном, украшенном драгоценными камнями троне у самой дальней стены. Поэтому, пересекая залу, девочка смогла хорошенько ее рассмотреть. Это была комната, размером со школьный стадион, с высокими, украшенными лепниной потолками. Стены же были отделаны зеркальной плиткой, а пол сиял до блеска начищенным паркетом. Придворные, разодетые в роскошные платья, толпились по обе стороны от трона и оживленно перешептывались.
Когда Влада подошла к королю, то, вспомнив сказки о принцессах, которые смотрела по телевизору, присела в реверансе. Королю это очень польстило и, встав с трона, он подошел к девочке.
— Меня зовут Этикет XVI, я король сказочной Страны Правил, — представился монарх.
— Очень приятно с вами познакомиться, — вежливо ответила бывшая проказница, — а меня зовут
Влада и, я никогда раньше не встречалась с королями, особенно сказочными!
— Ты, наверное, очень устала и проголодалась? – участливо спросил король.
— Да, я с утра ничего не ела, — честно ответила Влада.
Король хлопнул три раза в ладоши и, тут же множество слуг засуетилось по залу. Девочка не успела оглянуться, как посреди залы были накрыты столы со всевозможными блюдами. Король пригласил всех ужинать, и придворные стали шумно рассаживаться. Владу король посадил по правую руку от себя, как почетную гостью, а у нее глаза разбегались от обилия неизвестных кушаний. Официанты то и дело подкладывали в ее тарелку самые аппетитные кусочки, так что девочка успела попробовать почти все, что было на столе. Наконец, утолив голод, Влада решилась обратиться к королю.
— Ваше величество, — почтительно сказала она, — когда же мне можно будет вернуться домой?
— А разве тебе хочется туда возвращаться? – хитро прищурившись, спросил король.
— Конечно, ведь там мои папа и мама! – воскликнула Влада.
— Но, ведь ты жаловалась, что они тебя все время ругают, – продолжал Этикет XVI.
— О! Я теперь поняла, что они меня правильно ругали! – горячо ответила девочка. – Я очень плохо себя вела. Совсем, совсем не хотела выполнять правила! Но в вашей стране я увидела, что правила выполнять легко и очень даже интересно!
— Это действительно так, — важно сказал король. – А со временем ты узнаешь еще много, много правил не менее интересных и полезных.
— Ваше величество, — вновь обратилась Влада к королю, — по дороге сюда, мне встречались различные растения и животные и, я подумала, отчего в Стране Правил они не совсем
правильные?
— А это, — улыбаясь, ответил монарх, — наглядная демонстрация того, что фантазия вполне может существовать в рамках установленных правил.
— Понятно, – сказала Влада и зевнула.
— О! – воскликнул король, — тебе действительно пора домой. Но сначала я хочу тебе кое-что показать.
И король повел девочку в соседнюю комнату. Это оказалась библиотека, она была намного меньше парадной залы, но тоже просторная. Все стены, кроме той в которой находилось окно, были уставлены стеллажами с книгами, а напротив окна стоял огромный письменный стол. За столом Влада увидела массивное кожаное кресло, а справа от него, в углу внушительных размеров зеркало в золоченой оправе на толстых ножках. Именно к зеркалу король и подвел девочку.
На его темной поверхности трудно было что-либо разглядеть, но король произнес какое-то заклинание и изображение, задрожав, стало проявляться. Вопреки ожиданиям, Влада увидела вовсе не свое отражение. Из зеркала на нее смотрели печальные глаза папы, который обнимал за плечи плачущую маму. Они седели на скамейке в том самом дворе, из которого Влада попала в сказочную страну. Вокруг суетились какие-то люди, милиционеры и все что-то искали. Девочка догадалась, что ищут ее и, разволновавшись, попросила короля поскорее вернуть ее домой.
Этикет XVI достал из правого кармана сверкающий порошок и осыпал им Владу. Вокруг все завертелось, закружилось и, в одно мгновение девочка очутилась в цветочной клумбе рядом с гномиком в красном колпачке.
— Здесь время идет медленнее, чем в Стране Правил, поэтому ты отсутствовала несколько часов, а не два дня. – Сказал гномик.
— Это хорошо! – обрадовалась Влада, — Спасибо тебе за все и прощай!
— Постой, — остановил ее гномик, — а ты уверена, что тебе не придется вернуться?
— Уверена! – твердо ответила девочка.
— Молодец, — похвалил ее гномик, — а теперь, колокольчик выполнит твое самое заветное желание!
— Желание? – растерялась Влада. – Но я еще ничего не придумала.
— Поторопись, иначе ничего не получиться.
Влада стала вспоминать, что бы ей хотелось получить, но все было не то, не важное. Она выглянула из-за цветов и посмотрела на безутешных родителей. Тут то Влада и поняла, чего ей хочется больше всего на свете.
— Пусть колокольчик сделает так, чтобы мои папа и мама никогда больше из-за меня не расстраивались! – уверенно сказала она.
— Только ты можешь сделать так, чтоб они не расстраивались, — ответил гномик. — Но за то, что ты подумала о родителях, а не о себе, колокольчик останется навсегда с тобой и будет твоим помощником. – Гномик взял у Влады колокольчик, одел его на серебряную цепочку и, подув, превратил в красивый амулет. – Носи его на шее и никогда не снимай. Если ты вновь сделаешь что-то не хорошее, то амулет потемнеет. Ну а, если, ты будешь вести себя хорошо, то он защитит от завистников и сплетников.
— Спасибо! – сказала Влада и выбралась из зарослей желтых цветов.
Увидев дочь, мама и папа бросились ей на встречу и стали обнимать ее и целовать. Папа хотел, было ее отругать, но от радости, что Влада жива и невредима, не стал этого делать. А Влада, попросив у родителей прощения за все, что творила раньше, пообещала никогда больше их не огорчать. После этого счастливая семья отправилась домой, по дороге девочка рассказала обо всем, что с ней произошло. Мама с папой долго удивлялись и качали головами, но после этого случая, действительно никогда больше не расстраивались из-за Влады.