Клара с надеждой взирала на небольшое, недавно отреставрированное здание в центре города, где располагались фирмы, сверкая евроокнами, как брильянтовыми глазами. Царил октябрь — ей было холодно в слишком тонкой кожаной курточке, надетой поверх делового костюма – купленного на последние деньги. Девушку трясла мелкая дрожь, и не только из-за холода.
Собеседование ей назначили на девять. Сейчас была половина, она прибежала раньше, не в силах усидеть дома.
Дома девушка уже доедала вермишель, мёд и чай, — всё, что у неё осталось из еды. Жила она одна, мама помогала, но тоже не слишком сильно – ей и своих расходов хватало. К тому же, при постоянном повышении цен…
В общем, Кларе очень нужна была работа, и, желательно, именно эта работа. Так как в объявлении, найденном в Интернете, была указана ну очень подходящая ей зарплата – она никогда не работала за такие большие деньги, и ей, конечно же, очень хотелось попробовать.
Предыдущие собеседования были почти точной копией друг друга: ей говорили разную чушь, и она отвечала разную чушь. А в итоге в хорошие фирмы брали своих. Схема была очень тщательно продумана, и не являлась верхом гениальности, хотя поддерживалась в каждой приличной фирме. Высшее руководство даёт вакансию. Значит, появляется объявление в Интернете, в специальных изданиях, и т. д. и т. п. Затем приходят жаждущие работы люди, которым просто морочат голову. У них просто отнимается драгоценное время и в итоге – всегда! – они не подходят. А на эту должность берут своих… знакомых, друзей, любовников. А Высшему руководству демонстрируют подставного героя, и говорят, что остальные не подошли. Как доказательство существования остальных претендентов, демонстрируют их резюме.
Клара давно об этом догадалась… но продолжала лелеять надежду. А что ей ещё оставалось?
Клара нерешительно глянула на часы – осталось ещё пятнадцать минут. Она нажала кнопки, набрав нужный код, и вошла в парадное, здраво рассудив, что лучше уж подождать в более тёплом, чем улица, парадном.
Стоя на лестнице, она размышляла над самым неприятным вариантом, который, по крайней мере, даст ей хоть какой-то шанс заполучить работу. Секс с руководством. Но этот способ вызывал у неё глухое отвращение, к тому же, она была не слишком уверена в его действенности. Она вспомнила красавица Лену, её подругу, которая подобным образом пыталась устроиться официанткой в крутой ресторан. Шеф, моложавый мужчина в деловом костюме, сразу же указал ей на диванчик: «Дорогая, нам же нужно узнать друг друга поближе?» А потом сказал, что перезвонит. Но, не перезвонил. А когда Лена снова пришла к нему, сделал вид, что он её не знает.
«К тому же увлечения мужчин быстро проходят…» — печально подумала Клара. Она знала, что стоит ей поступиться своим принципам, и она себе возненавидит.
«Нет, только не это! Я ведь себя не на помойке нашла!» — твёрдо заявила она сама себе. Девушка с длинными ногами, хорошеньким личиком, большими карими глазами а-ля Бэмби, начала подниматься по лестнице на встречу с призраком своей удачи.
Она позвонила в бронированную дверь с камерой, вставленной в дверной глазок.
— Вы к кому? – обратились к ней холодным мужским голосом из-за двери.
— Клара Невская, на собеседование, — ответила она немного дрожащим, сдавленным голосом, который неожиданно охрип.
Дверь открыл рослый, симпатичный охранник с очень суровым лицом, словно он работал не на фирме, а, как минимум, в органах. – Проходите, дверь номер шесть, спросите секретаршу.
Клара чуть не упала: ведь она как раз собиралась устраиваться секретаршей!
«Но, может, тут большая фирма, и секретарш требуется несколько? Одна работает с посетителями, другая в архиве», — попыталась успокоить себя она. «К тому же, если бы кого-то нашли, то мне сообщили бы об этом ещё в коридоре!»
Охранник предложил ей повесить на вешалке верхнюю одежду. Клара моментально починилась, заискивающе улыбаясь и ненавидя себя за это.
Она прошла дальше, как обычно, при виде нового евроремонта, дорогой техники и шикарной офисной мебели, — чувствуя себя угнетённой. Ей казалось, что с каждым шагом она становиться всё меньше и меньше, всё ничтожнее и ничтожнее. Девушка старалась не выдавать своих эмоций, превратив лицо в гипсовую, равнодушную маску. Но всё же волнение угадывалось в румянце щёк, покрасневших губах и ярко блестевших глазах с тревожным выражением загнанного оленёнка. К тому же, у неё тряслись руки.
Коричневая дверь с золотистой ручкой. Клара вошла – за письменным столом, на круглом вертящемся стуле сидела очень красивая блондинка с шикарным бюстом.
Секретарша секунд через пятнадцать соизволила оторваться от компьютера.
— Здравствуйте, я на собеседование, — пролепетала девушка, чувствуя себя неполноценной. Ей захотелось тут же развернуться и уйти, так как она вдруг отчётливо поняла, что не создана для такой шикарной фирмы. Не с её занюханным образованием и отсутствием опыта сюда лезть!
«Мда, Судостроительный техникум и курсы секретарей очень помогут мне!» — про себя подумала Клара с издёвкой и горечью.
— Вы – Клара? Вам назначено на девять? – профессионально доброжелательным голосом сказала секретарша, окидывая её заинтересованным, изучающим взглядом.
— Да.
Девушка тот час же подняла трубку внутреннего телефона, поколдовала над ним и сообщила кому-то: — Клара Невская уже пришла. Девушка сфокусировала взор на ней, словно дуло охотничьего ружья. – Следуйте за мной, — секретарша встала, продефилировала ко второй двери, оббитой коричневой кожей и распахнула её перед девушкой.
Клара уставилась на немолодую, но очень хорошо выглядевшую женщину в деловом костюме. Уж её-то костюм не казался дешёвкой на распродаже!
— Здравствуйте, садитесь. Меня зовут Анна Семечкина, — женщина указала ей на стул перед её письменным столом с компьютером. На её столе лежало Кларино резюме; сидя на удобном, вертящемся стуле, девушка сразу обратила внимание, каким коротким и жалким кажется её резюме не фоне длинного стола.
— У вас совсем нет опыта работы секретарём, — женщина притянула резюме к себе и внимательно пробежала его глазами. – Но вы умеете набирать вслепую, хорошо знакомы с компьютерами и Интернетом. По крайней мере, так у вас написано!
Клара покивала, не спуская с неё глаз. Она с тоской думала, как «весело» работается под началом стервы-истерички. Почему-то все шефини ассоциировались у неё именно с этим образом, и, как правило, она не ошибалась.
— Здесь не указано, замужем вы или нет, — дама потыкала длинным, ухоженным ногтиком в бумажку.
— Я не замужем, — произнесла недоумевающая Клара.
— Хорошо, — почему-то произнесла женщина. – И детей у вас тоже, надеюсь, нет?
— Нет.
Лицо шефини стало ещё более удовлетворённым. – Это просто замечательно – не люблю молодых мамаш, они думают только о своих детях, а не о своих обязанностях на работе!
Некоторое время женщина изучающее сверлила её взглядом, словно прорезала дырку в жемчужине. Кларе стало неудобно и неуютно под этим немигающим, внимательным взором… удава. – Что ж, может быть вы нам и подойдёте… Во всяком случае, я дам вам испытательный срок. Разуметься, он будет оплачен – мы серьезная фирма, а не аферисты какие-нибудь! Женщина сняла трубку внутреннего телефона: — Жанночка, а ну, быстренько распечатайте нам договор и впишите в него данные Клары Невской – они у вас есть на компьютере.
Клара сидела, оцепенев, не веря своему счастью. Она не переставала гадать, какой же подвох её ожидает. Уж очень она не привыкла доверять фирмам – и, как правило, тоже не ошибалась в своих негативных домыслах.
Белокурая красавица принесла договор в двух экземплярах. – А теперь приготовите нам кофе. Вы, Кларочка, с чем предпочитаете: со сливками или же с лимоном?
— Со сливками, — ответила она первое, что пришло в голову. Она ещё окончательно не пришла в себя от шока.
Женщина почти полностью сняла с себя деловую шелуху, перейдя на ласковое сюсюканье. В этой ипостаси Анна Семечкина нравилась ей ещё меньше, так как сквозь вежливое лицемерие пробивался по-змеиному острый, безжалостный взгляд, оценивающий девушку, выискивающий её слабые места.
***
После того, как они попили чай, Анна глянула на часы: — Что ж, можешь идти домой. К работе приступишь завтра с девяти утра. Смотри, не опаздывай! Я не люблю тех, кто опаздывает! Сейчас обед. Некоторое время она задумчиво глядела на девушку: — Можешь сегодня пообедать вместе с Жанной, она тебе покажет, где у нас кафе, а потом пойдёшь домой.
Красивая блондинка терпеливо дождалась, пока девушка наденет куртку, не произнеся и слова. Они вышли на улицу. Серое небо встретило их унылым взглядом. Впрочем, яркая красота обеих девушек выделялась и на фоне туч.
— Сотрудники нашей фирмы бесплатно питаются в одном очень хорошем кафе. Фирма оплачивает. Директриса уже позвонила им и договорилась насчёт тебя.
Увидев выражение лица девушки, Жанна рассмеялась. – Тебя, наверное, удивляет столь необычное отношение руководства к нашим скромным персонам? Жанна сладко потянулась: — Обычно, таким оно и должно быть… в идеале. За границей. На самом деле, наша фирма ценит своих сотрудников. Конечно, тут большую роль играет то обстоятельство, что наше предприятие тесно сотрудничает с Италией. Наше высшее руководство – оттуда. Именно благодаря ним к нам относятся не как к мусору, а как к людям!
Кафе оказалось по-настоящему уютным и дорогим. Днём оно практически пустовало, так что девушки без проблем выбрали себе столик возле окна, рядом с очень красивой пальмой. Им принесли полный поднос еды: первое, второе и третье. В животе Клары громко заурчало – она давно не видела подобного пира!
— Что, проголодалась? – улыбнулась Жанна.
Клара смущённо покивала, стараясь не набрасываться на еду, как оголодавший динозавр.
— Тебя, наверное, также удивляет, что тебя так быстро приняли на работу? И ты беспокоишься? – Жанна словно читала её мысли.
— Ты что, психолог? – поинтересовалась Клара.
— Да. И психолог тоже. У меня два высших образования. И я очень рада, что мне удалось устроиться на такой крутой фирме хотя бы секретаршей! – проговорила она таким тоном, словно Клара её в чём-то упрекала.
— Я видела людей с тремя высшими образованиями, которые торгуют на рынке. Ты – молодец! – искренне заметила Клара. – А я действительно думаю… о подвохе. Но даже если б таковой был, ты бы мне всё равно ничего б не сказала, ведь так? Зачем тебе из-за меня терять работу?
Иногда Клара ненавидела себя за излишнюю правдивость, но ничего не могла с собой поделать. Не язык же себе отрезать, в конце-то концов! К тому же вариант: нож в спину — нравился ей куда меньше.
Жанна покивала. – Но я тебе всё-таки расскажу. Странная улыбка девушки была полна неясных намёков – Клара была почти уверена, что беседа, которую собиралась с ней провести «леди-психолог» была заранее заказана начальство в лице Анны Семечкиной. То есть, Жанне попросту приказали.
Клара вдруг подумала, что они станут хорошими партнёрами в молчаливом сговоре, а может, даже почти подругами.
— У нашей дорогой директрисы имеется сынуля. Он, естественно, работает на нашей фирме. Кстати, ты будешь его секретаршей.
Клара чуть не подавилась нежнейшим кусочком мяса и уставилась на Жанну.
Слова застревали в её горле.
— Я что… буду вынуждена спать с ним? Этого от меня хотят? Девушка была в бешенстве и не собиралась этого скрывать.
Она вскочила, чуть не перевернув стол – Жанна удержала его на месте. – Тогда я увольняюсь. Немедленно! Я не… я не шлюха!
Клара чуть не плакала от боли очередного разочарования и унижения.
— Может, сначала доешь? Зачем добру пропадать? — Жанна похлопала ладонью по крышке стола: — Сядь, ты не дослушала.
Клара неохотно опустилась на стул, ей действительно было жалко оставшихся на её подносе кушаний. Учитывая, что дома было — хоть шаром покати. Пустыня с полным отсутствием оазисов. – Его зовут Михаил Соколов. Кстати, он очень симпатичный: практически любая девушка была бы счастлива встречаться с ним.
Клара слушала её, плотно сжав губы и сцепив кулаки. На её лице читалась непреклонность. – Да, ты права, тебя действительно наняли для него… Но… он не обращает внимания на девушек.
— Почему же ему тогда не наняли симпатичного парня? – язвительно заметила девушка, вновь принимаясь за еду.
— Михаил после работы пропадает в компьютерных клубах. Играет в эти идиотские игрушки, — Жанна поморщилась. – На девушек у него просто не остаётся времени. В общем, дерзай. В любом случае, если он на тебя не пожалуется – тебя не уволят. Глаза красивой блондинки стали игривыми: — А он, между прочим, по-настоящему красивый! Если он тебе понравиться… тебе будет совершенно не сложно выполнить свои обязанности.
— Интересно, почему в своей вакансии Анна не написала, что ищет шлюху? Уверена, многие бы откликнулись… на такую зарплату.
— Потому что наша директриса брезгует шлюхами, — совершенно серьёзно ответила Жанна. – К тому же шлюхи – заразные. Знаешь что, может, всё-таки повременишь с увольнением? Приходи завтра – может быть он тебе понравиться? К тому же – никто не будет насильно тянуть тебя в его постель.
«А потом, когда… если я с ним пересплю – меня уволят. Выкинут, как использованный презерватив!» — со злостью подумала девушка. «Но меня выкинут, и если я его не соблазню».
— И сколько времени мне дадут… на соблазнение? – вслух спросила она.
— Три месяца. Я рада, что мы друг друга поняли. За эти три месяца ты заработаешь столько, что сможешь потом полгода бездельничать… подыскивать себе новую работу.
… На следующее утро Клара пришла раньше на пятнадцать минут. Сперва она вошла к Жанне.
Та оторвалась от своего компьютера с вполне дружелюбным выражением лица. – Он уже пришёл! – понизив голос, заговорила она, заговорщицки тыкая пальцами в дверь, оббитую тёмной кожей.
— Что, неужели я опоздала?! – отчаянно побледнела девушка. Она быстро взглянула на часы.
— Да нет, просто это он пришёл раньше. Михаил часто приходит раньше. Иди же к нему.
Клара сглотнула, осторожно постучала в дверь костяшками пальцев и сопровождаемая ободряющим взглядом Жанны, толкнула дверь. Вошла.
Комната оказалась небольшим, но очень уютным кабинетом с двумя письменными столами, на каждом из которых стоял компьютер. На одном из них, пока пустовавшем, имелся факс, сканер и принтер. Она краем глаза заметила кондиционер и аппарат с чистой водой.
Основное же внимание девушки было направлено на парня, она испытывающе уставилась на него, застыв на месте, словно собачка, ожидающая приказа хозяина подойти к нему.
Парень, сидевший за столом и что-то набирающий на компьютере, показался ей очень надменным. Он был несколько худощав, но с сильной фигурой. Светлые волосы, неожиданно ярко-голубые глаза, выделяющиеся на фоне молочно-белой кожи тщательно выбритого лица. Небольшие, узкие очки с тонкими стёклами придавали ему вид американского бизнесмена из какого-нибудь сериала. Хотя он был в деловом костюме, ей почему-то показалось, что на самом деле он обожает джинсы и свободные свитера.
Парень лениво поднял на неё глаза, словно делал одолжение. В его глазах она явственно прочитала большими буквами его мнение о ней: «Очередная шлюха, подосланная мамочкой!»
Девушка покраснела. Она надела деловой костюм, в котором, она знала, что смотрится сексуально. Костюм ей подарила подруга — его слишком короткая юбка объяснялась прозаически – подруга была ниже ростом. Каждый раз, когда Клара садилась, сидящие напротив могли любоваться её нижним бельём, если она не прикрывалась сумочкой. Вчера она вымыла волосы, так что сегодня они казались очень пышными и блестящими, падая каштановыми волнами. Длинные ножки, большая грудь и тонкая талия делали её похожей на фотомодель. Только личико было не красивым, а просто хорошеньким, чуть-чуть не дотягивая до идеальной красоты. Она нанесла минимум косметики, чтобы не выглядеть вульгарно, и это ей удалось.
— Значит, ты – Клара, — небрежно заметил он. – Что ж, садись за вон тот стол.
— Что я должна буду делать? – послушно спросила она, усаживаясь за стол.
— На твоём столе лежат бумаги – набери эти документы. Умеешь принимать факсы?
— Нет, — вынуждена была признаться она, сильно покраснев, — честно говоря, никогда и близко к факсу не подходила. Девушка беспомощно взглянула на него, ожидая, что сейчас на неё посыпятся маты.
Парень встал и подошёл к ней с видом безмятежного безразличия: — Сейчас я тебе покажу…
На мгновение девушка испугалась, не зная, что именно он собирается ей показывать. Но парень всего лишь объяснил ей, как пользоваться факсом, достав из ящика стола инструкцию.
День прошёл нормально – он к ней не приставал. Когда пришло время обеда, он её отпустил, а внизу, на улице, её уже поджидала Жанна. – Ну, как? – жадно накинулась она на неё.
— Нормально. Пока всё хорошо, — ответила Клара. – Но один день ещё не показатель. Пока он мною доволен.
— Когда вечером он пригласит тебя на суши, не бойся, — вдруг сказала Жанна. – Он всегда так делает… с секретаршами.
— Что делает? – разнервничалась девушка.
Жанна фыркнула, забавляясь её испугом: — Да ужином кормит. Время от времени. Послушай, хоть я и не была его секретаршей, я общалась со всеми девушками, которые работали с ним до тебя. Так что кое-что я знаю. Хочу тебя обрадовать – скорее всего, он не будет к тебе приставать. Он вообще какой-то странный… может быть, вообще маньяк. Клара содрогнулась: — Перестань меня пугать! Меня и так трусит! Я весь день ожидала, что он вот-вот полезет мне под юбку! Не могла уже раньше меня предупредить! – сердито добавила девушка.
— Я же не могу выдавать гарантии, — спокойно заметила Жанна. – Вдруг именно ты ему понравишься? Я так поняла, что он – девственник. Поэтому и так робок с девушками. Я также предполагала, что он – гей… но однажды зашла к нему в кабинет, когда мамочка вызывала сынулю, и мельком увидела, что он смотрит по компьютеру японский порно-мультик. Там бегали грудастые девушки. Может, правда, у него кто-то уже и так есть, только он скрывает свою пассию от мамочки… Нам-то какая разница? В общем, насколько я знаю, он не тронул ни одну из девушек. А их работало у него уже пять и все – красотки.
— Ты меня успокоила, — ответила Клара.
Во время поглощения обеда она поймала себя на то, что думает про Мишу, гадая, почему он так странно относиться к женщинам. И есть ли у него кто-нибудь.
***
— Ты любишь суши? – обратился к ней Максим в конце рабочего дня.
— Никогда не пробовала, но моя подруга говорит, что это – редкая гадость.
Максим слегка усмехнулся: — Сложно судить о вещах по словам других. Если ты не занята, то я тебя сегодня приглашаю в японский ресторанчик. Это тебя ни к чему не обязывает, — он пристально взглянул ей в глаза. – И ты не обязана со мной ужинать, если не хочешь. Если ты откажешься, я тебя не уволю.
— Спасибо, — фыркнула девушка. – Что ж, я давно мечтала попробовать суши!
… — Смотри, берёшь учебные палочки и снимаешь с них резинку… А потом кладёшь на суши хрен, берёшь их палочками, обмакиваешь в соевый соус и кушаешь. Только быстро, чтобы они по дороге ко рту не развалились, — поучал её Макс.
Клара, хихикая, с готовностью выполняла его команды. Отправив кусок суши в рот, девушка медленно разжевала…
— Ну, как? – с нетерпением поинтересовался он. – Только честно! Если не понравилось, так и скажи… Я сам съем твою порцию, — пошутил он.
— Ммм, вкусно! Классно! Я и не думала, что сырая рыба может быть такой вкусной!
— А теперь возьми палочками кусочек имбиря и зажуй. Считается, что имбирём нужно очистить рот, чтобы вновь ощутить вкус суши.
Девушка охотно и быстро расправилась со своей порцией.
— Вкусно! Только имбирь мне не очень понравился – на вкус напоминает шампунь.
Максим заулыбался. – Да, у него действительно специфический вкус, — согласился он. – Если не нравиться – не ешь.
Вечер они провели восхитительно. К тому же, между делом, Клара много узнала про их компанию. Она и так догадывалась, что они занимаются рекламой, а теперь убедилась в этом на все сто процентов.
Он проводил её до дороги и вызвал такси, которое тот час же оплатил…
Она уезжала, глядя вслед впервые встреченному ею мужчине-загадке. Остальные же были – как на ладони. Угрюмо-пошлые, с глазами, как двумя монетками. Взвешивающие каждое слово, каждый жест, чтобы побыстрее затащить в постель, а потом уехать по своим делам. К своим компьютерам, друзьям, любовницам, жёнам, детям. Она глядела ему вслед, и не понимала – во что он играет. Что за «тараканы» притаились в его голове.
Внезапно она вдруг стала пятнадцатилетней девчонкой, которая мечтала об Идеале. Видела про него сны, придумывала истории их встреч. Бесконечные сценарии. ОН на белом «мерседесе», чуть не переезжает её на обыденной дороге. А потом выходит из машины и тает от её красоты…
Или: ОН на яхте, а она… что она-то делает посреди океана? Тонет, плывёт? Да какая разница милой мечтательнице?
Главное, что она (тонет, плывёт?) а он – ей на встречу. На яхте. С золотящимися от солнца волосами и сильной, подтянутой фигурой.
Фантазии были разные. И только сейчас, отъезжая от японско-корейского ресторанчика она вдруг осознала – словно на неё ведро ледяной воды выплеснули – что Максим совпадает с образом взлелеянного годами идеала на 89%.
… День. Серый, как и все остальные. Снег. Зима. Ледяной холод пытается вползти и в эти идеальные, непроницаемые евроокна. Залезть под новенький, красивенький, тёпленький костюмчик тщательно, любовно накрашенной девушки с гривой каштановый волос, завитой плойкой.
Оленьи глаза подчёркнуты золотыми тенями. Красива – любое зеркало скажет. Точнее, почти красива. А это уже недостаток. Ибо парни любят только красивых. Идеальных. Или… активных. Тех, кто сами ручку на коленку положат, телефончик возьмут, с придыханием жарко прошепчут явную ложь: «Ты самый, самый!»
— Доброе утро! – Жанна заходит в комнату, осторожно оглядывается. – Где Макс?
— В командировке. Отрезала с невольной злостью и обидой.
— Тебя не взял?
— Меня не взял. А он что, обязан меня повсюду таскать. Я что, собачка?! Его собачка?!!
Слёзы невольно ползут из глаз – косметику не размажут, она — идеальная. Слишком дорогая. Её от лица отскрести – как кожу снять.
— Я понимаю, — Жанна уселась на стул, отодвинув его от стола. Вперила в неё понимающий взгляд. Ласковый, как у дедушки Ленина на портретах. – Скоро истекают три месяца… Тебя уволят.
— Тебе-то какое дело? Позлорадствовать пришла? Или посочувствовать? Или снова его мамочка прислала? Можешь передать – ничего не было. Ни-че-го! Совсем. Я могу с чистой совестью получать премию за добродетель… как Пенелопа.
… « Ты фантастику любишь?»
«Люблю. Очень. А ты?»
«И я. Тоже. А ты какую читала? Кинга читала? Фрая? Да? Какие же мы с тобой одинаковые…».
— Денег тебе ещё не заплатили за этот месяц?
— Нет.
— И не заплатят. Так что вали отсюда… подружка. Ты проштрафилась, как и остальные. Анне ты больше не нужна – начальница тобой недовольна. Так что денег не будет.
Клара безмолвно встаёт, вытирая слёзы с глаз, берёт сумочку и спокойно направляется к выходу.
— Ты куда? А заявление об уходе?
— В моём столе, — она кивает на стол будничным жестом. Словно ей всё равно. Клара изо всех сил пытается сдерживать боль, которая разрывает её на части. Нет, даже не вполне ожидаемое и прогнозируемое увольнение, а то, что он – уехал. Позорно сбежал, чтобы не присутствовать при этой грязной сцене. Струсил, сбежал. А она считала его… пускай не героем, но…
Рыцарем.
Нет.
Порядочным мужчиной?
Тоже нет. Она просто считала его не таким, как все. Необыкновенным. И уж точно не трусом.
Клара уходит, не видя торжествующей улыбки Жанны. Так улыбается львица, когда сжирает соперницу.
… Максим, приехав из командировки во Львов, куда его спешно запроторила мамочка – он привык с ней не спорить, зная, что это бесполезно – открыл дверь своего кабинета с радостной улыбкой. Улыбка увяла в зародыше, едва он узрел Жанну за его столом. Она была одета, точнее, раздета так, что было странно, как она не умерла от холода.
— Привет… А где Клара?
— Клара? – Жанна целую минуту делает вид, что не помнит подобного имени. – Ах, Клара… А она уволилась.
Милые глазки хлопают длинными ресничками, на которых налипли тонны туши, превращая ресницы в тараканьи лапки.
— Давно? — Он даже не подозревал, что его голос может звучать настолько сухо.
— Три дня назад. Наверное, новую работу нашла. Или замуж вышла.
Игривый голосок разбивает его сердце на куски и топчет их, втаптывая в грязь.
« Максим, вы простудились! Немедленно домой! Нет, сперва я напою вас чаем с мёдом, а потом мы вместе поедем к вам домой, и я буду вас лечить! Я вам сделаю массаж со звёздочкой и поставлю горчичники…».
Воспоминания, всё ещё свежие и горячие… как тот чай, которым она его поила, и пекущие, как горчичники, которые она ему всё же поставила. Раздев до пояса и укутав в колючее одеяло, как маленького.
… Звонок в дверь. Клара, шлёпая ногами в тапочках, подошла к двери и сразу же открыла… Какая теперь разница… Всё равно жить не хочется. Когда умирают иллюзии, хочется умереть самой.
«А Жанка – стерва, претворялась подругой!»
— Ты? — Она отшатнулась от двери. – Зачем? Вы ведь меня выгнали, уволили… За то, что я не смогла тебя соблазнить. Горькая улыбка. – А я этого больше всего и боялась… что ты полезешь мне под юбку, да ещё каким-то извращённым способом. А ты… ты импотент? Гей? Скажи же мне правду, хоть теперь.
— Я тебе… деньги принёс, — всунул в руки, как пучок осенних листьев. От изумления и смущения, не соображая, что делает. Видя перед собой только громадные, искрящиеся болью оленьи глаза и несколько веснушек на переносице. – Говорят, ты замуж выходишь.
— Кто говорит?
— Жанна.
— Ах, Жанна! Она в ярости швырнула деньги ему в лицо. – Что, хочешь меня купить? Пожалуйста, я давно готова. Только не из-за денег – из-за любви. Я ведь тебя люблю… как дура! Пыталась с кем-то знакомиться – не получалось, всё перед глазами твоя рожа стоит. Я пытаюсь поцеловать другого, а рожа твоя!
Он молча стиснул её в объятиях. Его куртка пахла снегом.
Поцелуи – и жаркая любовь на диване, прямо на колючем одеяле. Некогда было срывать его с постельного белья. Да и какая разница, когда любишь! Хоть стог колючего сена, хоть гвозди под попу!
— А почему ты… не приставал? – мягко улыбаясь, спрашивает она, поглаживая его по щеке.
— Разве можно покупать живого человека? Глупо это всё и гадко. У мамочки крыша поехала. Родители, особенно богатые, часто хотят осчастливить своих детей насильно. И начинают творить глупости. А я тебя любил… давно. Только признаться боялся – вдруг ты подумаешь, что я покупают тебя. Ты бы меня возненавидела. Ты – такая! – с гордостью добавляет он. – Ты – не такая, как все! Я ведь тоже люблю тебя, глупышка…
