— Это синее платье с блестками тебе очень к лицу. Как красиво оно оттеняет твою белую кожу, придает блеск карим глазам. Покупай, не пожалеешь… Ты еще сомневаешься?.. Вот здесь только надо немного убрать…и будет лежать, как влитое…
Шестнадцатилетняя Алька, прищурив правый глаз, крутится перед зеркалом:
— Ну, что скажешь, мам?..
Мама рассеянно смотрит на платье и молчит. Она явно чем- то озабочена.
Перекупщица это понимает по- своему ( молчание- знак согласия) и, дабы закрепить успех, продолжает нахваливать товар:
— Да ты по магазинам пройдись, где такую красивую вещь найдешь? Погляди до чего хороша!
Последнее относится то ли к Альке, то ли к платью… Да, единственное, в чем права перекупщица, так это в том, что хорошую вещь, и в самом деле, днем с огнем не сыщешь. Да и искать некогда… Свадьба на носу… Алькина мама немного обеспокоена этой свадьбой… Впервые Алька едет на такое торжество одна, к тому же в соседний городок. И запретить нельзя. Все- таки подруга детства замуж выходит. И угораздило же ее замуж выходить в восемнадцать лет… Мама лихорадочно перебирает в памяти знакомых, приглашенных на свадьбу … Кому бы поручить приглядеть за Алькой?..
Провинциальная свадьба- зрелище особенное… Звучит заразительно- веселая музыка, от которой ноги сами просятся в пляс… Вокруг счастливые, смеющиеся лица…Алька ослеплена многообразием женских нарядов и украшений. Ее собственное синее платьице с блестками, так тщательно и аккуратно подогнанное умелыми бабушкиными руками точно по фигуре, кажется до неприличия скромным. А об украшениях она и вовсе не подумала…Поэтому Алька чувствует себя несколько сковано. Эту скованность усиливает пышный белоснежный наряд невесты, гордо поглядывающей с высоты своего положения на гостей. Невеста кажется величественной и недосягаемой, будто не с ней совсем недавно мчались они наперегонки на велосипедах и воровали черешню в колхозном саду…К этой, вдруг повзрослевшей, особе Алька даже не осмеливается лишний раз подойти…Но среди присутствующей здесь молодежи ни одного знакомого лица. Погруженная в свои мысли Алька не замечает примостившегося рядом худощавого парнишку.
-Привет! Ты со стороны жениха или невесты?
-Невесты,- Алька рада неожиданному знакомству, исподтишка присматривается к парнишке… « Так себе, ничего особенного, щуплый да прыщавый, но зато будет с кем общаться»
-А ты с чьей стороны?
-Тоже невесты. Учились вместе в техникуме. С первого курса встречались. А она взяла да и выскочила замуж за другого…
-А я ее подруга детства.
-Ты тоже ничего… Я издалека тебя приметил. Хочешь потанцевать?
-Хочу.
Алька поднимается, и тут выясняется, что она на целых полголовы выше парнишки. Однако, тот вовсе не смущен, совсем напротив, уверен в своей неотразимости…
-Тебе сколько лет?- Дышит он ей в лицо запахом перегара.
Алька понимает, что парнишка уже не раз успел приложиться к бутылке. Но ведь он на свадьбе, к тому же вроде бы не пьян…
— Шестнадцать. А тебе?
— Мне восемнадцать. Хочешь выйти на улицу, подышать свежим воздухом, а то здесь такая жара?
-Хорошо. Свежий воздух тебе не повредит.
На улице уже совсем темно, лишь несколько фонарей ярко освещает небольшое пространство у входа в зал торжеств. Приятно пахнет недавно проскочившим теплым летним дождиком.
Парнишка достает из кармана пачку сигарет, умелым движением выбивает одну сигарету:
— Куришь?
— Нет.
Он с удовольствием затягивается, картинно пускает клубочки дыма и оценивающе осматривает Альку с ног до головы:
-А ты даже лучше ее… Прогуляемся?
-Куда? Здесь такая темень.
— А мы недалеко, туда и обратно… Или ты боишься меня?
-С чего это? – Алька решительно ступает в темноту…
Несколько минут они идут молча. Немного погодя он нарушает тишину:
— И что ты за девушка такая, и не куришь, и не пьешь. А целоваться любишь?
Алька пропускает вопрос мимо ушей. Но парнишка воспринимает это по- своему:
-Я тебя поцелую?..
-Не-а, не хочется. И вообще, пора обратно.
Алька резко поворачивается и, не оглядываясь, быстрым шагом идет к светящимся фонарям. Он догоняет ее уже у самого входа в зал, что- то говорит. Но голос его перекрывают оглушительные звуки « Семь сорок ». Алька вбегает в зал и, вовсе не смущаясь, врывается в круг весело отплясывающих совершенно незнакомых людей…
…Свадьба гуляет до рассвета… Раскрасневшаяся от танцев Алька, выходит в медленно просыпающееся утро, жадно вбирает в себя его легкую прохладу… Внезапно, знакомый голос заставляет ее отпрянуть в сторону и прислушаться …. Со своего прикрытия она ясно видит небольшую группу молодых людей и среди них того самого, щуплого, прыщавого паренька… Изрядно подвыпивший он стоит, пошатываясь, в центре и, энергично жестикулируя, громко говорит:
-…Да, знаю я их всех. Корчат из себя недотрог… У меня их знаете сколько было? Тьма… И все поначалу, вроде бы, скромные, а стоит остаться наедине, как мигом маску с себя снимают… вместе с платьем….
Ребята вокруг смеются, подзадоривая его:
-Что же ты так оплошал? Невеста твоя за другого замуж выходит.
-А, эта? Да она уже пройденный этап. У меня теперь другая…
-Эта что ли, в синем..?
Алька чувствует, как внутри у нее все холодеет…
-Ага, видали?
-Совсем дитя…
-Дитя говоришь?.. Молодая да ранняя….Мы уже с ней…
Алька не выдерживает, быстро покидает свое прикрытие и идет прямо на наглеца.
Тот, опешив, умолкает, смотрит на нее испуганным взглядом…
За два шага до него Алька вдруг останавливается, гордо подняв голову, долго и презрительно смотрит сверху вниз…
Ребята, смутившись, расходятся один за другим… Немного погодя и Алька, не проронив ни слова, разворачивается и идет по направлению к автобусной остановке. Скоро пойдут первые автобусы…