Моя соседка (чтобы лишний раз не беспокоить, назовем ее тетей Полей) не растерялась и в момент семейного безденежья стала понемножку приторговывать на маленьком местном рынке квашеной капустой со своего огорода. А я, надо вам сказать, после одного случая откровенного обжорства, как-то остерегаюсь включать капусту в свое меню… Такая вот присказка. В общем, ничего особенного. Но это – пока.
…Иду как-то по базару. Стоит тетя Поля над своими мисочками. «Здравствуйте!» – говорю, и – мимо. Не тут-то было: «Купи моей капустки, — советует, — хрустящая, мм-м! К жареной картошечке — в самый раз!.. Да ты постой, попробуй только!». «Спасибо, тетя Поля, — отвечаю, — но даже и пробовать не рискую…». Отнекалась да и пошла своей дорогой.
В то воскресенье я оставалась дома одна — в деловом настроении: ведь для себя можно и не готовить серьезных обедов, а между прочим перехватить бутерброд и целиком посвятить время творческим порывам – накатать «на воле» грандиозное сочинение…
Я отключила телефон, ничто и никто не отвлекали меня от любезного сердцу дела… Вот только… время от времени, видимо, на волне бунтующих желудочных соков — нет-нет да и всплывал в памяти голос тети Поли: «Хрустя-ащая… мм-м!». Наивная тетя Поля! Да за мной ни разу еще не угнались даже профи – сверхреактивные телевизионные рекламоносители!
«А-ащая…» — затихал внутренний голос, прихлопнутый очередным бутербродом…
«А ведь можно было бы и купить… – вдруг с легким сожалением подумала я в обеденный час, по-прежнему усердствуя в своих творческих занятиях. – Ну, может быть, завтра…».
К вечеру, когда я уже изрядно проголодалась и отправилась на кухню в поисках чего-нибудь более существенного, чем бутерброд с сыром, в воображении вдруг снова «нарисовались» внушительные тети Полины формы и уже вполне определенно подумалось, что если бы вот прямо сейчас на ужин да жареной картошечки с квашеной капусткой – это бы неплохо… Действительно, было бы очень кстати… «Хрустя-а-щая…» Да, как раз то, что нужно!… Капусты с картошечкой – вот бы здорово!..
«ЗАВТРА куплю…»
М-да… а почему бы, собственно, сейчас же не заглянуть к тете Поле домой – она в соседнем подъезде живет?!…
«Да ну, смешно…»
Сейчас уже и не понять и не вспомнить, как там у меня в голове все цеплялось одно за другое, но как-то потихоньку стало падать настроение.
«Вот еще, чушь какая!»
Тем не менее, неожиданно для себя я постепенно стала чувствовать, что без этой несчастной капусты (горы которой насолены здесь же, по соседству, рукой подать!) — вечер пропадает! И даже как будто исчезает сам смысл существования…
«Обязательно! Помчусь! С утра! Завтра!…»
О, как правы были мои любимые древние индийцы, заметив: «Подобно тому, как лодку уносит сильным ветром, так и одно-единственное чувство, завладевающее человеком, способно унести прочь его разум…»!.. Часов в десять вечера я уже высовывалась из окна – посмотреть, есть ли свет у тети Поли на кухне…
«Бред какой-то! Неудобно же…»
В одиннадцать свет еще горел: «Ну, уж это ни в какие ворота – поздно!»
С некоторым смущением вынуждена признаться, что без четверти двенадцать, когда я убедилась, что свет на «капустной» кухне погас, ожидание завтрашнего дня показалось вдруг СОВЕРШЕННО несносным. И я помчалась во двор, чтобы посмотреть: а не горит ли у тети Поли свет в спальне, окно которой заслонено от моего балконом?…
Окно светилось!!! И в тот момент это воспринималось, как мой последний шанс обрести покой до наступления утра!
Я схватила целлофановый пакет, мелочь и заскреблась в соседскую дверь…
Королева рекламы тетя Поля, уже в затрапезной ночной рубашечке, нисколько не удивилась, удовлетворенно погремела мелочью в какой-то доисторической жестяной коробочке из-под монпасье и в два счета отвалила мне полпакета хрустящей радости бытия.
Ничего особенного, между прочим. Никакого такого сверхнаслаждения. Как и следовало ожидать. Тем не менее, ко мне тут же вернулась способность искать и находить смысл и радость жизни и во всем остальном…