Безупречный ухажер (рассказ)

Уставший от южного солнечного зноя, таксист катался по городу уже который час и все впустую, ни одного пассажира. И солнце сегодня, будто озверело, вылупилось с раннего утра и палит, хотя до полудня еще далеко.
— Сил нет работать на этой колымаге, — произнес он вслух. — Похоже, что она раскалилась до бела.
Он чувствовал себя, как в консервной банке, которую опустили в огонь, чтобы разогреть ее содержимое. Ну, скажем, как походную рисовую кашу с мясом.
— И эта улица пуста, — разочарованно вздохнул он. – Все. Час-пик прошел, и никого. Теперь надо, как-то, дождаться обеда, может и повезет.

Вдруг из-за дерева выскочил мальчишка на дорогу и поднял руку. Мальчонка лет восьми, в белой рубашечке со звездочкой октябренка и со школьным черным ранцем за спиной.
— Ну, слава тебе Господи! Мамаша или бабуля, поди, где-то рядом плетется, — подумал таксист и резко затормозил на требование.
— Кинотеатр «Родина»?!
— Сколько вас?
-Трое! – бойко отвечал мальчишка.
— Садитесь, — пригласил таксист.
Тут из-за того же дерева выскочили две девчушки с косичками и бантиками, тоже в легких белых кофточках и с красными звездочками на груди, с портфелями. Мальчишка лихо распахнул перед ними заднюю дверь машины и громко скомандовал:
— Падайте!

Таксист в изумлении вытаращил глаза:
— А мамы ваши где?
— Они за нами к двенадцати подойдут, — четко отрапортовал мальчик.
— С уроков, значит, сбежали?
— Нет, учительница заболела, уроки отменили. А в «Родине», девчонки говорят, сегодня киношка классная на десять часов.
— Как называется?
— «Варвара-Краса, длинная коса», — в два голоса пропели девчушки.
— Значит, ты девочек в кино пригласил?
-Ага, — мальчишка, довольный собой, шмыгнул носом.
-Похвально! Молодец! – крякнул таксист и криво усмехнулся в усы. «Ну, и пацан растёт! Я б ни в жизнь не додумался до такого в мои восемь лет. Новое поколение».

Девочки о чем-то радостно и восторженно шептались, сидя на заднем сиденье машины, их шепот порой перерастал в свист и сплошное шипение, это они так хихикали. Таксист, поглядывая на их лица в зеркало, понимал, почему они так возбуждены. «Решают, наверное, кто теперь будет с ним дружить. И правда, кого он выберет себе в невесты? Беленькую или черненькую? Я б выбрал блондиночку. Вон, какая хорошуличка! Маленькая, хитренькая… Умная. Сама не высовывается, ни о чем не спрашивает, подружку подначивает. А та жмется, жеманничает, стесняется. О, решилась!»

-Как назад добираться будем, Вадик? – запинаясь, еле вымолвила брюнеточка.
— Надо подумать, — почесал затылок парень.
— Чего тут думать? Кино ваше закончится через полтора часа… Правильно? Значит, в одиннадцать тридцать я за вами, и подскочу, — отбарабанил таксист.
-Ну, не знаю, — замялся мальчишка.
— У тебя, что денег нет? – нежным голосом, но довольно громко и твердо его спросила блондиночка.
-Да, е-е-есть у меня деньги! – пропел Вадик.
— Тогда договорились? – спросил таксист.
— Договорились, — вяло произнес мальчик.
-По рукам?
-По рукам, – Вадик крепко хлопнул таксисту по ладони.

У кинотеатра и вправду собралось много детворы, даже несколько групп из детского сада. «Может быть, и мой сынишка здесь», — предположил таксист и стал старательно всматриваться в шеренги малышей. Пассажиры его тем временем высыпались, как горох, из машины. Девочки встали поодаль и наблюдают, как их кавалер рассчитывается.

-Дяденька, сколько?
-Два рубля.
-Сколько? – у пацана глаза выскочили на лоб.
-Это в оба конца, не боись! Тоже мне, ухажер!
-Да, я ничего… Просто я не понял…
— Ладно… Давай рубль и дуй в кино. Мороженное еще сможешь купить своим красоткам.
— Правда! — обрадовался мальчик. Он сунул в руку водителю потертый рубль и заторопился к девочкам, которые ни на минуту не переставали перешептываться и хитро переглядываться. Подойдя к ним, Вадик у блондиночки взял портфель.

-Молодец пацан! – буркнул себе под нос таксист и покатился по пустынному городу. В его распоряжении было полтора часа свободного времени, а потом надо было вернуться сюда за его клиентами.