Архонт афинский Пандион,
Чей предок – Эрихтоний… Он
Сраженье с варварами вел…
Финал бы не туда пошел,

Но взялся пособить Терей,
Фракийский храбрый царь… Целей
Афины… Словом, Пандион
Победу праздновал… И он,

Союзника благодаря,
Отдал за Терия-царя
Дочь Прокну… С юною женой
Фракийский царь пошел домой,

А там родился вскоре сын…
Прошло пять лет, как день один…
Тут Прокна просит отпустить
Ее в Афины погостить –

Скучает, дескать, по сестре ж…
— Вам, верно, не хватает встреч…
Но лучше я сестру сюда
Доставлю… Радуйтесь тогда

Общенью… Буду рад и я…
— Вот будет счастье, коль моя
Сестра приедт навестить…
— Хоть сколько может погостить…

Он приготовил Терей корабли –
И вот уже они пошли…
До Аттики неблизкий путь…
Но на пути ничто ничуть

Не задержало корабли —
И вот они уже дошли…
Рад видеть зятя Пандион.
С почетом Терий приведен

В роскошеый царственный дворец…
Супруги Терия отец
За годы малость постарел…
Он рад тому, что вньовь узрел

Союзника… Повспоминать
О давних подвигах опять
Расположился ветеран.
Тревожит боль забытых ран…

Зять встречен праздничным пирком…
Но не успели ни о ком
Ни рассказать, ни распросить…
Как будто в сердце гвоздь вонзить

Сумела младшая сестра…
Ох, отчего так боль остра?
Терей красавицы такой
Не видел прежде – и покой

Почти мгновенно потерял…
Он к ней любовью воспылал…
И просьбу Прокны изложил…
Царь неохотно отпустил…

— Ты береги ее, Терей…
Я год от года все старей –
Она одна утеха глаз…
— Я сохраню ее … для вас…

— Ох, Филомела, дочь моя!
Я, как о милости моля,
Взываю: малость погости –
И возвращайся…
— Не грусти,

Конечно сразу возвращусь,
Не задержусь, не загощусь…
Душою чувствуют отцы…
… Взмахнули веслами гребцы –

И легкокрылые суда
Обратно понеслись туда,
Откуда прибыли… Летят…
Ласкает вид царевны взгляд

Терея… Торжествует он:
— Я победил… Я восхищен,..
Она, избранница моя,
Со мной пересечет моря –

Забудет вскоре об отце…
Афинском сказочном дворце…
Не сводит с Филомелы глаз
Он ни на день и ни на час,

Пока плывут на корабле,
Когда доплыли – на земле
Он не отходит от нее…
Дворец…
— Не здесь твое жилье…

В пастушью хижину ведет –
И под запор ее берет…
— Так что ж, выходит я в плену?
Ты будешь взаперти одну

Меня, как узницу держать?
Он запер – и ушел… Стенать
Здесь бесполезно: ни отец
Ее не слышит, во дворец

К сестре не донесется стон…
— О, Зевс, спаси!…
Молчит и он…
Все тщетны жалобы, мольбы…
Нет, не такой ждала судьбы

— Жестокий варвар! – горек плач, —
Ты подлых замыслов не прячь:
Сама поведаю я всем
В народе без утайки, кем

Ты оказался – варвар, зверь!
Не скроешь зверский лик теперь.
И под личиною давно
Мразь боги видят все равно.

Тирей угрозы услыхал…
Он Филомелу привязал…
О, как он мерзок и жесток!
Он ей мечом язык отсек…

Теперь его изобличить
Не сможет… Больно! Чем лечить?
Ах, больно – и терпеть невмочь —
Страдает Пандиона дочь…

Терей вернулся во дворец…
— Где Филомела? Мой отец
Сестру ко мне не отпустил…
— Она ушла… Похоронил…

Рыдает Прокна по сестре…
Дни, точно чурочки в костре,
Сгорают – и промчался год…
Все также под замком живет

Тиреем брошенная здесь
Царевна Филомела… Взвесь,
Как безъязыкой знак подать
Сестре, что надобно спасать?

Надежен на дверях замок,
Но в хижине стоит станок…
Умеет Филомела ткать…
Тканье поможет знак подать!

И вот заправлены в станок
Цветные нити – и челнок
Снует… С основою уток
Переплетается…
— Чуток

Усердья и терпенья мне…
И вот встают на полотне
Картины повести ее…
Неспешно движется тканье –

И продвигается рассказ
В картинах тканых… Он потряс
Однажды Прокну… Сам Терей
Не понял, что доставил ей

В корзинке свежетканый плат
Из хижины.. Он простоват –
И Филомела обмануть
Сумела: тканью обернуть

Сосуды, в коих приносил
Еду и воду ей… Свалил
Корзину, а жене велел
Прибрать – касаться не хотел…

Царица развернула плат…
Картины ясно говорят:
Сестра любимая жива…
Болит душа – и голова

Беду не в силах перенесть…
Всю поняла отлично весть…
Теперь у Прокны дело есть:
За Филомелу мужу — месть!

Тут кстати наступили дни
Для женских празднеств… Все они
В венках отравились в леса
Восславить Диониса… Вся

Бурлила Фракия… В лесах
Звучали в женских голосах
Хвалы властителю вина…
Лишь Прокна в эти дни одна

Искала хижину в лесу…
— Жди, Филомела, я спасу! —
Твердила… Дальше шла и шла…
Везде искала – и нашла!…

И боль и радость двух сердец –
Не передать нам… Во дворец
Сестру царица привела…
Месть душу Прокны остро жгла…

— Ну, нет сестра, довольно слез.
Мечом отточенным всерьез
Врагу отплатим – не увечь,
А убивай, каленый меч!

Возмездие мечом итожь…
Тут входит сын…
— Как ты похож,
Сынок! Ты – копия отца!
Пойдем-ка в уголок дворца!

Сун с ней доверчиво пошел…
Она схватила меч… Укол –
И сын бы матерью убит…
Разрезан на куски. Кипит

В котле сынка родная плоть…
Терей приходит…
— Надо хоть
Разок за день перекусить…
— Поешь… Немного посолить?

Не надо.. Ладно, я поел…
А где сынок мой? Я хотел
С ним повстречаться, поиграть…
— Сынка изволил сам сожрать…

— Что? Что за шутки? Глупость, бред…
— Какие шутки? Вовсе нет…
Ты сына с аппетитом ел…
Терей буквально онемел…

С сыновьей вышла головой
Тут Филомела… Жуткий вой
Издал раздавленный Терей…
Блестящий меч схватил скорей,

Стремясь двум сестрам отомстить…
Ему сестер не ухватить:
Взлетела Прокна соловьем…
Фить-фить – и пурхнула в проем,

А следом ласточкой – сестра…
Кто б знал, как боль его остра…
Да, Филомела отмщена,
Как страшно отмщена она –

Такую боль не перенесть,
Не пережить ему… Но есть,
По счастью, милость у богов…
И у него растути с боков

Седые перья… Превращен
В удода с длинным клювом он,
Высоким гребнем-хохолком…
Гляди, коль дорожишь сынком