Глава 2 «Amat victoria curam» «Победа любит старание»
За десять дней до описываемых событий. «Средняя» Галлия, р. Лигер (Луарс), г. Кенаб. Восставшие карнуты осадили город, перекрыв все пути доступа к нему. В одну из ночей, сочувствующие восстанию горожане, тайно открыли ворота и впустили карнутов в город. Началась резня римских граждан и купцов.
Центурион — примипил первой сдвоенной центурии первой когорты Х Легиона Гай Туллий Сцевола (левша), которая была отряжена для сопровождения обоза с провиантом для размещенных в области белгов на зимовку римских легионов, попытался организовать сопротивление в самом Кенабе, но в виду превосходящих сил карнутов не смог противостоять им и попытался выйти из города…
Беспрестанно осыпаемые стрелами и камнями, пущенными из пращей, римляне едва удерживали строй. Несколько десятков храбрецов отделившись от общей массы, решили пожертвовать своими жизнями, дабы отвлечь на себя внимание карнутов, но их героическая попытка не увенчалась успехом.
Остальные легионеры беспомощно наблюдали за тем, как галлы хладнокровно истребляли их товарищей в неравном бою.
В этот момент, в первых рядах появляется Гай Туллий, собиравший уцелевших римских граждан под защиту центурии…
Гай Туллий Сцевола (левша)
Ну что вы сгрудились, как овцы, сыны Марса?!
Что вас заставило забыть о силе строя?!
Припоминаете, чем Цезарь опекался:
Не покидайте без приказа поле боя!
О край щита, щитом ударь, стоящий рядом!
Покажем варварам, что римская когорта,
Не уступает галлам в мужестве, «на равных»,
И может выстоять в сраженье с легионом!
Боец, отбросивший клинок, разверзнул бездну,
Для тех, кто следует за ним, и, будет проклят!
Пути вернее нет к погибели, чем бегство!
Пускай «живые мертвецы» уйдут из строя!
Тот, кто не ищет славы, тот обременяет
Своей утробой ненасытной граждан Рима!
Потомкам варваров, поверженных отцами,
Вы показали, малодушно свои спины?!
Ужель отцы герои пестовали трусов?!
Тогда «пройдите под ярмом» презренных галлов!
Добыть, ценою чести, жизнь себе – безумство?!
Уж лучше с кельтами в бою сегодня пали!
Как вы посмели отойти, оставив римлян
На растерзание толпе рабов надменных?!
И вы надеетесь увидеть берег Тибра,
После того, как ваш «орел» достался смертным!?
О, выдающие несдержанность за доблесть,
Пожните горькие плоды своих ошибок!
Гоните прочь подругу трусов — безысходность,
Вступите с галлами в кровавый поединок!
Благодарение Юпитеру, Гай знает,
Что может выбрать свой конец во славу Рима!
Чтоб сохранить честь рода Туллиев, как всадник:
На меч свой брошусь, если не погибну!
Видя, однако, что его призывы и насмешки не возымели должного действия на легионеров, центурион спешивается и, вырвав из рук щит у ближайшего воина, обнажает меч и, один бросается на помощь заслону.
Держитесь римляне! На помощь не надейтесь!
Оставьте раненых, вперед, не разделяйтесь!
В колонну по три, построение без терций!
Отважным – славу обещаю! Трусам – старость!
Для тех, кто выживет сегодня, слово Гая:
Рекомендован будет мною, как триарий!
Отцам сенаторам свидетельство легата:
«Бог — наделяет, а Фортуна — выделяет»!
От неизвестности полшага до признанья,
Вы украшеньем Рима станете, герои!
Вне одобрения людского с порицаньем:
Ибо, не смертные, великих судят – боги!
Я колесницей ваших судеб управляю,
Но до черты, где жизнь без чести невозможна:
Глупец и трус на ней не ведают терзаний,
Мудрец, её, пересекает осторожно…
Предводитель карнутов Гутруат, наблюдая за ходом сражения, замечает когорту римлян, отделившуюся от общего строя.
Гутруат
Конконнетодумн, друг, взгляни на жалких римлян,
Они лишь в гордости себе не знает равных.
Хотел бы знать, я: кто? когда? сказал латинам,
Что их присутствие является желанным?
Любой из них, клянусь тебе, к земле прижавшись
Глотая пыль у наших ног, уверен, впрочем,
Что держит твердь от сотрясенья, не иначе,
Или является для оной – средоточьем?!
Конконнетодумн
Не будем медлить, убеждая их в обратном:
Пусть захлебнутся своей собственною кровью!
Набьем им рот землей, что Риму, так желанна
Ёе, хвала богам, для этого довольно!
Гутруат
Спеши, не мешкая, Эзусом окрыленный!
Доставь одержанной победою нам радость!
Еще не видел на коленях легионов,
Но сколь немногое для этого осталось!
Возьми для верности с собою мои сотни:
Покончим с ними, навсегда одним ударом
Дабы свершилось, предрешенное, сегодня
Яви нам милость Дит: пошли победу галлам!
