Пиеса. Маленькая трагедия-фарс.
Николай Васильевич, он же — П о э т — около сорока лет.
В и с с а р и о н. — литературный критик твёрдой гражданской позиции,
самых прогрессивных взглядов. Часто кашляет.
Б о с я к — нищий. Попрошайка и пройдоха.
Ч ё р н ы й — бес мужеского полу. В чёрном сюртуке, сапогах и кепке
народовольца. Весьма похож на В и с с а р и о н а.
Б е л ы й — женского полу, да всё равно — бес. Одет сестрой
милосердия, но выглядит вульгарно. От себя говорит в
мужеском роде. Весьма похож на Б о с я к а.
ПРОЛОГ
Перед закрытым занавесом выходит В и с с а р и о н с листком бумаги в руке
В и с с а р и о н. (читает)
«Завещаю тела моего не погребать до тех пор, пока не покажутся
явные признаки разложения. Упоминаю об этом потому, что уже во
время самой болезни находили на меня минуты жизненного оцепенения,
сердце и пульс переставали биться…»
Николай Васильевич Гоголь. «Завещание».
Такие дела…
(уходит)
Сцена представляет уголок сквера или дворика. Скамейка близ куста с молодыми майскими листочками. Входит П о э т, одет по заграничной моде, с тросточкой. Смотрит карманные часы, затем, пряча их, озирается вокруг.
П о э т. Час пополудни… Что ж Виссарион?…
Доселе мною не был он замечен
В непунктуальности… Тем более, что он, —
Он, а не я настаивал на встрече!
Давненько я не видывался с ним…
Ну, слава Богу — потерял уже охоту
Я к перемене мест. Иерусалим —
Последнее, что было… За работу
Пора мне приниматься… Интересно,
Успел ли он прочесть, что я послал?
Скорей — успел… Иначе неизвестно,
Зачем он эту встречу назначал?…
А, если так — беседа будет жаркой!..
Не уступлю, хоть он и искушён
В премудростях словесной перепалки…
Не поступлюсь ни строчкой…
(бросает взгляд за сцену)
Вот и он!
Приветствую тебя, Виссарион!
(обнимается с подошедшим В и с с а р и о н о м)
Рад свидеться с тобой! Как — жив-здоров?
В и с с а р и о н. Какое там — «здоровье», к чёрту… Брось ты!
Дышу на ладан — еле дошагал…
П о э т. Ты, верно, прочитал мои наброски,
Что я из Палестины посылал?
В и с с а р и о н. Ах, право, лучше б — не читал!
П о э т. Неужто — тускло?
В и с с а р и о н. Да нет, — наоборот! Не буду лгать:
Как никогда ты блещешь в них искусством
Кого угодно речью убеждать!
Да не хвалить тебя пришёл я, но — ругать…
П о э т. Ругать? Позволь, — за что?!
В и с с а р и о н. Да как ты смел
Перечеркнуть свои бессмертные творенья,
В которых расчехвостил беспредел
Всех негодяев, Русь согнувших в три колена —
Чинуш, помещиков… и после этих дел
Призвать разбуженный народ к повиновенью?!
П о э т. Меня всерьёз пугают времена,
Что наступают… Без души, без веры…
Я сердцем чувствую, что и моя вина
В том есть немалая…
В и с с а р и о н. Ты бросил семена,
Из коих выросли в России робеспьеры!
П о э т. Да знаю, знаю! Робеспьер — твой идеал,
Но я к нему — совсем без пиетета…
В и с с а р и о н. О, небо! Что я слышу от Поэта!
Я идеалу своему не изменял!
А ты… Ты вспомни, как ты начинал!
И вот, сегодня, ты творишь вот это!
(достаёт из-за пазухи стопку рукописей, потрясает ею и протягивает П о э т у.
Поэт перебирает несколько листков, бегло просматривая)
П о э т (уныло). Что ж, — не годится?…
В и с с а р и о н. Нет! И , — сто раз «Нет!»
(на повышенных тонах) И, хоть я знаю несколько журналов,
Что ждут такого, — мой тебе совет:
Сожги. Забудь. Попробуй всё сначала!
А, если напечатаешь — беда.
Какой апломб! Какие менторские нотки!
Мне, слава Богу, не застать уже стыда,
Поскольку раньше окочурюсь от чахотки.
(Заходится долгим приступом кашля)
П о э т. Тебе нельзя кричать… Присядем… Вот сюда…
(Усаживает В и с с а р и о н а на скамейку.
Входит Б о с я к в помятой студенческой тужурке и фуражке)
В и с с а р и о н. Сейчас пройдёт… Спасибо…
(сквозь кашель)
Б о с я к . Господа!
Не откажите бедному студенту
В посильной помощи. Поверьте, — никаких
Надежд деньжатами разжиться больше нету…
Он не прокутит их, а — купит книг!
П о э т Студьозус-попрошайка?! Вот те раз!
Вы, сударь, верно, просто — лоботряс!
Б о с я к (надменно) Мне не пристало распинаться перед Вами
В своей нужде… Оно и — ни к чему:
Теперь, расщедрись Вы хоть ста рублями —
У ВАС я ни копейки не возьму!
Виссарион (в сторону) Нужда — нуждой, а дух у парня гордый!
Мне это нравится!
(к Босяку)
Помилуйте, друг мой,
Как удалось духовную свободу
Вам сохранить с такою-то нуждой?
Б о с я к Ну, что ж, нужда — не повод для отчаянья.
Иные помыслы мой ум и сердце жгут!
Я свято верю, что образование
И просвещение Россию поведут
К Свободы, Равенства и Братства идеалам
От раболепных Православия химер…
В и с с а р и о н. Вот Вам полтинник — не сердитесь, что так мало…
Б о с я к Спасибо. Честь имею! (уходит)
В и с с а р и о н. Вот пример
Голодного, но пламенного сердца!
В его душе — костёр!
Поэт. Прости, мон шер,
Но я боюсь, что может разгореться
Из этого костра и адский пламень.
Слова-т какие: «…православия химер»!
В и с с а р и о н . Пустое! Если б все, как этот парень
Да к делу перешли от умных книг,
То сам собою б рухнул церкви фетиш —
Колосс на глиняных ногах…
П о э т . Прости, старик,
Сдаётся мне — ты сам себе не веришь…
Давно ль ты в церкви был?
В и с с а р и о н. Уже давно…
Лет семь…
П о э т . Ого!
В и с с а р и о н . Нет объясненья проще!
Не вижу смысла: век от века — всё одно
И, лишь темнее век от века в раках мощи.
П о э т . Но, если от кого и ждать спасенья,
То — лишь от Церкви, а не Запада, однако…
В и с с а р и о н. А я-то думал, отчего в твоих твореньях
(с насмешкой) нет ни единого попа и даже дьяка!
Появляется Б о с я к. Он — тот же, но теперь — в рубище и с посохом
Б о с я к . Подайте, Бога ради, во спасенье
Заблудшей и неправедной души,
Решившей стать на путь освобожденья
От злобы, ненависти, кОрысти и лжи!..
П о э т . Неправедной?… Вот как?!
Б о с я к . Я грешен… Грешен
Во всём, в чём только можно нагрешить!
В и с с а р и о н . Каким же способом ты мыслишь, человече,
Добиться очищения души,
Когда, ничтоже не стыдясь, двум первым встречным
На суд её кидаешь за гроши?!
Так, не лукавь! Не было ли честнее
Признаться, что ей нужен — алкоголь?!
Б о с я к . Нет, барин, нет! Мне было откровенье!
П о э т . Какое откровение, позволь?…
Б о с я к . Надеть вериги, кандалы да вервии
И триста вёрст до ПУстыни иттить,
Чтоб там монашеским трудом во славу Церкви
Свои грехи былые искупить!
П о э т . Держи целковый! В ПУстыни Матвею
Передавай от Гоголя поклон.
С таким приветом — без вериг и вервий
Тебя охотно в братство примет он.
Он там — игуменом…
Б о с я к . Целковый?!… В самом деле!
(пробуя монету на зуб) Спасибо, барин, — отправляюсь сей же час.
Через неделю в ПУстыни Матвею
Всенепременно передам поклон от вас…
П о э т . Ступай, ступай…
(к В и с с а р и о н у, указывая вслед Босяку)
Вот видишь! — а народ
По доброй воле, без ангажемента…
В и с с а р и о н . Мне показалось, это — тот же обормот,
Который только что разыгрывал студента!..
П о э т . Да, полно те! Не он… Хотя — как знать?..
Вернёмся лучше-ка к беседе нашей, впрочем…
Ты не советуешь мне это издавать?
В и с с а р и о н . Ха! «Не советую»!… Категорично — против!
Уймись! Не стоит мнить себя мессией!
Русь — не усадьба, ты — не царь, народ — не челядь!
Ты указал «Кто виноват?» России,
Но не тебе указывать «Что делать?»!
П о э т. Но я же знаю путь! Как можно в сердце
Его держать, не открывая никому?
В и с с а р и о н . Да, брось ты проповеди старца-страстотерпца!
Твой путь — не более, чем «с каторги — в тюрьму»!
Пойми, я не со зла — мне очень больно,
Ведь, в лучшем случае, — тебя сочтут паяцем!
Ты воспитал бойцов — с тебя довольно!
Теперь уймись — они желают драться!
(кашляет)
И лепет твой не нужен. Даже — вреден!
Он — Тьму несёт и Рабство, а не Свет…
В борьбе за Равенство народ придёт к победе!
Других путей, поверь мне, просто нет
П о э т . Не обернётся ль равенство во вред
Всем тем, кто свыкся со своим немытым рылом,
И тем, кто думает о красоте ногтей?
(Появляется Б о с я к — в рубище и студенческой фуражке. Он сильно пьян)
Б о с я к . Ох, кажетссса, мы здесссь недавно были…
(к В и с с а р и о н у)
Подвинься, дядя…
П о э т . (вскакивая и Прочь поди, злодей!
замахиваясь тростью) Не то сейчас получишь на орехи!
Б о с я к . Чё расшумелся? Ухожу я… ухожу…
(уходит)
В и с с а р и о н. (смеясь) Такой давно уж я не видывал потехи!
Как раскрутил он нас!
П о э т . А я вот, нахожу
В нём подтверждение духовного паденья
Всея России…
В и с с а р и о н . Эк, куда хватил!
Всё проще: голь — хитра, и, без сомненья,
Когда такой проныра не допил, —
Хитра втройне… Скажу о нём без лести,
Что он, по речи судя, — не дурак…
(кашляет)
П о э т . (задумчиво) …Свобода, Равенство и Братство… Как же так?
Как это сопоставить с жаждой мести?