1.
Небо вмещало в себя все оттенки от светло-голубого до тёмно-синего. На нём красовались величавые облака, через которые равномерно просвечивались лучи Солнца, играющие солнечными зайчиками по крышам домов и по кристально-чистым стёклам. Отдельные лучики падали на пушистый, белый снег, который переливался различными цветами.
— Наконец-то Рождество! — Обратилась Марианна к своей младшей сестре Ани.
— А мне оно не принесёт никакой радости, — грустно сказала восьмилетняя девочка, шагающая рядом с ней, — потому, что с нами не будет родителей, и бабушка хочет пригласить к нам эту ведьму!
— Тину Смит? — переспросила Марианна.
— А разве есть другая ведьма? — ответила вопросом на вопрос Ани.
— Думаю, что нет.
Марианна и Ани были родными сёстрами. У Марианны были светлые длинные прямые волосы, доходящие девочке до пояса, и карие глаза. Ей было двенадцать лет. Её сестра была младше её на четыре года. Она имела вьющиеся каштановые волосы, который заплетала в огромный хвост и большие зелёные глаза, которые приводили многих взрослых в восторг. Отец девочек работал в крупной фирме, мать была модельером. Почти каждое Рождество родители старались проводить вместе с детьми, но в это Рождество их пригласили влиятельные друзья отца провести на одном из тихоокеанских островов, и они не видели причин отказываться. Поэтому накануне праздника к девочкам в гости приехала их бабушка Кэролайн Дариел, вернувшаяся из очередного путешествия по Европе. Её сопровождала забавная такса Милли. Бабушка девочек была очень энергичной, и вполне современной. Она не ностальгировала по прошлому, и могла сходу угадать, композицию какого современного исполнителя передают по радио. С девочками также жила няня по имени Джейн, молодая девушка, дальняя родственница отца девочек, приехавшая в Город искать работу, и с радостью принявшая предложение быть няней. О частной жизни Джейн никто не знал, но её часто можно было видеть вместе с шофёром главы семейства, и на этот счёт его супруга могла быть спокойна. Шофёра звали Гарольд, он был свободным афроамериканцем. Весёлым озорным, и совершенно не ревнивым человеком, всё своё свободное время проводившим в ночных клубах, часто водившим туда Джейн. На данный момент он находился в отпуске, и Рождество проводил у родителей.
Девочки вошли в свой богатый и красивый двухэтажный дом. В прихожей их ждала Джейн.
— Привет, — улыбнулась она, — мы с Милли вас ждали.
— А где бабуля? — Поинтересовалась Марианна.
— Она поехала к Тине. – Ответила Джейн. — Скоро будут.
— Ну, вот, — пробурчала Ани, — как только бабуля возвращается из очередного путешествия, Тина приходит смотреть фотографии…
— Пошли! — Скомандовала Джейн. — Поможете мне накрыть на стол.
Марианна вместе со своей сестрёнкой прошли в гостиную, где на них с радостным визгом обрушилась такса.
2.
Чёрная машина с побитыми стёклами и оторванным номером стояла у Площади. Это был старый форд, который уже сменил не одного хозяина. Дверца машины открылась, и из салона вышли двое мужчин. Оба были одеты в коричневые пальто, шляпы такого же цвета, потёртые джинсы. На ногах у них были о буты коричневые ботинки, которые уже давно никто не чистил. Один из мужчин был маленький и толстый, другой — высокий и худой. Мужчин звали Сэм Бари, и Фрэд Грэди. Оба были новичками в мире преступности, и в этот вечер решили провести свой первый опыт.
— Чёрта с два! — Выругался Фрэд. — Кто тебя так учил водить машину? Ты только посмотри на неё!
— Ты лучше посмотри на свои брюки! — Улыбнулся Сэм. — Нас примут за грабителей, сообщат в полицию, и тогда нам…
— «Крышка!» — Сглотнул Фрэд. — Ладно, не будем о грустном! Ведь сегодня Рождество, лучше подумай, кому мы устроим праздник?
— Я знаю один домик на Зелёной улице. Там, я думаю, мы найдём состояние.
— Прекрасная идея, Сэм! Поехали! Попытаем счастье!
3.
— Я вижу, у вас будут неприятности, связанные с вашим домом. — Говорила Тина, раскладывая карты. — Но их можно остановить.
— Как? — изумилась Кэролайн.
— Пока не знаю… — говорила Тина, таинственно поглядывая на всех. И при этом злорадно улыбаясь.
— Похоже, Тина, вы выпили много шампанского! — Подсказала Джейн.
— Я в этом не сомневаюсь! — Шепнула Ани Марианне.
— Ладно, Ладно… — защебетала Кэролайн, спихнув таксу с колен. Та, лениво потянувшись, отправилась к себе в корзину. — Девочкам пора спать, Джейн. Вы думаю, справитесь, а мы с Тиной отправимся в уютный ресторанчик на побережье. Там играют весёлую музыку, и можно неплохо перекусить!
— Отличная идея, дорогая! — Поддержала её подруга, и сложила карты. — Мы с Кэролайн пойдём веселиться, как нам и полагается, а вы тут тоже не скучайте. Не забудьте загадать желания, когда наступит полночь! Пока, пока!
Тина и Кэролайн, дружно собравшись, быстро ушли. Джейн настолько растерялась внезапностью их ухода, что не могла вымолвить ни слова. Она только с широко открытыми глазами смотрела на дверь, и сидела, словно в полном оцепенении.
— Ты ей веришь? — Марианна вернула девушку в реальный мир.
— Тине? Не знаю… они выпили столько шампанского, и так внезапно ушли… не знаю, но ради безопасности стоит перепрятать драгоценности вашей матери.
— В стиральную машину. – Ответила Джейн. — А теперь ложитесь спать. Остальное я возьму на себя.
Ани отправилась в детскую, а Марианна, посидев до двенадцати с Джейн, отправилась к себе наверх.
Прошло два часа. Вдруг Милли шевельнулась. Она подошла к окну, и стала громко скулить. Джейн, решившая эту ночь провести на диване в гостиной, подошла к окну, и увидела, как чья-то тёмная фигура пробирается через забор, видно, сломав до этого сигнализацию. Это был Сэм Бари.
4.
Сэм перелез через забор, и неуклюже прыгнул на землю. Постоянно натыкаясь на деревья, он всё-таки подошёл к входу дома. Он ловко для новичка сломал сигнализацию, и отмычкой стал ковыряться в замке. Сэм тихо вошёл в дом. Не обнаружив никого из людей, он стал копаться в прихожей, надеясь найти там что-то вроде тайника. Он прошёл в гостиную, где нашёл на камине старые часы. Но, даже обнаружив тайник, всё равно ничего не нашёл. Сильно выругавшись, он стал искать тайники по всей гостиной, натыкаясь на вещи то там, то тут. Джейн в это время спряталась вместе с таксой на кухне, и, услышав, как Сэм роится в гостиной, она подошла к телефону, и набрала номер полиции.
Фрэд услышал звук полицейской сирены, и попытался посигналить товарищу, что неплохо бы покинуть помещение. Тем временем Сэм продолжал Сэм направился наверх. Джейн. Испугавшись за девочек, осторожно подошла к нему сзади, и ударила тяжёлым предметом. Оглушённый Сэм рухнул на пол….
5.
Перепуганные Кэролайн и Тина вбежали в дом. Там они увидели полицейских. Сержант осматривал растянувшегося на полу Сэма Бари.
— Что произошло? — Испуганно проговорила Кэролайн.
— Ваш дом хотели ограбить. — Улыбаясь, проговорил молодой полицейский. — Но благодаря отваге этой юной леди всё обошлось.
— Ограбить? — В один голос проговорили Тина и Кэролайн. — Боже мой, дети!
— С ними всё в порядке. — Заверила их Джейн.
— А драгоценности?
— Они в стиральной машине.
— С грязным бельём? — Кэролайн упала в обморок.
Разбуженные полицейской сиреной, Марианна и Ани спустились вниз.
— А что здесь делают полицейские? — Спросила сонная Ани. — Они ищут Санта-Клауса?
Все засмеялись. Молодой полицейский, стоящий у входа, и державший Фрэда, задел колокольчики, которые тут же отозвались веселым рождественским смехом.
