Старый город Варшава. Время здесь казалось-бы остановилось между средневековьем и сегодняшним днём. Здесь есть и неторопливые тихие улочки. Есть и большие проспекты. Есть дома из стекла и стали, а есть и дома из камня и дерева, с остроконечными крышами. Здесь всё дышит благородной старостью. Даже модерновые строения — не могут заглушить этот древний дух.
На улице Маршляковска есть небольшой дом. Он сложен из грубого камня, дерево которым отделано строение — потемнело от времени. Остроконечная крыша, некогда ярко красная, уже выцвела и давно не красилась. Но это всё только подчёркивает его древность и таинственность.
Летом, напротив этого дома, открывается кафе. Белые столики и зонтики над ними, а так же неизменные плетёные кресла, на которых очень приятно развалиться и лениво потягивать кофе. Ещё там пекут замечательные булочки, которые тают во рту, но очень быстро избавляют от голода.
Каждый день завтракая в этом кафе — можно заметить, как вертикальные жалюзи, закрывающие окна в этом старом доме напротив, чуть расступаются и оттуда выглядывает какой-то человек. Впрочем он практически сразу же прячется обратно и жалюзи, покачавшись ещё некоторое время — успокаиваются до следующего раза. И так каждый день, ровно в десять часов утра.
…
Цифры на табло часов сменились с 8.59 на 9.00 и заиграла весёлая музыка. Человек открыл глаза, сел и зевнул. Некоторое время он растирал лицо ладонями, а потом рывком встал с кровати. Обычный день, как и тысячи таких-же в прошлом, как и тысячи аналогичных в будущем. Десять шагов до ванной комнаты. Удовлетворение потребностей организма и душ. Человек трёт кожу жёсткой щёткой не пропуская ни одного сантиметра тела. Увлажняющий кожу гель для душа — покрывает его мыльным комбинезоном. Тугие струи воды разбиваются о его лицо. Когда пена смыта в ход идёт укрепляющий шампунь против перхоти, хотя перхотью этот человек никогда не страдал. Вода стекает в сливное отверстие закручиваясь в маленький водоворот. Одноразовое полотенце отправляется в гермитичный мусоросжигатель- новое веяние техники. Человек смотрит в слегка запотевшее зеркало. Там отражается бледное лицо с узкими, привыкшими сжиматься в тонкую полоску, губами. Короткая причёска, практически отсутствующие брови и ресницы и яркие — голубые глаза.
Так же в зеркале видно табличку висящую на стене. Через зеркало не видно, что там написано — слишком мелкий шрифт, но если подойти поближе — можно различить слова: «Аматофобия — навязчивый страх, боязнь пыли. Состав домашней пыли: эпидермис (слущённые частички поверхностных слоёв кожи) человека и животных, в том числе грызунов, споры микроскопических плесневых и дрожжевых грибов, аллергены тараканов и клещей домашней пыли (частички хитинового панциря и продукты жизнедеятельности).».
Человек отрывается от созерцания своего отражения и возвращается в спальню. Там он скомкивает постельное бельё и бросает в мусоросжигатель, двойник того, что находится в ванной и остальных комнатах. Синтетика плохо горит и оставляет после себя обугленные бесформенные клочки ткани, которые немедленно втягиваются в вытяжное отверстие. Раз в месяц наполненные мешки мусоросборника меняются уборщиками на новые.
Человек протирает кровать, обитую кожей, влажной тряпкой, которая отправляется вслед за постельным бельём. Затем он идёт в гостинную. Проходя в дверь — он оборачивается на миг, чтобы взглянуть на часы. Без одной минуты десять. Он входит в гостинную и выглядывает между полосок вертикальных жалюзи на улицу.
Там весёлый ветерок гоняет стайку листьев упавших с деревьев растущих около соседнего дома. Дворник пытается согнать пыль и мусор в кучку, но ветер имеет на этот счёт своё мнение и забавляясь уносит кепку работника метлы и совка на дорогу. Пока уборщик пытается поймать свой головной убор — ветер разваливает стройную кучу и опять начинает играть с листьями.
Человека передёргивает от вида летающей пыли и он отстраняется от окна. Минуту стоит пытаясь восстановить сбившееся дыхание, а потом направляется на кухню. Проходя мимо журнального столика из лакированного дерева, он слегка касается поверхности, проводя пальцами по столешнице. Потом поднимает пальцы к лицу и внимательно изучает их. Они идеально чистые, с коротко стриженными ухоженными ногтями, но его это не удовлетворяет. Из пластиковой тубы извлекается влажная салфетка. Столик протирается полностью — включая прямые, без всяких излишеств и украшений, ножки и нижнюю сторону столешницы. Под весёлый огонёк сгорающей салфетки — он всё-таки выходит в кухню.
Кухня — является мечтой любой хозяйки. Она вся, буквально, звенит чистотой и сверкает полированным белым пластиком и хромом. Человек недовольно морщится и очередной салфеткой стирает видимое только ему пятнышко пыли с холодильника. На стол извлекаются герметичные жестяные банки с завтраком. Наступило время завтрака.
После того как завтрак был закончен, банки скрылись в чреве измельчителя и стол был протёрт, он вернулся обратно в гостинную. Вообще — дом поражал своей электронной начинкой, повсюду были увлажнители воздуха, мусоросжигатели и измельчители, воздушные фильтры с ионизаторами и кондиционеры. Стены были покрыты пластиковыми панелями, натяжные потолки изготовлены из пылеотталкивающего полиэстера. Пол был исключительно кафельным. Из дерева были только старый комод и журнальный столик. Их лакированные, начищенные до блеска поверхности — отражали ровный свет люминисцентных ламп. Мебель была обита кожей и тихо поскрипывала, когда её покой нарушался садящимся хозяином.
Человек вздохнул наполняя лёгкие отфильтрованным воздухом, в котором небыло и не могло быть запахов, и взялся за тряпку. Аккуратно, не упуская складок и углов, он начал протирать мебель и стены. Потом, сжав зубы, взялся за пылесос с водяным фильтром и начал квадрат за квадратом пылесосить пол.
…
Пожалуй с пылесоса всё и началось. Двадцать лет назад, когда он жил с родителями в их доме. Это был очень большой дом с множеством комнат. Его семья могла позволить себе такую роскошь, поскольку отец удачно сыграв на бирже обеспечил им безбедное существование, а вложив бумаги в развивающуюся корпорацию — обеспечил такое же будущее и своему сыну. У них была армия прислуги и парень любил наблюдать как они работают. Вот и однажды, весенним днём, он валялся на диване и смотрел — как уборщица пылесосит дорогой персидский ковёр. Через некоторое время она остановилась, поскольку пылесборник заполнился и пошла за новым мешком. Мальчик движемый естественным в его возрасте любопытством подбежал к пылесосу и открыл крышку. Дрожащими от волнения руками он достал мешок с пылью и заглянул в него. Там была серая сухая порошкообразная масса. Он набрал маленько на палец и растёр, ему нравилось это почти невесомое прикосновение. Тут послышались торопливые шаги уборщицы. Он торопясь начал запихивать пакет обратно в пылесос. Почему он так сделал — в последствии и сам не понимал, но почему-то ему стало стыдно за то, что он копается в грязи. Пакет упирался и не хотел вставать на место. Тогда мальчик надавил на него сильнее и пыль устремилась серым вихрем вверх.
Когда в комнату вбежала уборщица, пакет выпал из её рук. На полу, рядом с пылесосом катался задыхаясь хозяйский сын. В воздухе носилось густое облако пыли и мусора.
Тогда его откачали. Десять дней он пролежал в больнице, пока ему чистили дыхательные пути. Но с тех пор он перестал смотреть за убирающей прислугой.
Через пять лет после этого проишествия произошло извержение вулкана Реднебт на Аляске. Самолёт на котором летели родители мальчика попал в пылевое облако и потерпел крушение. Выживших не оказалось. С тех пор нелюбовь парня к пыли, во всех её проявлениях, переросла в фобию, которую не смогли вылечить никакие психологи и психиатры. Он продал дом родителей и приобрёл другой, отделанный по спецзаказу. Он перестал выходить на улицу, заказывая всё, что ему было необходимо по интернету, или телефону.
…
Когда он закончил уборку — часы уже показывали четверть пятого. Ещё раз окинув взглядом проделанную работу он содрогнулся. В дальнем углу прихожей лежал комок пыли, который слегка покачивался от работающего рядом кондиционера. Подавив тошноту и головокружение человек взял пылесос и уничтожил раздражающую кучку. Вздохнув спокойнее он поставил технику на место и прошёл в гостинную. Подойдя к комоду, он аккуратно отлепил клейкую ленту закрывающую щели между дверцами и достал книжку. После этого он вернул ленту на место и взяв книгу уселся в кресло. Кресло жалобно скрипнуло принимая его вес. Книга, как и все остальные покоящиеся на полках, представляла собой кожанный переплёт с металическими уголками и ламинированные страницы, обработанные антистатиком. Он погрузился в изучение очередной научной статьи. Найдя место в статье, на которой остановился он начал читать.
«Пыль есть везде. Даже в плотно запертой квартире с закрытыми окнами, где никто не живет, за две недели на квадратном сантиметре пола и горизонтальных поверхностях мебели набралось около 12 тысяч пылевых частиц. Все это говорит о том, что, во-первых, имеющиеся в воздухе пылинки оседают очень медленно, и, во-вторых, что даже плотно закрытые окна и двери не представляют собой непроницаемого препятствия для пыли.»
Он отвлёкся от книги и взглянул на жалюзи закрывающие окно. Он знал, что за ними находится пластиковый стеклопакет с усиленной герметизацией, которые не только не пропускают и пылинки, но не пропускают даже воздух.
Вдруг он вздрогнул — на одной из лент жалюзи раскачивался комочек пыли. Точно такой же какой он не так давно запылесосил. Схватив ручной пылесос он быстро избавился от очередного раздражителя. Сердце гулко билось и он не мог спокойно читать статью. Поставив книгу на место он пошёл в спальню. На белой коже кровати как будто спал очередной пылевой комок. Превозмогая рвотные позывы, человек схватил несколько салфеток и, подцепив ими этот шарик пыли, бросил всё в мусоросжигатель. Глядя на пляшущее пламя он немного успокоился. Достал из шкафа герметичный пакет с постельным бельём и расстелил его на кровать. Выключил свет и некоторое время лежал с открытыми глазами успокаивая окончательно сердце и дыхание. Потом он заснул.
Странная паника поселилась в его сердце. Какой-то нехороший сон, или просто нервный осадок от прошедшего дня заставил его проснуться в холодном поту. Он резко сел на кровати и включил свет. Белые стены казались размытыми, а пол и вовсе серым. Не веря своим глазам, он коснулся пальцами пола и поднял руку к лицу. Его начала бить мелкая дрожь, а пот чуть-ли не хлестал с него. Всю квартиру покрывал полусантиметровый слой пыли. Мусоросжигатели во всех комнатах мерно гудели сжигая сыпавшуюся в них пыль. Дико закричав он вихрем кинулся в ванную комнату. Рывком включив свет он немного расслабился — ванная была чистая и ничто не напоминало о том кошмаре, что творился в остальных помещениях. Вспомнив о других комнатах он снова вздрогнул и торопливо раздевшись зашёл в душевую кабину. Дрожащими руками повернул краны и его вопль сотряс дом ещё раз. Из дырочек душа струилась почти невесомая пыль покрывая его голову и плечи равномерным серым налётом.
Пару раз ударившись о дверь душевой кабины он наконец совладал с руками и открыл её. За его спиной пыль мерно продолжала сыпаться и небольшими кучками стекать в сливное отверстие. Он метнулся к раковине и торопливо отвернул краны. Из крана, поднимая фонтанчики, устремился равномерный поток всё той-же серой массы. Закрыв глаза руками он выбежал из ванной комнаты пытаясь наощупь найти тубу с влажными салфетками, чтобы хоть как-то очиститься. Ноги его, казалось ступали по ковру, которого отродясь в этом доме небыло и быть не могло. Каждое прикосновение к мягкой и податливой подстилке вызывал у него уже только скулёж через сильно стиснутые губы.
Наконец нащупав пластик тубы с салфетками он отнял одну руку от лица не открывая глаз. Наощупь открыв её он попытался достать салфетку, но его пальцы погрузились в мягкий порошок, который мог бы быть только одним. Пыль.
…
Первыми забеспокоились некоторые посетители кафе напротив. Они уже привыкли сверять часы по странному жильцу. Однако вот уже неделю он не появлялся в окне.
Потом и мусорщики меняющие пакеты у странного дома, сообщили о странностях своему начальству — на удивление пакеты были пустыми, хотя прошёл уже месяц. Однако начальство мусорщиков оставило эту информацию без внимания — мало-ли какие могут быть причины у богатого чудака. Однако отсутствие заказов в течение двух недель забеспокоило поставщиков еды и белья. Они пытались связаться по интернету и телефону, но никто не отвечал. На стук в дверь дома — ответом тоже было молчание. Тогда решили озадачить этим делом полицию и выяснить — что произошло со странным жильцом.
Когда вскрыли дверь — собралась, пожалуй, вся улица. Всем было интересно заглянуть в загадочный дом. Полиция обнаружила тело мужчины, который лежал обнажённым посередине гостинной. Он был мёртв. Когда медики уже увезли тело, пара полицейских уселась за один из столиков кафе.
— Странный всё-таки человек.
— Ага. Врачи сказали, что он был здоров как бык и от чего умер — не ясно.
— Я так думаю, что он свихнулся. Ты видел эту квартиру? Там же стерильная чистота, ни пылинки…
