КУКЛА
Женя считала себя самой счастливой на свете. Действительно, ведь у неё было всё, что нужно для женского счастья: интересная, высокооплачиваемая работа в косме¬тической фир-ме, любимый супруг Игорь — добрый, заботливый, работящий парень, до¬чурка Ира, которая пошла во второй класс, двухкомнатная квартира в новостройках, где они жили втроём, без всяких тёщ и свекровей. Как было не любить такую жизнь!
Ира делала домашнее задание по математике. Женя сидела рядом, любуясь до¬черью. «Ты будешь такой же счастливой, как твоя мать», — думала она. Обычно девочка посещала продлёнку, но Женя взяла недельный отпуск за свой счёт, решив позанимать¬ся с ребёнком. А ведь Игорь предлагал ей сидеть дома с Ирой. Он достаточно много зарабатывал, будучи ме-неджером в одной торговой фирме. Но домохозяйкой Женя представить себя не могла. «Став домохозяйкой, я буду ощущать себя старухой», — все¬гда говорила она…
— Я не могу решить этот пример, — захныкала девочка.
— Давай я тебе помогу, — улыбнулась Женя.
— Нет. Я хочу отдохнуть. Где папа? Он обещал придти раньше.
— Конечно, конечно. Он выполнит своё обещание. И вот увидишь: придёт с подарком.
Раздался звонок в дверь. Женя почему-то вздрогнула. На мгновение её посетила какая-то неприятная мысль, содержание которой было для неё неясным. Но ей вдруг стало как-то не по себе.
— Я открою, — обрадовалась Ира и соскочила со стула.
— Подожди, я сама открою. – Женя побежала за ней.
Но девочка знала, что делать.
— Кто там? — пискляво спросила она и, услышав весёлый голос отца, открыла дверь.
Как и ожидалось, Игорь пришёл не с пустыми руками. Он держал большую кук¬лу раз-мером с двухгодовалого ребёнка.
— Познакомься со своей новой подружкой. Удержишь? — Игорь передал куклу дочери и стал разуваться.
— Спасибо папочка. Только это не подружка. Это моя ученица. Я назову её Ло¬лой. Мам, а мам, тебе нравится имя Лола?
— Красивое имя.
Женя внимательно посмотрела на куклу. Что-то не понрави¬лось ей в этой пластиковой девочке с золотистыми кудряшками, одетой в тёмно¬-красное платьице. На румяном личике куклы застыла равнодушная улыбка. Нет, это скорее была хитрая усмешка, какая появляется на личиках капризных девочек, заду¬мавших какую-нибудь каверзу. Ира вертела куклу, и у той то открывались, то закрыва¬лись веки с удивительно большими ресницами. Женя отвела взгляд, но когда снова по¬смотрела на куклу, вздрогнула и покрылась мурашками. Кукла в упор смотрела на неё холодными голубыми глазами. О, этот ледяной взгляд казался страшнее взгляда монст¬ра из какого-нибудь ужастика. Женя застыла на месте, будучи не в состоянии пошеве¬литься. Эти голубые глаза словно приковали её к полу, руководя каждым членом её те¬ла.
— Пойдём, Лола, ты сделаешь за меня математику. – Наконец Ира унесла куклу в свою комнату.
Игорь подошёл к жене и поцеловал её в щёку, оживив, словно спящую царевну.
— Что с тобой? — поинтересовался он. — На тебе лица нет. Всё в порядке?
— Да, да. Всё в порядке. Я подумала… Кукла…
— Что кукла? – бегло спросил Игорь, проходя в кухню.
— Дорогая.
— Нет. Досталась почти за бесценок. Со склада. Знаешь, интересная история связана с этой куклой. Сегодня я добирался до дома на общественном транспорте…
— А где машина? – ужаснулась Женя, наливая в тарелку рассольник.
— Вот все вы женщины такие нетерпеливые. Не умеете слушать до конца. Сразу в па-нику. Если бы что-то случилось с нашей машиной, разве я бы вёл себя так спокойно? Машину я дал Витьку. У него-то сломалась, а ему сегодня нужно на оптовый склад. Но дело не в этом. Так вот, еду я в трамвае. Уступил какой-то бабуле место. Она сидит, смотрит на куклу. Вни-мательно так разглядывает. Мне уже выходить, а бабка хватает меня за рукав и шепчет: «Вы-кини эту игрушку. Она принесёт в твой дом несчастье».
Женя побледнела. Справившись с обуявшим её страхом, она закинула в микро¬волновку шницель и, прислонившись спиной к раковине, наблюдала за мужем, который с ап-петитом уплетал рассольник.
— Ты сегодня будешь с нами?
— Нет. Надо ехать. Сегодня ещё три встречи. Да и с отчётами я там что-то намудрил. Вернусь поздно.
Жене стало страшно втройне. Она никогда не считала себя суеверной. Но сей¬час… На душе кошки скребли. Покончив с рассольником, Игорь встал и, вытирая салфеткой губы, по-дошёл к жене.
— Что-то ты мне не нравишься сегодня, — сказал он.
— Только сегодня? – Женя выдавила слабую улыбку. – Если бы я не нравилась тебе то-гда, в тот день, ты бы не подошёл ко мне на дискотеке, не так ли? – Она искрен¬не хотела по-шутить и поняла, что шутка вышла какая-то неказистая.
— Глупая. – Игорь обнял её. – Я имел в виду твоё состояние.
— Я подумала: может, правда, выкинуть эту куклу?
Игорь с удивлением посмотрел ей в глаза.
— Не понимаю, чего ты испугалась. А впрочем, можешь выкинуть. Лишь бы тебе было хорошо. Только подумай, как объяснить всё Ирке.
— Да, ты прав. Я слишком много себе внушаю. Видишь, мне вредно сидеть дома.
Игорь взглянул на часы.
— Всё. Я побежал.
— А второе?
— Не буду. Всё. Пока. – Он поцеловал жену и ушёл.
Женя долго стояла перед дверью комнаты дочери. Она прильнула ухом к двери.
Ира разговаривала с куклой. Впрочем, в этом, на первый взгляд, нет ничего удивитель¬ного. Все маленькие девочки разговаривают со своими куклами. Но то, что услышала Женя, привело её в трепет.
— …Ты хочешь быть хозяйкой в моём доме? – удивлённо спрашивала Ира. – Но это не-воз¬можно! Хозяйка в моём доме — мама. А когда я вырасту, то сама стану хозяйкой. Ты ¬просто кукла. Обыкновенная кукла и всё тут.
Продолжительная пауза…
— Что? – продолжала Ира. – Почему ты так думаешь? Моя мама хорошая, добрая.
А я тебе говорю, хорошая. Не спорь со мной. Ты ещё слишком маленькая. Нет, она не может подслушивать под дверью. Не ври, ты её не можешь видеть. – Женя отшатнулась от двери, едва не упав. В голосе Иры звучали нервные нотки. Вот-вот девочка заплачет.
— Нет!!! – вдруг послышался крик.
Женя не выдержала. Она просто влетела в комнату.
— Что случилось, Ира? – забеспокоилась Женя, выискивая дочь глазами. Ира си¬дела под столом и хныкала. Невольно взгляд Жени застрял на кукле, которая располо¬жилась на столе. Её маленькие ручки были соединены ладонями, эти ручки словно за¬стыли в неудачной попытке кого-то задушить. Кукла по-прежнему ухмылялась, но вы¬ражение её лица измени-лось и приняло ещё более зловещие черты. Жени ещё никогда
не было так страшно, как в тот момент. Ей хотелось бежать прочь из этой комнаты. Но это был всего лишь порыв. Она всё-таки взяла себя в руки и помогла дочери вылезти из-под сто-ла.
— Успокойся. Что тебя так расстроило? Кукла? Ах, какая нехорошая кукла!
— Нужно её наказать! — «Только попробуй, — пронеслось в голове у Жени, — ты об этом пожалеешь!» — Накажи её! Накажи! – закричала Женя не своим голосом. – Она плохая кукла! Очень плохая!
Ира принялась бить куклу кулаками, таскать её за волосы. Кукла упала на пол, глаза её закрылись. Ира схватила её и затолкала под кровать.
— Вот так! Вот так! – Женя схватила дочь за руку и увела в свою комнату. Там они и провели весь вечер, сидя перед телевизором …
— Я не хочу спать в той комнате, — сказала Ира, — не хочу. Хочу спать с тобой.
— Может, выкинуть эту куклу?
— Папа расстроится.
— Не расстроится. Вот увидишь.
— Нет, не надо. Думаю, мы с ней помиримся.
— Но чем она тебя так напугала, моя дорогая?
— Она сказала, что ты мерзкая и противная мама, самая противная из всех мам, которых она встречала. – Женя почувствовала, как бешено заколотилось сердце. Дро¬жащей рукой она погладила Иру по голове.
— Кукла, всего лишь кукла! Незачем её бояться. – Она скорее успокаивала себя, чем дочь. – Куклы не умеют ни думать, ни говорить, ни учиться.
— Она сказала… — не унималась девочка, — что ты… — Она задрожала. — Что ты скоро умрёшь!
— Ох, какие глупости, — еле слышно проговорила Женя. – Завтра же мы её выкинем.
Пока она возилась с пультом, бесцельно переключая каналы, Ира уснула. Она положи-ла дочь на кровать, выключила телевизор и пошла в кухню. Она не на шутку разволновалась. Часы показывали без пятнадцати двенадцать, а Игоря всё не было. Же¬ня набрала номер его мобильного телефона, но приятный женский голос в трубке гру¬стно сообщил, что телефон отключён. Что же делать?! Она уже и не знала, что поду¬мать. А тут ещё эта дурацкая кукла… День был испорчен окончательно.
Но вот запищал радиотелефон. Женя даже завыла от радости. Да, это был Игорь.
Он сообщил, что всё нормально и велел ей спокойно ложиться спать. Мол, он скоро бу¬дет дома. У него был очень усталый голос, которым он был не в состоянии сказать же¬не пару нежных слов напоследок. За десять лет супружеской жизни Женю впервые на¬чали тер-зать подозрения насчёт верности Игоря.
«Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! – ругала она себя. – Что с тобой, Женька? Ты в своём уме?! Что ты себе накручиваешь! Кукла, измена Игоря… Господи, когда же кон-чится этот день!»
Она умылась, надела махровый халат и уже собиралась идти спать, всеми сила¬ми от-биваясь от мрачных мыслей. Часы в её комнате пробили полночь. «Они же разбу¬дят Ирку!» — Женя в ужасе кинулась в свою комнату. Но едва она коснулась дверной ручки, как в комнате дочери послышалась какая-то возня. «Может, Ира перебралась туда?» — с надеждой подумала Женя. Но когда она заглянула в свою комнату, её обуял дикий страх: девочка всё так же слад-ко спала на её кровати.
Женя на цыпочках подкралась к двери комнаты дочери и прислушалась. Какое-то дет-ское хихиканье донеслось изнутри. Дверь приоткрылась. Женя отпрянула назад.
— Заходи, — пропищал детский голосок. И – снова хихиканье.
Женя послушалась и распахнула дверь. В комнате царил полумрак. Кукла… си¬дела на столе! Её стеклянные глаза теперь ожили и горели в полумраке безумным ог¬нём.
— Я, кажется, приказала тебе войти! – Детский голос теперь приобрёл гневные нотки. Он исходил от куклы, хотя губы её не шевелились.
Женя сделала несколько шагов вперёд.
— Вот молодец! Вот умница! – запричитала кукла. Дверь позади Жени захлопну¬лась. – Не пытайся бежать! Я заперла дверь.
— Кто ты? – мертвенным голосом проговорила Женя, в душе надеясь, что это всего лишь кошмарный сон.
— Нет, это не сон, — разгадала её мысли кукла, — ты не спишь. Сейчас ты наедине со мной. И я сделаю с тобой всё, что мне заблагорассудится. Поняла?
— Это сон! Это сон! Сон! Сон! Сон!!! – закричала Женя. Она бросилась к двери…
Но та действительно была заперта. Причём… снаружи!
— Не ори! А то разбудишь эту маленькую сучку. Но до неё мы ещё доберёмся. Подойди поближе к столу! Быстро!
Женя снова повиновалась. Кукла управляла ею, словно механической игрушкой.
Подойдя к столу, Женя смогла лучше разглядеть эту куклу. Волосы на её голове были взъерошены, платье было измято и… (о боже!) на лице чернели синяки.
— Видишь, что со мной сотворила эта маленькая стерва? Видишь? Но она по¬страдает больше! Я тебе обещаю!
— Не смей угрожать моей дочери!
— Заткнись! – Кукла захихикала. – Ты такое же ничтожество, как и она. Я раздавлю вас, жалких букашек.
— Господи, скорее бы Игорь пришёл, — захныкала Женя, почувствовав себя бес¬помощной женщиной, не способной защитить ни себя, ни свою семью.
— Он не придёт к тебе. Я всё устроила. Он ушёл к другой женщине. – Кукла за¬лилась смехом.
— Что ты несёшь, ты, пластиковая тварь! — выпалила Женя.
Гнев взял верх над страхом.
Она схватила куклу за волосы… и тут же ощутила сильную боль в области запястья. Женя разжала кулак и закричала. Кукла продолжала неистово смеяться. На запястье образо-валась огромная рана. Боль стала мгновенно распространяться по всей руке. Рука покраснела и тут же покрылась какими-то чёрными волдырями. Женя заплакала от бо¬ли и бессилия.
— Знаешь, что это за болезнь? – смеялась кукла. – Она поражает плоть и приво¬дит к мучительной смерти. Пока я заразила только твою руку. Хочешь, я заражу всё твоё тело? А?
— Нет, нет!
— Тогда ты должна будешь кое-что сделать для меня. Обещаю, как только ты это сдела-ешь, всё встанет на свои места. Рука твоя заживёт, Игорь вернётся к тебе. А я… навсегда по-кину ваш дом.
— Говори, чего ты хочешь от меня. Я согласна. Согласна!
— Прекрати реветь и успокойся, — неожиданно ласково заговорила кукла. — Слышишь? Успокойся!
Женя с трудом подавила слёзы. Рука страшно болела. На ней появлялось всё больше и больше волдырей.
— Говори и оставь нас в покое.
— Сейчас ты пойдёшь в ту комнату и задушишь свою дочь. Потом ты изрубишь её на мелкие кусочки, а эти кусочки опустишь в ванну, наполненную горячей водой. Туда ты доба-вишь три ложки столового уксуса, шесть щепоток красного или чёрного перца, тринадцать капель растительного масла и перемешаешь всё это больной рукой. Затем возьмёшь стакан, черпнёшь из ванны немного смеси и выпьешь. Сделаешь всё это — и мы квиты!
Женя была полностью заколдована. Дверь открылась.
— Иди! — скомандовала кукла. – Или…
Женя поспешила в ванную и включила кран с горячей водой. Пока ванна напол¬нялась, она прошла в свою комнату. Подойдя к кровати, она долго стояла в нереши¬тельности.
ДЕЛАЙ, ЧТО Я ТЕБЕ СКАЗАЛА, А НЕ ТО БУДЕТ ХУЖЕ!
Ира больше никогда не проснётся…
Женя провозилась с её бездыханным телом около получаса. Один лишь раз она ото-рвалась от столь гнусного занятия, чтобы выключить воду в ванной. Когда всё было готово, Женя собрала то, что осталось от дочери, в полиэтиленовый пакет и бросила этот пакет в во-ду, которая мгновенно окрасилась в тёмно-красный цвет – то но такой же, в какой было ок-рашено платье куклы. А дальше… всё как по приказу! Уксус, пе¬рец, растительное масло… Морщась и подавляя приступ рвоты, Женя наклонилась над ванной и опустила обезображен-ную руку в эту ужасную смесь. Она не заметила куклу, которая сидела на раковине. В одно мгновение кукла оказалась у неё на шее.
Через несколько секунд всё бьшо кончено.
«Захлебнуться в крови собственного дитя – красивая смерть», — пропищала кук¬ла и за-хохотала.
Дверь в ванную распахнулась. Кукла злобно повернула голову и захохотала ещё гром-че, когда увидела Игоря. Тот стоял с приоткрытым ртом, переводя оцепенелый взгляд с рас-простёртого на полу тела жены на ванну, наполненную кровью. Но вот он заорал страшным голосом:
— Это всё ты, мерзкая кукла! Чтоб ты сдохла!
Он схватил её и не успел кинуть о пол, как кукла расцарапала ему щёку. Не об¬ращая внимания на страшную боль, которая начала распространяться по всему лицу. Игорь выбежал в кухню, разбил головой окно. Осколки врезались в голову, кровь тёп¬лыми струйками потек-ла по лицу, испещрённому чёрными волдырями. Кукла вцепи¬лась цепкими пальчиками ему в руку, повиснув на ней. Она омерзительно хохотала. Другой рукой Игорь колотил её по голо-ве. Наконец, кукла сорвалась и, хохоча, полете¬ла в тёмную бездну… Страшная боль уже за-владела всем телом Игоря. Оно покрылось чёрными волдырями. От этих волдырей пошёл чёрный дым. Игорь схватил нож, кото¬рым была расчленена его дочь, и вонзил его себе в грудь. Умер он сразу…
В то утро у подъезда девятиэтажного дома собралась толпа. Все поглядывали на раз-битое окно на восьмом этаже.
— А что здесь произошло? – спросила проходившая мимо молодая женщина с де¬вочкой лет восьми.
— Муж убил жену и дочь, а сам по кончил с собой, — сухо ответили ей.
— Это была приличная семья, — сказал кто-то. – Не понимаю, как это могло случиться.
— Мама, мама, посмотри, что я нашла! – закричала девочка, вынырнувшая из кустов, которые росли прямо перед домом. Она держала в руках огромную куклу. От тёмно-красного платья на кукле остались лишь жалкие клочки. На золотистых волосах темнели кровавые пят-нышки.
— Сейчас же выкинь эту грязную куклу! – велела мать.
Девочка не заметила, как глаза у куклы открылись, и в них сверкнул гнев; но она услышала злобный шёпот, издаваемый неподвижным ротиком:
У ТЕБЯ ОЧЕНЬ ПЛОХАЯ МАМА! ОЧЕНЬ ПЛОХАЯ! ОНА НЕ ЛЮБИТ ТЕБЯ! НО Я ПОМОГУ ТЕБЕ ОТ НЕЁ ИЗБАВИТЬСЯ.
