Звёзды

— Дорогая, ты меня слушаешь?
— Да Джон, конечно.
— Так вот — я сегодня видел звезду!
— Не говори глупостей, ты же знаешь, что звезд не существует.
— … она медленно плыла там, сверху, искрилась и меняла цвета…
— Прекрати! Ты вообще меня слышишь? Их не существует! Это знает каждый
ребенок!
— Но она была там! Я ее видел!
— Да что же это ты вбил себе в голову, ведь ты и сам прекрасно знаешь…
— …что их придумали древние. Да, знаю. Но не верю. Не было смысла!
— Но все равно их нет! А смысл придумать их был. Возможно, чтоб просто
казаться более весомыми в своих глазах: им было приятно думать, что сверху
могло быть что-то очень маленькое, еще меньше чем люди.
— А зачем им выдумывать «что-то», если всякой мелюзги полно и тут, внизу?
— Не знаю Джон. Что ты ко мне пристал?
— Я только…
— Пей свой чай!
***
Весь следующий день Джон не появлялся на работе: он сидел на лавочке в парке и смотрел вверх, в пустую черноту. Когда у него начинала болеть шея, он опускал голову и начинал думать, действительно ли есть звезды.
«Но ведь я так четко видел ее! Или… мне только показалось? Но зачем их придумывать? Может жена права? Нет! Это полный бред! Нельзя придумать звезды! Ну а если…»
— Приятного вам дня сэр!
Джон поднял голову и увидел безработного.
— У вас не найдется лишней монеты? Мои дети голодают, а всего за одну монету я могу накормить, по крайней мере, одного из них.
— К сожалению, нету, до свидания! — ответил он тоном, не допускающим продолжения беседы. К его величайшему удивлению безработный, ничуть не смутившись, продолжил разговор:
— Вы ведь звезды высматриваете — спросил он, — правда?
— Кто вам такое сказал? Все знают, что звезды были придуманы древними! — сказал Джон, испугавшись что его посчитают за сумасшедшего.
— Да бросьте сэр. Я же точно знаю. Не даром вы так долго смотрели вверх.
— Звезд нет — сказал наш герой охрипшим голосом, — и есл…
— Вот вам мой совет сэр: если хотите увидеть звезды, идите к одному из тех столбов, что поддерживают верх.
И он удалился, ушел, оставив Джона в беспокойном размышлении.
***
«Так, а вот и он»,- Джон медленно, но уверенно подходил к столбу. «Странно — сколько раз я проходил мимо столба, но не разу не видел (или не замечал?) что он загорожен сеткой. И… лестница? Но куда может вести лестница приделанная к этому столбу? Может к звездам?»
***
Джон встал, умылся, оделся и как-то нервно весело рассмеялся — на нем был одет рабочий костюм, который абсолютно не подходил для его сегодняшних целей. Успокоившись, он пошел переодеваться.
— Дорогой, ты куда собрался в такую рань? Ведь еще нет восьми часов!
— Спи Кети. Я скоро вернусь.
— Но куда ты идешь?
— Спи, это не важно.
Еще раз просмотрев свою небольшую библиотечку посвященную звездам он взял кусачки и вышел из дому.
Дойдя до столба, Джон остановился, подождал, пока мимо него пройдут люди, скользнул в тень и принялся, как можно тише, резать сетку. Через минуту он уже лез по лестнице, поднимаясь все выше и выше.
«Странно, я никогда не думал, что увижу людей с такой высоты. Они такие маленькие. А где же звезды? Может быть выше?»
В конце концов, он добрался до конца лестницы, где, к своему удивлению он увидел, что верх такой же, как и низ — из бетона, а прямо под верхом идет металлический мостик, соединяющий все столбы. Но особенно привлек внимание Джона люк, люк прямо вверху, к которому поднималась еще одна лестница, стоящая посреди моста. Около люка красовался желтый треугольный знак, с нарисованными черным кругом и тремя черными секторами вокруг него. Знак был подписан странными символами, которые, как знал Джон из археологических передач, пользовались древние.
«Так это выход к звездам! Знак похож на звезду, а надпись, верно, так и гласит, например: «Внимание! Звезды!!!». Он осторожно залез по ржавой лестнице к люку и попробовал открыть его. Люк поддался очень легко, будто его регулярно открывали. Когда Джон поднял его уже на половину, рядом замигала разными цветами лампочка и тут же потухла. Откинув крышку люка уже полностью, Джон залез в него. «Странно тут еще один уровень? Но как же так? Вместо бетона песок, воздух постоянно движется, верх такой же, только синеватый и с тысячью каких-то
блеклых одноцветных лампочек. А что его держит? Где столбы? И где звезды? Может эти лампочки и есть звезды? Но во всех книгах написано, что они разного цвета, и постоянно движутся…»
***
— Джон, где ты был?
— Знаешь, дорогая, звезд нету. Их придумали древние.