ДРУГОЙ БЕРЕГ ВРЕМЕНИ.
ЧАСТЬ 1.
ГЛАВА 1
Осень в этом году выдалась холодная. Сентябрь едва-едва отступил, сдаваясь октябрю, но температура давно не поднималась выше пяти градусов тепла, и листья уже практически все опали.
Машина с ярким логотипом курьерской фирмы – взмывающими в небо разноцветными голубями, — притормозила возле выхода из подземного перехода. Почему голуби были разноцветные, даже старожилам-сотрудникам не удавалось понять. Тот, кто придумал этот логотип, давно покинул фирму, и даже фамилия его безнадежно затерялась в архивах отдела кадров, но как бы там ни было – голуби запоминались хотя бы своей нелепостью, и полностью оправдывали назначение любого логотипа.
Девушка выбиралась из машины в несколько этапов и почему-то спиной. Сначала – ноги в роликовых коньках, потом остальная часть тела в джинсах и просторной спортивной куртке все с теми же голубями на спине.
Голова в ярком шлеме не вписалась в высоту старенького форда.
— Черт!
Девушка едва не шлепнулась на пятую точку, потеряв равновесие. Удержалась, только нырнув обратно в машину, обеими руками ухватилась за сиденье. Стянула шлем, растрепав тяжелые каштановые волосы, швырнула его на заднее сиденье.
— Пусть тут полежит, а?
— Буду подниматься в офис, занесу, — кивнул бородатый водитель. — И все-таки, Алька, я не понимаю, зачем тебе ролики.
— Костя, так быстрее. И удобнее.
— И падать легче.
Она снова улыбнулась, оттолкнувшись от машины, сиганула в сторону многоэтажного офисного здания.
— Ах, ну, да, так – эффектнее, — донеслись до нее слова водителя.
Неповоротливая махина лифта медленно сползала на первый этаж.
Алька вздохнула, мысленно выстраивая план на оставшуюся часть рабочего дня: эти три конверта, что в рюкзаке – сдать службе приема заказов, еще один отвезти на соседнюю улицу и все, можно домой, но сначала забрать злополучный «Жигуль».
Цифры на панели не спеша сменяли друг друга 35, 34, 33… Ну и здание! Наконец, вспыхнула вожделенная единица, и створки бесшумно разошлись в сторону. Алька скользнула внутрь, вызвала нужный этаж.
— Эй, придержите лифт!
Алька вдавила «стоп», останавливая уже наполовину закрывшиеся двери. В кабину лифта протиснулся молодой мужчина, выронил из рук охапку каких-то рулонов, присел и принялся лихорадочно их собирать.
— Вам какой? – осведомилась Алька.
— Двадцать седьмой, — не поднимая головы, пробормотал молодой человек, рулоны никак не хотели сгребаться в кучу.
— Двадцать седьмой, — зачем-то повторила Алька, нажимая на кнопку. Ей надо было на тридцать четвертый.
Лифт медленно пополз вверх. Мужчина выпрямился, посмотрел на свою случайную попутчицу.
Алька, поймав на себе его удивленный взгляд, вмиг провела предварительную оценку: молодой, максимум лет тридцать, а то, скорее всего, и меньше, симпатичный, дорогой элегантный костюм, скорее всего, какой-нибудь юрист. Хотя нет, зачем юристу такие рулоны, кажется, с эскизами или чертежами…
А какая тебе собственно разница? Пришла за следующей порцией поручений, вот и думай об этом! — оборвала она себя, вызывающе улыбнулась.
Парень отвернулся.
Алька никак не могла себя заставить сделать то же самое. Она молча сверлила взглядом темно-русый затылок, а в голову лезли какие-то совершенно идиотские мысли.
Зазвонила мобилка, настойчиво и противно дребезжа на всю кабину лифта. Секунд тридцать популярная мелодия в издевательском варианте слабой полифонии терроризировала уши, потом молодой человек не выдержал.
— Девушка, у вас телефон разрывается, — он обернулся.
— А?
— Телефон, — он кивнул. – Ваш.
— А, да, — Алька выудила из недр рюкзака мобилку, прижала ухом к плечу: — Алло?
— Доставка, — услышала она мужской голос, смутно напоминающий синтезированные голоса новейших компьютеров.
— Куда подъехать?
— Серебристый бульвар, 28, седьмой этаж, офис 717. Получить два конверта. В одном из них дальнейшие инструкции, — ответил ей голос, не меняя интонации.
Голос немного сбил ее с толку, но и не такое случалось. Клиенты всякие нужны, клиенты всякие важны. Номер мобильного могли получить только в офисе, у оператора, который знает, что она временно берет заказы только на центральные улицы, а значит, это где-то недалеко, и все уже согласовано.
— Без вопросов, будет сделано!
В ответ послышались короткие гудки. На том конце провода, видать, не привыкли рассусоливать и тратить время даром.
— Хамы, — заявила Алька, посмотрела на молодого человека. – Даже не попрощались, — непонятно зачем сообщила она ему.
Он безразлично пожал плечами.
Алька насупилась, обогнула его, не спрашивая согласия, нажала на «стоп».
— Эй, — возмутился молодой человек.
— Мне вниз надо, — безапелляционно заявила Алька, вдавливая цифру «один», – Мы сейчас на десятом. До первого ближе, чем до двадцать седьмого.
— Я чего-то не понял, — пробормотал под нос парень, растеряно оглянувшись на нее.
«Не понял, вот и славно», — решила девушка, улыбнулась.
Лифт тряхнуло, и он послушно пополз вниз.
Едва кабина остановилась, Алька помчалась к стеклянным дверям выхода из здания. Лишь на секунду задержалась, чтобы отдать менеджеру пропуск: уже на ходу решила, что в офис сегодня не вернется, а перед уходом домой было положено пропуска сдавать.
— До завтра! — крикнула она с порога.
Менеджер привстала, удивленно глядя ей вслед.
На улице заметно потеплело, даже солнышко, наплевав на все прогнозы, высунуло нос из-за облаков. Впрочем, каждый знает – точный прогноз возможен только на вчера, а Гидрометцентр ошибается чаще, чем ярмарочные гадалки.
Алька блаженно потянулась, зажмурилась, и хорошо, что ошибается! Надо же, прямо весна! Если будет и дальше так припекать, можно будет ненавистную куртку снять…
Вздохнула, собираясь с мыслями. Сначала по плану бульвар с дурацким, плохо запоминаемым названием. Серебряный. Нет, Серебристый.
Потом – все остальное, и домой.
Она посмотрела в сторону перехода, выискивая глазами Костин «форд», разочарованно нахмурилась: машины не было. Обернулась на часы над входом в бизнес-центр. Десять минут первого. На обед, что ли, пошел?
Алька достала мобилку.
— Вы набрали несуществующий номер, — сообщил автоответчик.
— Замечательно, везение закончилось, — отозвалась Алька, спрятала телефон.
Уселась на ступеньки перед входом, раскрыла рюкзак и вытащила смятую и потертую карту города.
Через несколько минут сосредоточенного изучения карты она свернула ее в трубочку. Если улицы на ней нет, то, как ни верти, она там не появится. Алька еще раз помянула свой «Жигуль» и удравшего на обед Костю.
Встала.
За спиной зашуршали двери, потом на асфальт посыпалось что-то легкое и многочисленное. Алька обернулась.
Давешний спутник мрачно взирал на раскиданные по земле свертки, только в этот раз поднимать вроде бы не торопился.
— Надоело, — заявил он, встретился взглядом с девушкой. – Вам не кажется, что сегодня какой-то странный день?
Он пхнул один из рулонов в сторону металлической мусорной корзины. Алька усмехнулась, покачала головой.
— А вы не знаете, в какой части города может находиться Серебристый бульвар? — без особой надежды на положительный ответ поинтересовалась она.
— В первый раз слышу.
— Жаль.
Девушка закинула рюкзак на плечи, покатила к снующим по улице пешеходам. Вдруг вернется удача, и ей подскажут, где искать этот бульвар.
Удача возвращаться не торопилась. Все, кого она останавливала, кивали головами – да, такой бульвар знаем. Кажется, он раньше назывался по-другому. Как? К сожалению… Где? Где-то тут…
Где именно «тут», как назло, никто не мог сказать. Алька начинала злиться и уже собиралась возвращаться в офис для воспитательной беседы с принимающими заказы операторами.
— Простите, вы не подскажете, где тут Серебристый бульвар? – Алька с надеждой посмотрела на молодую женщину с ребенком. Может, хоть она живет где-то рядом и знает все соседские улицы.
— Запросто, — женщина улыбнулась. – Даже показать могу. Давайте карту.
— На карте нет, — буркнула Алька, но карту протянула.
Отвратительное настроение рвалось наружу. Еле сдержалась, чтобы не добавить, будь там улица, разве стала бы она спрашивать?
Женщина несколько минут изучала карту, потом нахмурилась, кивнула:
— Действительно, нет, его переименовали пару лет назад. Карта у вас старая. Вот этот район, — она указала на зеленые фигуры, схематически описывающие пустое пространство на окраине города, — он частично застроен уже. А бульвар – вот он. Раньше был Сорокалетия Октября.
Алька благодарно кивнула.
— Спасибо!
Чтобы добраться туда, понадобилось примерно пятнадцать минут.
Алька всегда была уверена, что в центре самое высокое здание это Мандарин-Плаза — бизнес центр, в котором располагался «голубиный» офис. Теперь, глядя на зеркальные окна возвышающегося над ней здания, она никак не могла отделаться от странного предчувствия.
Как там сказал зеленоглазый? Вам не кажется, что сегодня какой-то странный день?
Перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, она добралась до двери, въехала внутрь, споткнувшись на пороге, покатила к лифту. Никто даже не спросил, кто она и куда, собственно, собралась.
На седьмом этаже ей тоже не торопились уделять внимание. Она без труда отыскала офис 717, где ее встретила девушка-секретарь, похожая на большую серую мышь, и молча передала два конверта.
На меньшем, обычном почтовом конверте стоял штамп «Курьеру». Второй — тонкий, размером А4, был абсолютно чистым и непрозрачным. О его содержимом можно было только догадываться.
Алька пожала плечами, ей-то какое дело, а когда выбралась из здания — вскрыла конверт поменьше.
На белоснежном листе без всяких логотипов и водяных знаков крупными буквами в центре значился текст:
Серебристый бульвар, 28, 7 этаж, офис 717
13.30 – Большой Казачий переулок, 5 – код 183L643J76
Алька нахмурилась.
— Зеленоглазый, ты был прав. День не просто странный, день очень странный, — она посмотрела на часы на руке. Десять минут второго. — Ну и как вы предлагаете мне туда попасть за двадцать минут? Без машины?
Она снова достала мобилку, позвонила Косте, с тем же, что и прежде, результатом, потом в офис.
— Вы набрали несуществующий номер, — сообщила мобилка.
С третьей попытки сообщение изменилось, не изменился результат:
— Извините, направление перегружено.
Алька злобно вытаращилась на телефон, испытывая острое желание выбросить мобилку в первый же встретившийся мусорный бак. Ну, сколько можно, все против меня, что ли? Она топнула ногой в ролике, поскользнулась, глупо взмахнула руками, удерживая равновесие. Выругалась. Правильно, чтоб не повадно было злость за собственную лень на аппаратуре срывать.
Спрятала телефон и достала карту. Ни на миг не сомневаясь, что Большого Казачьего на ней не будет, как не было Серебристого бульвара.
Не ошиблась. И этот переименовали, устало подумала девушка. Действительно, пора покупать другую карту.
Снова пришлось узнавать дорогу и, немилосердно опаздывая, нестись по улицам в нужном направлении.
Когда оказалось, что это самый узкий и мрачный переулок, который она когда-либо видела, а вокруг – никого, только тишина и прохлада, Алька уже не удивилась.
Она глянула на часы. Ну, плюс-минус пару минут не страшно, но не хотелось получить по полной программе сначала от заказчика, а судя по голосу, это вполне вероятно, а после еще и от начальства.
Одиннадцатый дом, девятый… седьмой… Голые бетонные стены, томящиеся за черными, железными решетками, окна начинаются только с третьего этажа… Деревянный, крашеный уродливой зеленой краской строительный забор.
Дом номер пять ее окончательно добил.
Точнее, то, что от него осталось.
Полуразрушенное трехэтажное здание. Окна последнего этажа наглухо замазаны изнутри белой краской. Ниже – от стекол остались одни осколки, делающие темные провалы похожими на искаженные злобой зубастые пасти.
Нестерпимо захотелось тут же на все плюнуть и умчаться домой, забиться в дальний угол своей комнаты, уснуть и проснуться завтра, а сегодняшний день забыть как страшный сон. Даже «Жигуль» забрать завтра.
Никак не было похоже, что в этом здании есть кому доставлять конверт. Перепутали адрес?
За спиной процокали каблучки, следом девушку окутало облако тонких дорогих духов. Алька обернулась: высокая темноволосая женщина остановилась у подъезда в соседний дом, через миг скрылась за дверью.
Спросить? Вдруг и правда перепутали номер дома? — мелькнула мысль. Алька метнула взгляд на перекошенную дверь дома номер пять, тут уж точно нет офисов или квартир…
Бросилась следом за женщиной.
Соседний дом был ненамного приветливее дома номер пять. Мрачный, темный подъезд, затхлый запах сырости. Тишина. Похоже женщина успела подняться по лестнице и скрыться в одной из квартир. Обидно, подумала Алька.
Мелодичные короткие звуки, словно кто-то нажимал кнопки, подсказали, что Алька в темном подъезде все-таки не одна. Слева от лестницы в метре над полом светился и подрагивал крохотный прямоугольник.
Фигура незнакомки едва угадывалась во мраке. Вскоре перед женщиной начал открываться проход, и в подъезд хлынул ослепительный свет. Она шагнула через порог и обернулась.
Алька, сбитая с толку неожиданными световыми эффектами, даже забыла, что хотела окликнуть ее, так и стояла, не мигая глядя перед собой, пока дверь бесшумно не закрылась.
Алька осталась в подъезде одна.
— Черт разберет, что происходит, прямо какая-то «Гостья из будущего».
Секунд тридцать она тупо смотрела на дверь, потом любопытство взяло верх над необходимостью вспомнить о незавершенной доставке, подошла поближе.
Абсолютно гладкая дверь. Ни замка, ни глазка, ни звонка сбоку.
Алька обиженно пихнула дверь ногой, покачнулась и снова чуть не грохнулась на своих роликах. Я сегодня таки разобью себе нос, подумала она, потом быстро выбралась на улицу.
— Нет, все, хватит, — пробормотала девушка.
Она посмотрела на конверт. Отвезу в офис. Пусть Толик разбирается, сейчас как раз начнется его смена.
* * *
Лекс взглянул на часы уже в сотый раз за последние двадцать минут. Телефон молчал, хотя еще в полдень должен был разразиться трелью соловья.
Впервые за восемь месяцев работы курьером Лекс не получил звонка от Конторы. Знакомый синтезированный голос на том конце телефонного провода не сообщил адрес, где следует получить конверт и дальнейшие инструкции.
Дата и время звонка были известны заранее, оставалось только ждать. Эта часть задания никогда не вызывала у Лекса волнения: автоматизированная до предела система распределения заказов на курьерскую доставку работала исправно и никогда не давала сбоев. Основная трудность состояла в другом – как без задержки передать конверт по указанному в инструкции адресу.
Лекс вздрогнул, услышав звонок.
— Слушаю, — сказал он в трубку, ожидая услышать равнодушный голос синтеза.
— И почему ты не звонишь?
— А, это ты… Не звоню, потому что какой-то идиот напортачил со временем доставки.
— Лекс…
— Всё, пока! Никакого желания слушать твой треп.
— Я сейчас приеду и…
— Только попробуй, удавлю! Ты меня знаешь! – рявкнул он, нажал отбой.
И что теперь? Уходить с пустыми руками?
Последний конверт и всё! Задание выполнено, впереди возвращение домой и вполне предсказуемое повышение по службе. Но Контора решила запороть все ожидания Лекса и устроить ему сладкую жизнь в финале!
И кого теперь винить? Мобилу? Например, связь на несколько секунд оборвалась, и синтез попросту не дозвонился до Лекса. Самого синтеза? Абсурд! Синтез существует в прямоугольном ящике под названием коммутатор. У синтеза нет ни рук, ни ног, ни мозгов, чтобы забыть, перепутать или заснуть. Он — машина, пластинка, припаянная к компьютерной плате. Его голос рождался в мембране телефонного аппарата.
Лекс повертел в руке мобильный и решился. Обычно, когда поступал звонок от синтеза, на экране телефона появлялся номер. Набрав его, Лекс выжидающе замер. Длинные гудки вселили надежду, что сейчас все выяснится, и конец тревогам.
Щелчок и тишина.
— Алло… — голос Лекса чуть дрогнул.
— Только односторонняя связь, — ответил ласковый женский голос, без сомнений принадлежащий очередному синтезу.
— Э… тут такое дело… Звонок курьером не был получен.
— Только односторонняя связь, — последовал тот же ответ.
— С кем-нибудь я могу поговорить?
— Только односторонняя связь.
Мобила полетела в угол.
— Вот сука… Секретная к хренам Контора!
Определенно нужно уходить. Пока не засекли, откуда был звонок. Узнать бы, что же все-таки произошло!
Одно из двух…
Если конверт каким-то образом оказался в руках другого курьера, то разыскать его и забрать вожделенный белый прямоугольник не проблема.
Или доставка отменилась… Но тогда Лексу сообщили бы об этом!
В сознании всплыл третий вариант, самый невероятный, но предсказуемый, к сожалению, — его раскрыли, и дверь в скором времени слетит с петель под напором плеч конторщиков. Тогда почему они ждут? Почему на лестнице так тихо? Не проще ли было взять его еще вчера, когда он еще ни о чем не подозревал?!
Вопросы, вопросы, вопросы… И ни одного ответа!
Лекс знал точно, кто способен ответить. Но тогда ставилось под сомнение удачное завершение задания.
— Разве оно уже не провалено?.. – шепотом спросил себя он и набрал еще один номер Конторы.
Треснувший экран мигнул и погас. Похоже, трубке хорошо досталось…
Как Лекс и ожидал, ответил женский голос, живой и довольно непринужденный:
— Здравствуйте, у вас проблемы?
— Звонок не был получен.
— Представьтесь, пожалуйста, и назовите дату и время звонка.
— Петр, 14 апреля 2011 года, полдень.
— Не кладите трубку, сейчас проверим… — последовала непродолжительная пауза, после чего в трубке послышался испуганный вздох, затем девушка зашептала: — Звонок получен, доставка началась…
— Что??? – выдохнул Лекс.
— Кто вы? – девушку на том конце сменил низкий мужской голос.
Лекс тут же обрубил связь.
«Звонок получен, доставка началась…», — звучал в ушах перепуганный женский голос. Как приговор звучал. Через несколько минут дверь в квартиру действительно выбьют, и на Ивановской улице начнется обыск.
Квартира арендовалась супружеской парой с вымышленными именами, поэтому разыскать их Конторе не под силу. Хозяева квартиры уже давно позабыли лицо Лекса, получив оплату на год вперед, чтобы избежать лишних встреч. Соседи вряд ли вспомнят, кто проживал в квартире.
Странная амнезия соседей и хозяев пустой уже к моменту приезда конторщиков квартиры всех очень удивит. Но сплести все факты в единое целое и сделать верный вывод Конторе удастся довольно быстро. А вот засечь местонахождение Лекса — нет. Тогда они примутся за незадачливого курьера, что получил конверт. Значит, найти его нужно раньше, забрать конверт и рвать когти, пока Лекса не вычислили по фотографии, что хранится в личном деле на полке в офисе Конторы.
Ему хватило двух минут, чтобы уничтожить все следы своего пребывания в квартире, собрать вещи и бесшумно выйти на лестничную площадку. Лифт как назло не подавал признаков жизни. Не хотелось думать, что конторщики уже успели окружить дом — неработающие лифты входили в список их методов по отлову шпионов.
Отправиться назад прямо здесь и сейчас, бросив Ив? Оставить «след» на лестничной площадке? Теперь поздно скрывать свое присутствие, если через пару часов Конторе уже будет все известно.
Лекс в строгом порядке вдавил несколько кнопок на телефоне.
И ничего. Картинка перед глазами все та же – разрисованные подростками стены подъезда, блестящие от бесконечных прикосновений деревяшки перил, обитая коричневым дерматином дверь соседской квартиры, лай собаки на улице.
Телефон отделался не только трещиной на экране, но и сбоем всех настроек. Как минимум. Как максимум – возврата нет.
Собака гавкнула громче и строже. Тяжело хлопнули дверцы автомобиля. Следом с протяжным глухим скрипом открылась дверь в подъезд.
* * *
Алька шумно плюхнула рюкзак на стол менеджера.
— Я передумала. К сожалению, пришлось вернуться.
Девушка за стойкой менеджера удивленно посмотрела на рюкзак и выдавила из себя:
— Как… Кто вы, простите?
— Как это, кто я?
Новенькая, что ли, мелькнула мысль. Утром сидела другая.
— Да я час назад сдала вам же свой пропуск. Посмотрите внимательнее. Александра Мельниченко. Курьерская служба «Голубь», тридцать четвертый этаж.
— Да, я помню ваш пропуск. И прекрасно знаю, что в это здание с ним вы пройти не могли. Во-первых, потому что вот так выглядят НАСТОЯЩИЕ пропуски, — девушка опустила на стойку несколько пустых бланков и продолжила нудные объяснения: — Во-вторых, на тридцать четвертом этаже нет никакой курьерской службы. В-третьих, даже если бы вы перепутали пропуски, мимо меня сегодня с утра вы не прошли бы незамеченной. И я вас не помню. Поэтому не спешите…
Она нажала кнопку внутренней связи, тут же ответил усталый мужской голос:
— Что еще?
— Немедленно приходите в вестибюль. Она здесь.
— Кто еще здесь?
— Да я вам часа полтора назад говорила! — менеджер была готова сорваться на крик. — Та девушка с пластиковой картой!
Алька насторожилась. Что-то все это начинало напоминать театр абсурда.
— Вы знаете, я передумала, я, пожалуй, ошиблась зданием.
— Постойте! — повелительно крикнула девушка.
Вот еще, мысленно фыркнула Алька, метнулась к выходу.
Выскочила из здания как ошпаренная, помчалась прочь по аллее центральной улицы, ловко огибая прохожих.
Остановилась только когда громаду Мандарина уже стало не разглядеть за крышами других домов. Отдышалась, достала мобилку. Телефон пикнул и отключился – села батарея. Она огляделась по сторонам в поисках телефона-автомата: остро захотелось позвонить домой.
Алька сунула телефонную карточку в автомат, набрала номер. На другом конце не торопились снимать трубку. Впрочем, бабушка всегда долго подходила к телефону, а мама могла выйти по делам. Потом в трубке что-то щелкнуло, и включился автоответчик.
— Вы позвонили по номеру…
Алька нажала на рычаг, еще раз набрала номер – ошиблась. Дома отродясь не было автоответчика.
Длинные гудки.
— Вы позвонили по номеру 2076593, к сожалению, нас сейчас нет дома….
Она снова сбросила и снова набрала. Поверила только с пятого раза – автоответчик называл ее номер. Ладно, аппарат можно купить, машина может искажать голос…
Тогда она набрала номер маминого мобильника. Опять же безрезультатно. «Вы набрали несуществующий номер», — твердил телефон. Алька тряхнула головой. Чертовщина какая-то. Она тихонько покатила по улице, пытаясь убедить себя, что это просто такое стечение обстоятельств, и ничего странного тут нет.
Резко замерла. Долго не могла понять, что же привлекло ее внимание. И вдруг рассмеялась. Это что-то сидело прямо напротив нее на лавочке и с растерянным видом дожевывало хот-дог.
На асфальте у его ног белыми пятнами выделялись крошки булки, к которым несмело подбирались голуби.
Теперь я начну верить в знаки, подумала девушка, глядя на прототип названия ее курьерской фирмы, странным образом пропавшей из бизнес центра. Голуби…
Она уселась рядом, но молодой человек даже не обратил на это внимания.
— Вы были правы, — сказала она.
— Что? – он поднял голову. – А, это вы.
Он вернулся к хот-догу.
— Это я, и я сказала, что вы были правы. Этот день, мягко говоря, странный.
Он раскрошил остатки булки, стряхнул с рук крошки и снова посмотрел на Альку.
— Рад, что вы это осознали.
— И все?
— А чего вы от меня хотели?
Алька задумалась. И, правда, чего? Уселась тут, понимаешь, пристает к незнакомому человеку.
— Давайте по-другому, — вздохнула она, — вы мне расскажите о ваших странностях, я вам — о своих.
— А не маловато ли мы с вами знакомы, чтобы говорить о своих странностях?
Алька закатила глаза.
— Оно еще и шутит, — пробормотала девушка. – Вы поняли, что я имею в виду.
— Кирилл.
Она непонимающе посмотрела на него.
— Я не оно. Меня зовут Кирилл.
— Александра, — представилась девушка.
— Саша?
— Аля.
Они замолчали. Кирилл извлек из кармана своего недешевого костюма булочку, принялся методично крошить ее на землю. Голуби, осмелев, забрались едва ли не на его ботинки, радостно клевали крошки, тихонько воркуя.
Алька почувствовала, что невольно начинает улыбаться.
— У меня угнали машину, мой офис за несколько часов умудрился съехать из этого проклятого Мандарина, не оставив координат, я никуда не могу дозвониться, а дома мне рассказывают, что тут такие не живут, — проговорил Кирилл.
Алька подняла голову, удивленно моргнула.
— Как… съехал?
— Ну, или у меня крыша съехала… — он пожал плечами.
Казалось, вариант собственной поехавшей крыши уже рассматривался и вовсе не отметался.
— Утром был, после обеда нет.
— А меня не пустила эта коза на входе, — с горечью отозвалась Алька. – Говорит, мол, пропуск у меня поддельный, нет тут никаких голубей, и не знают меня тут такую.
— Голубей?
— Фирма курьерская. «Голубь», — она вздохнула, — а я, между прочим, там проработала два года.
— Два года, — Кирилл хмыкнул. – Ваши два года курьерской карьеры и мои семь лет становления риэлтерской фирмы… Вот вы когда-нибудь слышали, чтобы фирма переезжала так, что заместитель директора оставался не в курсе?
— Теперь слышала, — буркнула она.
Альке захотелось нацепить ему на уши это пренебрежительное замечание в адрес ее карьеры, в конце концов, у нее высшее образование. А то, что она работала курьером, так платили хорошо, график удобный, даже бензином обеспечивали! А она, тем временем, не торопясь, получала второе высшее, уже связанное с языками. Ишь ты, бизнесмен хренов!
Но почему-то смолчала.
Они переглянулись.
— А что было в тех рулонах? – непонятно к чему спросила Александра.
— Проект. Дурацкий, в общем-то, и пожалуй хорошо, что я его не реализовал, — ответил Кирилл.
Снова замолчали.
Какой-то ты беспомощный, подумала Алька. И взгляд у тебя беспомощный, хоть и совершенно потрясающие глаза. Ничего ведь не случилось катастрофического! Подумаешь, офис пропал, и мобилка не работает. Вот у меня тоже офис пропал, и мобилка не работает… и с домом не все в порядке…
Прослеживалась странная закономерность в напастях, вдруг свалившихся на голову: офис-телефон-квартира… К чему бы такие совпадения?
Ну, допустим, дома вполне могли купить автоответчик. Например, заехал отец в обед и привез аппарат… Весьма правдоподобное объяснение.
Ладно, проверить-то можно.
— У меня есть идея, — наконец нарушила молчание Алька.
Он вопросительно посмотрел на девушку.
— Давайте сначала съездим к вам, а потом ко мне, проверим, что там не так с нашими квартирами. Вместе – веселее.
— Аля, вы это серьезно?
— А почему нет? – с вызовом бросила она.
— Действительно, почему нет, – пробормотал Кирилл.
* * *
— Надо же… двое с носилками, один с топором… – пробормотал Лекс, следя сверху за двумя фигурами в белых халатах.
«Врачи» поднимались по ступенькам и тихо переговаривались. С верхних этажей никто не спускался.
Кнопка возврата на мобильном все не срабатывала, предлагая надеяться только на свои силы и полный заряд импульсника. Тогда Лекс решил идти опасности навстречу. Двоих уложить он мог за долю секунды. С теми, кто, возможно, ожидал на улице, придется повозиться – не стоило привлекать к себе внимание местных жителей.
Мягкой кошачьей поступью, прижимаясь к стене и держа наготове оружие, он спускался по лестнице. «Врачи» поднимались. Их голоса становились все громче, и уже можно было расслышать отдельные слова. Вскоре их и Лекса разделял всего один лестничный пролет.
— Долбанные девятиэтажки… — задыхаясь, пробубнил один из «врачей». Прислонился к стене плечом. Металлический обод носилок брякнул о ступеньку. – Если уж строят, так с маленькими лифтами. А когда нужно, так этот лифт еще и работать отказывается.
— Ты давай костями бренчи быстрее, а то загнется старикан, — напомнил второй, младше напарника, а потому менее усталый, — а нам псису за летальный исход в задницу запихнут, и не видать нам премии!
Старший кивнул.
Бригада скорой помощи не удостоила Лекса и мимолетным взглядом, продолжая подниматься по лестнице. Перед дверью в подъезд стоял белый микроавтобус с широкой красной полосой и красным крестом на боку.
Пронесло? Еще нет.
Лекс быстро огляделся. Тихий двор жил своей неторопливой жизнью, и ничто ему не угрожало. Если конторщики еще не нагрянули, то наверняка были уже где-то поблизости. Не желая привлекать к себе излишнего внимания писком центрального замка, Лекс ключом открыл дверцу своего темно-зеленого автомобиля, вновь огляделся. Все еще тихо и спокойно.
Теперь уже можно вдохнуть свободно и порадоваться удаче. На этот раз ему удалось утереть нос конторщикам. Пусть хоть весь дом перевернут, а найдут только пустоту в квартире и никаких следов. Даже по пеленгу не смогут отследить мобильный – засветившаяся сим-карта в мусоропроводе.
Сжимая руль одной рукой, Лекс достал из внутреннего кармана куртки телефон, набрал номер Ив.
На том конце ответил ее уставший голос:
— Ну?
— Баранки гну! Пакет в других руках.
— Что-о-о??? – Барабанные перепонки чуть не лопнули от визга, близкого по частоте к ультразвуку.
— Кончай орать! Я отправляюсь на Казачий.
— Нет, я звоню Максу, а потом к двери. Ты не успеешь, скоро тебя в порошок сотрут. Я не собираюсь ждать своей очереди.
— Ну, ты и тварь! Бежишь, поджав коленки?
— А что? Для тебя это новость? – она откровенно издевалась.
— Я проигнорирую твой вопрос. Сидишь на месте, никому не звонишь, а я — на Казачий. Увижу тебя там, так и знай, выдерну все, что выпирает из твоего тощего тела!
— Буду жать с нетерпением… — с придыханием ответила Ив.
— Я позвоню… — ответил Лекс уже не так сурово, понимая, что Ив никуда не сбежит, а сделает так, как он сказал. Она просто злится из-за вчерашнего, вот и всё.
До Большого Казачьего переулка меньше часа езды по забитым пробками улицам. Ничего, он успеет. Если процедура получения и доставки конверта такая же, как и раньше, то курьеру потребуется больше часа, чтобы закончить работу.
Лишь бы Человечки с Казачьего не подвели и быстро сообщили ему пеленг и номер мобильного телефона случайного курьера. Остальное – проще пареной репы, не так ли? – спросил он свое отражение в зеркале заднего вида. Рассматривать другой вариант исхода, провальный, он себе не позволил, яростно вдавил педаль газа в пол.