ЗАКОН ТУНДРЫ ИЛИ ВЕЛИКИЙ ЮКАГИР — 2 . Маленький роман при двух больших эпилогах

ЗНАКОМСТВО С АРКТИКОЙ СОСТОЯЛОСЬ

Максим Кучаев рассматривал уютное здание аэровокзала : деревянная реечная обшивка, на стенах — чеканка. Упряжки и олени во всех видах. Телевизор вделан чуть ли не под потолок и приходится опрокидывать голову, чтобы разглядеть на экране фигурки людей, взмахивающих руками — из-за гомона звука не слышно. Чисто, тепло, уютно. Не то, что в сараюшных аэровокзалах Норильска , Тикси , Чокурдаха …
Но ни чеканки , не уют-тепло — разве удивишь этим человека с материка!? — люди поразили Максима Кучаева и Сергея Гаранина. Даже не сами люди-человеки , а меха на них .
Вот на солидном дяде — огромная шапка. Рыжая. С красноватым отливом. Сразу и не сообразишь, с какого зверя содрали шкуру.
Кучаев еле успевал крутить головою , всюду – меха , меха , меха … А в просторный зал аэровокзала продолжали прибывать всё новые и новые меха , меха , меха : лисьи , волчьи , норковые , песцовые , ондатровые.
Подошёл Гаранин , подмигнул доверчиво.
— Расстроился , бухгалтер ? Не дрейфь и не мочись раньше времени в варежку , мы с тобою ещё прорвёмся на Перекоп!
Сказал , рассмеялся и растворился в толпе, в которой он чувствовал себя , — прости Господи за дремучий штамп! — как рыба в воде.
Что в Арктике водятся песцы , Кучаев знал , конечно . Но , чтобы в таком количестве ! Знал и то , что добывать зверьё и снимать с них шкуры частным образом, запрещено ! Знал , что даже скупка и продажа пушнины и мехового сырья диких животных карается законом. Мех — валюта государства российского !
Но что из того!? Не куплены же эти соболи, горностаи и песцы всех цветов в магазинах! Или законы для Арктики неписаны !?
Максим Кучаев глазами отыскал Гаранина , кивнул ему. Серёга в момент протиснулся сквозь плотную толпу.
— Ну , земляк , до побаченья , я — в редакцию, — сказал Кучаев.
— Зачем ? — настороженно посмотрел на него Сергей.
Кучаев улыбнулся. Как объяснишь, что все дороги писателя и журналиста в незнакомом городе или посёлке , начинаются от крыльца редакции?
— Может работу предложат подходящую.
— Ну , ну . А где та редакция , хоть знаешь ?
— Найду , — ответил Кучаев.
— Не знаешь!? Сейчас узнаем! Айн момент!
Сергей взял за локоть первого попавшего «песца»:
— Не подскажешь , любезный , где в этом странном городе находится редакция газеты… Э…э…запамятовал название . Это просто беда, когда не знаешь и забудешь!
— Вам — «Колымку» ?
Гаранин вопросительно посмотрел на Кучаева . Тот кивнул головой.
— Её и разыскиваем , родимый!
— Буквально в пяти минутах отсюда! Как выйдите из здания аэровокзала, сразу же свернёте направо , подниметесь по лестнице и сразу — редакция газеты «Колымская правда». Двухэтажное здание. Вывеска на нём.
— Благодарю, родимый….
Гаранин подхватил Максима Кучаева под руку , вывел на мороз и , показывая на виднеющую впереди лестницу, круто поднимающуюся вверх — будто видел её тысячу раз! — произнёс:
— Эта лестница и выведет тебя в люди! Кисточку тебе в одно место и — лети, лети , родимый . Наш уговор помни: в случае чего — Серёга Гаранин поможет. На диком Севере надо кучковаться . Ну, — он протянул руку, — целоваться не будем, целуюсь только с женщинами…

Проводив Кучаева , Гаранин вернулся в зал ожидания. Огляделся. Подсел к миловидной женщине , распушенной , пожалуй , больше других . На ногах – торбаса , расшитые бисером , ондатровая шуба. Чтобы иметь такую шубу, нужно опустошить целый водоём ! Шапка-магаданка из голубого песца , и мех бывшего зверька под неоновым освещением загадочно и скорбно серебрится.
— Здравствуйте, — поклонился ей Гаранин и выдал одну из своих обворожительных улыбок. — Прилетели или улетаете ?
— В отпуск, — улыбнулась женщина и поправила мизинцем выбивающуюся из-под магаданки рыжую прядь крашенных волос. — С мужем , — почему-то поспешила добавить.
Сергей Гаранин притворно вздохнул, словно признание о существующем муже огорчило его.
— А я вот… прилетел. Здесь собираюсь работать. Шофёром.
— В Черском жить можно , — обрадовала его женщина, — особенно — шоферам. А снабжение здесь, считайте, столичное.
— Интересуюсь, — Гаранин показал на песцовую шапку, — в магазинах они имеются? Презент хочу сделать одной знакомой. Такой же симпатичной, как и вы.
Женщина рассмеялась , открыв рот. Не рот — Клондайк золотоносный!
— Что вы! Этого в магазинах не найдёте. Это шапка, — она тряхнула головою, и мех загадочно засеребрился, — обошлась мне…
И она назвала такую умопомрачительную сумму, что Гаранину стало не по себе!
— Как так!? — поразился Кучаев бешенной цене.
— А вот так! — доверительно, уже как старому знакомому , ответила женщина, снизив голос до полушёпота. — Муж … нечаянно… подстрелил песца … Ну, кто-то заметил… Доложил кой-кому. Те подсчитали убыток … А какой он убыток природе !? Зверь он и есть зверь. Дикий. По тундре бегает. Кто их считает ?.. Мне правда намекали , в лапу кой-кому дать , а сколько не сказали!
Женщина неожиданно рассмеялась:
— Серёженька … Вас действительно Сергеем зовут?
— Что я вас обманывать буду. Особенно вас …
— Так вот, Серёженька , взятку надо было дать самому начальнику милиции. Самому!..
— Ну , дорогуша моя , это ещё не повод для смеха .
— Да я ж не над этим смеюсь!.. Когда начальник милиции, запамятовала его фамилию , да вы её сами узнаете , она у всех на слуху , покидал Колыму, то на него тоже капнули … Дескать , проверьте его на предмет золотишка … Да проверьте контейнер , который ещё находится в Черском… Проверили! Сначала его при посадке самолёта – и , денег, и золота у него оказалось очень , и очень много … А, когда контейнер вскрыли — он был набит под самую завязку пушниной … А мне не мог простить этого вшивенького песёнка…Вы согласны со мною?
Гаранин нежно , почти не прикасаясь губами , поцеловал ей руку.
— Целиком и полностью , золотце моё! И … уплатили?
— До единой копеечки!.. Ну я побежала, кажется, начинается регистрация билетов на Москву , — и пожала Гаранину руку , сильнее, чем это обычно делается.
И понял Гаранин , что , когда Она прилетит назад , готова к встрече с ним. И он , хоть и не особенно охотно , удовлетворит её физические потребности.
Сергей Гаранин исповедывал простую истину , выработанную для него зэковской мудростью: каждую тварь, на член пяль, Бог услышит — хорошую пошлёт !
Гаранин послал вдогонку воздушный поцелуй и подумал:
» Значит, зверя всё-таки, добывают! Значит, и мы добудем. А попадаются только олухи , вот такие, как муж этой золотоносной жилы! Закон тайги! Закон тундры!»

Гаранин вышел на свежий воздух. Хмыкнул, передразнивая диктора: » В Черском минус 41″ Где эти градусы ? В своём осеннем драповом пальто и в кепочке Гаранин не ощутил мороза , к которому подготовился так легкомысленно. Тишь , какая редко бывает в Крыму, зависла над арктическим посёлком , и дымы , не качаясь, медленно поднимались в вышину сумеречного неба.
Гаранин с минуту постоял на крыльце, вернулся в здание аэропорта, получил чемодан , хотел было идти , но глаз задержался на стеклянной кабине-аквариуме – диспетчерская . За стеклом сидела довольно миловидная женщина . Подошёл. Нагнулся, заглядывая в окошечко.
— Далеко ли до посёлка Зелёный Мыс , красавица З.И. Щеглова?
Фамилию и инициалы Сергей узнал из бумажного трафаретика, приклеенного над кабиной-аквариумом.
З.И. Щеглова ответила:
— От аэропорта автобус на Зелёный Мыс отходит каждый час. Ваш только что ушёл , так что придётся часик подождать .
— Время, которое у нас есть, это деньги , которых у нас нет, — пошутил Гаранин и улыбнулся. — Надо — подождём час , два , три! Время меня не лимитирует. А у вас, красавица, измученный вид. Много работы?
З.И. Щеглова внимательно посмотрела на Гаранина — Сергей Гаранин — сама внимательность и предупредительность! — и ответила устало:
— Хуже нет, когда отменяются рейсы, приходится задерживаться. Если вы торопитесь , то на Зелёный Мыс можно уехать от магазина.
— А до магазина далеко?
— Пешим ходом — пятнадцать минут.
— Годится, красавица! А как у вас с личным временем?
— А зачем вам моё личное время? — в голосе З.И.Щегловой появилась заинтересованность , — начиналась извечная игра взрослых людей.
— Встретиться бы хотел. Никого у меня нет, а вы мне сразу понравились, — простодушно ответил Гаранин . — Я вам позвоню, когда устроюсь на работу. Можно?
З.И.Щеглова внимательно всмотрелась в Гаранина — шутит?! — но тот был серьёзен , и неприкрытое «понравились вы мне» подкупало.
— Не надо нам встречаться , — ответила Щеглова , — зачем нам встречаться?
— Господи — зачем! Сообщу как устроился . Один я на всём белом свете…Как вас зовут Зэ И?
— Зина. Не надо звонить!
Но Гаранин будто не слышал последних слов, наклонился над телефоном, делая вид , что не может разглядеть последнюю цифру.
— Фу ты, рисуют маленькими значками , ослепнуть можно, пока прочтёшь. Семёрка в конце или девятка?
Сергей Гаранин хитрил, уловка была выверена годами: если Зина захочет с ним встретиться , сама назовёт последнюю цифру.
— Та тройка там! — засмеялась З.И. Щеглова. — Вы близорукий?
— Скорее — дальнозоркий, — зыркнул еврейским глазом Гаранин , — ну я побежал ! Днями звякну !..
— Уши, уши отморозите! — крикнула ему вдогонку Зина. — Я вам шапку-ушанку дам лётную! Потом вернёте, когда сможете!
Он на секунду остановился, махнул рукой, дескать «живы будем — не помрём!» и выскочил на мороз…
До автобусной остановки «Магазин» всего каких-то метров триста, — а не пятьсот, как говорила Зина! Но Гаранин ещё ста не прошёл , как почувствовал , мороз прошивает кожу ботинок , а лоб, щёки, уши стало жечь с какой-то свирепой неотвратимостью . Он прибавил шаг, побежал, перчаткой прикрывая лицо , но это мало помогало. Пробежал ещё с сотню метров и стало легче. Ногам и рукам по-прежнему было морозно , а уши, щёки, лоб, вроде бы, отпустило.
Автобусную остановку он увидел издалека, заметил и людей, ожидавших автобус , но на всех были шубы , валенки и мохнатые шапки, заиндевевшие от дыхания.
Его заметили. Ахнули:
— Да у вас уши и щёки белые!
— Обморозился человек! Трите его снегом!
— Не надо снегом, надо шерстью!..
Какой-то мужчина сорвал с себя росомашью шапку, подбежал к Гаранину и стал растирать его жестким мехом щёки , лоб , уши…Было больно и стыдно…
Подошёл автобус и Гаранина первым втолкнули в него, — первое знакомство с Арктикой состоялось…