Маша Путимцева влюбилась в Глеба Панфилова случайно. Увидела его в городе, заглянула ему в глаза и влюбилась.
Теперь она думала только о нем. Каждую минуту, каждую секунду думала о нем.
Она знала, когда он радовался, когда болел, когда в его жизни происходили какие-то важные перемены, и не задумывалась, откуда все это знает, а просто любила этого человека.
Глеб Панфилов работал директором крупной промышленной фирмы. Маша — фоторепортером в местной газете. Виделись они крайне редко и то случайно. И всегда Маша смотрела на Панфилова восторженно и влюбленно, и он почему-то волновался, краснел и теребил пуговицы на своем пиджаке.
Однажды Маша и Глеб Васильевич встретились на презентации фирмы.
Маша стояла в окружении поклонников и поглядывала на Панфилова, а он, мимоходом сказал ей:
— Задержитесь после презентации в зале, я отвечу на все интересующие вас вопросы.
Маша обрадовалась. Наконец-то Глеб Васильевич обратил на нее внимание!
Но какие вопросы он хотел от нее услышать?
Маша взглянула в зеркало на свой оранжевый костюм, и он показался ей нелепым. Ах, зачем она пришла в таком дурацком одеянии!
Маша ревностно поглядывала на очаровательных изящных женщин, вертевшихся вокруг Панфилова, и вдруг ощутила себя маленькой серой мышкой.
Грустно вздыхая, она ушла с презентации, так и не объяснив Панфилову, в чем дело.
Да и что она могла объяснить ему? Что у нее не было никаких вопросов? Что она испугалась своих желаний, сводивших ее с ума? Что стеснялась своего оранжевого костюма?
Через несколько месяцев Глеб Васильевич и Маша Путимцева встретились снова и опять на презентации. И опять девушка смотрела на Панфилова влюблено и восторженно.
Увидев открытый, наивный взгляд, Глеб Васильевич покраснел, как мальчишка, лоб его покрылся испариной, а руки стали теребить пуговицы на пиджаке.
Так и стояли они друг против друга, ощущая полную гармонию в чувствах. И эта гармония переливалась от него к ней и от нее к нему, как в сообщающиеся сосуды.
Но тут подошел редактор газеты:
— Маша, работать, работать!
Девушка послушно защелкала фотоаппаратом. Панфилов исподтишка наблюдал за ней. Каждый раз, когда их взгляды встречались, Маша принимала независимый вид и сосредоточенно смотрела куда-то в сторону. А когда Глеб Васильевич решился подойти к ней, она демонстративно вышла из зала.
Почему она так поступила? Что с ней происходит? Объяснить себе этого девушка не могла.
И снова потянулись дни, полные ожиданий и надежд.
Маша решила позвонить Панфилову и поздравить его с Новым Годом.
До Нового Года оставалось несколько месяцев.
Маша тщательно продумывала слова поздравления, представляла себе, как и что ответит ей Глеб Васильевич, ведь они никогда еще не разговаривали друг с другом по телефону! Свое поздравление она выучила наизусть!
Маша считала месяцы, потом дни, потом часы, потом секунды до долгожданного Нового Года! И вот, наконец, пришел этот день — 31 декабря!
Она набрала заветный номер.
-Алло! -спросила взволнованно. — Это Глеб Васильевич? — и не поверила в то, что услышит сейчас его голос.
-Да, Глеб Панфилов. — ответил он.
— Здравствуйте!!! Глеб Васильевич!!!- радостно вскрикнула Маша.
— Здравствуйте!- так же радостно и несколько удивленно произнес он.
Все заранее приготовленные слова были забыты, и Маша не могла произнести ни слова, ничего, кроме того, что любит Глеба Васильевича, что жить не может без него, дышать без него не может. Но разве могла она ему это сказать???
— Я Маша Путимцева, — пролепетала чуть слышно. — Я работаю в газете.
— Фотографом, — подсказал он ей.
— Я хочу поздравить вас с наступающим Новым Годом, — проговорила как робот и снова замолчала.
— Ну… — мягко произнес он, ожидая от нее поздравления.
Маша молчала несколько секунд, но ей казалось, что прошла целая вечность. Он тоже молчал.
— Будьте всегда любимы. Богом хранимы. Незаменимы. – выпалила она, почему-то ужасно сердитым тоном.
— Не повторим мы? — спросил он.
Она не ответила, не поняла, о чем он ее спрашивает.
— Не повторим мы уже? — переспросил он.
Она не ответила. Ей хотелось кричать ему в трубку:
-Я люблю тебя!!! Неужели же ты не видишь??? Не понимаешь этого???
— Вы желаете мне любви? — спросил с таким отчаянием, что она испугалась за него. Разве это так плохо быть любимым?
— Будьте всегда любимым! — мягко и нежно повторила она.
— И вам того же! — резко и зло ответил он.
Почему? Почему он так рассердился на нее, будто она пожелала ему какой-то гадости?
— Да, — спохватился он. — Спасибо.
— Вот собака! – вскрикнула Маша, не понимая, что произносит эти слова вслух! Она испугалась того, что натворила и огорчилась до слез.
— Ну, спасибо! — рассердился он.
Она не ответила.
— Год собаки? – переспросил Панфилов.
— Да, — как-то по-философски ответила Маша. — Год собаки.
Он подождал еще немного и сухо сказал:
— До свидания.
— До свидания, — прошептала Маша, а потом вдруг закричала так отчаянно, что ее крик эхом разнесся по всему дому. — А пошел бы ты!!! Пошел бы ты!!! Пошел бы ты!!!
И сразу поняла, он все еще слушал ее.
Отчаяние Ниагарским водопадом обрушилось на Машу Путимцеву.
Господи!!! Что же она такое натворила??? Так хотела поздравить любимого человека с Новым Годом, а вместо этого обозвала его собакой и послала куда- то, куда уже и сама не помнит.
За окном ярко вспыхивал салют! Зеленые и красные ракеты взлетали в небо. Смех, музыка, радостные, громкие голоса доносились с улицы и из каждой квартиры.
В дверь к Маше и по телефону постоянно звонили, но она дверь никому не открыла и на звонки не отвечала. Тупо смотрела в окно, потом свернулась калачиком на диване, натянула на голову одеяло и лежала так тихо-тихо, в темноте, без слез, а потом провалилась в сон, как проваливаются в бездну.
Во сне Маша судорожно всхлипывала и снился ей маленький, всеми забытый щенок, который мчался сквозь пургу и метель, сквозь бесконечный снег, не разбирая пути, мчался куда-то к себе домой, не зная, где находится этот дом, а его отчаянный лай звучал на всех дорогах и переулках города, в котором жила Маша Путимцева.
