Живая сказка
Было это давно на маленьком острове посреди океана. На этой оторванной от мира, забытой богом земле, царствовали мрачные скалы и грубые утесы. Растительности было ничтожно мало, только карликовые деревья еще продолжали борьбу за свое существование, бессмысленную потому, что земля на острове была неплодородной. Редкая птица пролетала над ним, и животных, которые бросали вызов скалам и выживали, несмотря на сильные ветра и скудость пищи, становилось все меньше.
Глядя на остров издали, кажется, что на нем нет и не может быть жизни: он зловеще тихий, неподвижный, мертвый. Но жизнь на острове была: его населяли люди. Да, обычные люди, у которых был свой язык, свои обычаи и законы. Единственным источником их жизни был океан. Он давал все: пищу, материал для различных бытовых приспособлений. Поэтому океан был еще и источником единственной радости народа, который был таким же черствым и мрачным, как их родная земля. Они никогда не улыбались, были задумчивыми, неразговорчивыми. В общении друг с другом в их голосе звучала озлобленность и грубость. Законы этого народа были жестокими, бесчеловечными. За малейшую провинность человека изгоняли из поселения, обрекая на скорую гибель в изгнании. Эти люди не знали, что такое слезы, жалость, смех. И конечно, они не знали, что такое красота и любовь, поэтому не знали и счастья.
Однажды на острове случилась страшная гроза, да такая, которой не видел еще никто на земле. Ударил гром, и с неба упал на землю белоснежный голубь, ударился о скалу, и обернулся седым старцем с небольшим мешочком на плече. Старец огляделся кругом, отодвинул в сторону большой камень, освободив кусочек земли. Потом снял с плеча мешок и высыпал содержимое на освобожденное место. Содержимым оказалась небольшая горстка земли, — земли не обыкновенной, а живой, плодородной. Затем старец достал малое зернышко, бережно положил его на принесенную землю и слегка присыпал семя сверху. И никто из живущих на острове людей не увидел, как взмыл ввысь белоснежный голубь неземной красоты и исчез в небесах. Расступились тучи, и прошла гроза, будто и не было ее.
Прошло время, и на месте, где неизвестный старец посадил семечко, вырос необыкновенной красоты цветок. Это было настоящее чудо, ведь на острове никогда не было цветов, и здешние жители не видели ничего подобного. Но чудо было таким слабым, что, казалось, малейшее дуновение ветра или даже капелька дождя могли бы сломить тоненький его стебелек. А цветочек стойко и смело продолжал борьбу. Большие валуны защищали от ветра. Когда же порыв был слишком сильным, цветочек бессильно склонялся к земле, собираясь сдаться, погибнуть в неравной борьбе. Но земля, живая земля, принесенная старцем, поддерживала его, не давая ему, невинному нежному существу исчезнуть с лица земли. Когда огромные капли дождя попадали в самое сердце цветочка, причиняя ему боль, он, как дитя, припадал к своей матери-земле, слабыми лепестками пытаясь в последний раз прошелестеть о своей безграничной любви к ней. Но и дождь жалел его, глядя на беззащитность и красоту неземную: тучи расступались, делая в небесах крошечный просвет, ливень не прекращался над островом, но на небесное дитя не попадало ни капли.
Через некоторое время цветочек оправился, стоял уже гордо, осанисто на таком открытом месте, что каждый проходящий мимо человек, каждая птица – любое существо могло радоваться, глядя на него, любуясь его красотой. Теперь не так страшен был холод, дождь и ветер. Цветочек стал сильным, потому что был любим своей матерью, и любовь поддерживала в нем жизнь.
Однажды один человек далеко ушел от села искать съедобные коренья, чтобы прокормить деток своих малых. Долго он карабкался по скалам, шел по камням в поисках знакомых ему растений. Вдруг что-то звонко хрустнуло под его ногой. Это был последний стон того прекрасного цветочка, который был подарен земле небом, и который сейчас лежал раздавленный под ногой человека. Пришелец нагнулся и удивленно посмотрел на горстку крупных белых хлопьев и на истерзанный стебелек – на все, что осталось от бывшего чуда. И ничего не сказал человек, не понял, что натворил, а пошел дальше по огромным валунам.
Не успел он сделать и десяти шагов, как страшный гром вдруг поразил остров, и случилось гроза сильнее прежней, — это небо оплакивало потерянных людей, которые сами себя обрекали на гибель…
Несколько лет прошло с тех пор, как Небесное Дитя пало под ногой случайного прохожего. Состарился злой человек, и много горя изведал за это время. Получилось в жизни его, что никому он стал не нужен, не было у него никого, кому он мог рассказать о своей печали. И одним днем так больно сделалось на сердце, так тоскливо, что не захотел он более жить, пошел куда глаза глядят, сел на холодные камни и … заплакал. Это были первые слезы на этом хмуром, мрачном острове. И они были солоней, чем воды безмерного океана, и плакал он так горько, что казалось, в мире нет более скорбящей души.
Когда кончились слезы у злого человека, подошел он к самому краю скалы, задумавши броситься вниз, в океан. Но перед уходом в ночь, не поднимая отяжелевшей головы, не думая ни о чем, стал прислушиваться к пению природы: к знакомому завыванию ветра, карканью черно-серых ворон, тревожно ходивших взад-вперед, словно ожидая чего-то страшного, к шуму волн, рвущихся к берегу так, словно собираются поглотить его и вместе с ним весь угрюмый остров – наверно, сам океан понимал, что ему нет места во Вселенной.
Тут человек уловил другой, доныне незнакомый звук. Он напряг весь свой слух, и послышалось ему: «Прошу тебя, милый человек, не покидай землю прекрасную. Простятся тебе все грехи твои. Не отдавайся океану, он без разбору забирает все, чтобы утолить жажду мести людям, ведь они осмелились покорить его, помериться силами, считать себя равным ему. Не становись жертвой ненасытного чудовища. Живи, живи, живи…».
Человек сбежал со скалы и бросился искать источник этих волшебных звуков, которые в душе его отозвались спасительной речью ангела небесного.
Он не надеялся чего-то найти, чудилось ему, что сам Бог с неба сказал речь эту. Но все было настолько обыкновенным: тот же мрачный остров, равнодушный океан, те же угрюмые скалы, так же суетились черные вороны – все было знакомо, поэтому он, не чувствуя себя, кинулся искать то, чего сам не понимал и не знал, существует ли это вообще.
И он нашел! – Среди холодных валунов небеззаботно существовал крошечный, тоненький цветочек, которого едва ли мог коснуться взгляд человека, настолько чудо росло неприметным и маленьким. Это было то самое небесное дитя, которое, казалось, уничтожил много лет назад злой человек.
Когда нога случайного прохожего растоптала его, тельце цветочка распласталось по земле, потеряв все силы, жизненные соки, дыхание, но корешок его оставался в земле, в нем еще билась жизнь. Мать-земля отдавала ему накопленную питательную силу, всеми силами пыталась спасти свое единственное дитя. Маленькие птицы, которые день-деньской радовали цветочек своими дивными пениями, в клювах приносили ему капельки воды. У травяных жучков подгибались ножки под тяжестью листьев, которые они тащили на спинке, чтобы укрыть маленькое чудо от холода и надоедливых мошек. Дождевые червяки отрядом двинулись рыхлить затвердевшую почву, облегчая дыхание корешкам. Обжоры-гусеницы поедали маленькую травку, которая все пуще обрастала цветочек, претендуя на свой кусочек плодородной земли.
Так, окруженное любовью и заботой, небесное дитя ожило, но все же было таким слабеньким, что стебелек его сравнить можно было только с ниточкой, а венчик разве что с самой маленькой звездочкой небесной.
Но человек сразу увидел его среди мрачных камней, остановился, и затрепетало сердце его: в этот миг он понял – красоту. Странные чувства переполняли человека, он еще не понимал их, но осознавал, что никогда еще ему не было так хорошо, почувствовал огромный прилив сил, появилось страстное желание жить, жить ради этого чуда, ради этой красоты. За несколько мгновений такие перемены произошли в душе его, что не смог он более сдержаться и, заливаясь слезами, побежал рассказать всему миру о том, что только что пережил. Захотелось ему, чтобы все люди испытали те странные, до боли сладостные чувства, которые позднее стали называть счастьем.
Никто из племени не захотел слушать бедного старика, как не старался он объяснить людям, что они теряют, не замечают, занимаясь лишь повседневными заботами. И стал он тогда со слезами умолять их пойти за ним и хоть одним глазком взглянуть на маленькое чудо.
Страшно испугались люди, увидев, как вода струится из глаз соплеменника. Подумали, что какая-то сила неземная зародилась в нем и способна принести несчастье. Избили они старика так, что тот еле до жилища своего доплелся, и велели ему не показываться больше на глаза.
Не обиделся добрый человек на невежественных людей и опять пришел к своему цветочку. Далеко откатил от него валуны, расчистил небольшую полянку для того, чтобы каждый человек, идя за кореньями съедобными или еще куда, мог любоваться красотой небесного дитя. Но напрасен был труд доброго человека: многие люди проходили мимо цветочка, но никто не заметил его.
Старик каждый день приходил к маленькому чуду, разговаривал с ним, приносил воду и поливал. Цветочек в ответ шелестел нежными лепестками своими, создавая прекрасные звуки, подобные сладкому пению ангела небесного, словно пытался сказать: «Спасибо тебе, милый человек, за любовь твою». Добрый человек понимал речь его волшебную, подносил губы к венчику и тихонько шептал: «Спасибо за то, что научил меня видеть».
Часто безмятежная их жизнь нарушалась грозой и сильными ветрами. Тогда старик грудью накрывал цветочек, не страшась ни молнии, ни грома, ни ураганов, ни дождей, ни града. С радостью брал на себя вызов суровой природы, лишь бы небесное дитя не страдало от страха и боли.
Так родилась и крепла с каждым днем любовь между человеком и маленьким небесным чудом.
Когда цветочек совсем окреп, добрый человек аккуратно, боясь поранить уже большие и сильные корешки, выкопал его и пересадил вместе с землей, когда-то принесенной неизвестным седым старцем с неба, под окно своего жилища, чаще поливал его и подкармливал.
Незаметно подкралась осень: вся немногочисленная растительность на острове желтела, сохла. Насекомые прятались в норы, звери хлопотали о запасах на суровую зиму. Люди засаливали рыбу, сушили растения. Все готовилось встретиться с безжалостной холодной гостьей.
Как ни старался добрый человек, не смог он противостоять природе: несмотря на все его усилия, цветочек тоже увядал на глазах. Одно радовало старика: на месте, где раньше был венчик небесного чуда, начал созревать и набирать силу мешочек с семенами.
Для кого-то радостно, для кого-то горестно прошла зима, и первые птицы возвестили о приходе тепла и солнца. Все постепенно оживало на угрюмом острове: зеленая травка пробивалась сквозь талые снега, проснулись мухи, другие насекомые, в небе показалось теплое весеннее солнышко. А на месте, где рос необыкновенной красоты цветочек, появилось множество маленьких ростков. И увидев это, человек был счастлив так, как бывают счастливы люди добрые, когда у них появляются внучата. Растил старик своих внучат, окружая заботой и любовью, и дал имя маленьким цветам такое, какое дал и отцу их – ромашки-белые рубашки.
Когда ромашки подросли, и чудесный сад получился возле дома доброго человека – только тогда заметили его люди на острове, поразившись красотой цветов так, как поразился много лет назад сам старик. Долго они стояли, окружив цветущий садик, каждый думал свои думы, и каждый почувствовал скрытую, необъяснимую радость.
И вышел тут старик из своего жилища и тоже обрадовался чему-то…
Долго потом рассказывал добрый человек своему народу о том, как жизнь его прошла бесполезно, как нашел он волшебный цветочек, как полюбили они друг друга и жили счастливо. Многое из рассказа его не услышали люди – ком медленно подкатывался к горлу и слезы застилали глаза. Единственная речь каждому запала в душу: «Цветочек этот – волшебный. Он может дать слепому – свет, потерянному – счастье, холодному камню – горячее сердце».
Добрый человек всем соплеменникам подарил по волшебному цветочку. Каждый посадил его перед домом своим, и каждый полюбил это маленькое чудо, заботливо ухаживая за ним и в день знойный, и пасмурный. Неплодородная почва стала живой.
Прошел год, и мрачный угрюмый остров ушел в небытие. Вместо него на том же месте вырос райский уголок земли. Кругом росли необыкновенной красоты цветы, день-деньской над которыми мирно гудели толстые шмели, жужжали пчелки, сновали другие насекомые. Певчие птицы неугомонно вели свои сладкие трели.
Жители острова терпеливо ухаживали за всеми: мастерили кормушки для птиц, ульи для пчел, подвязывали слабые деревья. Взамен они получали добро: пчелы давали мед, птицы радовали веселым чириканьем, деревья начали плодоносить.
Любую работу жители острова сопровождали песнями и смехом, оттого трудились охотнее. Под вечер люди выходили их своих жилищ на большую поляну, рассказывали веселые истории, танцевали, совершали старинные обряды.
Так есть и по сей день. До сих пор жители острова помнят историю, поведанную предками, о волшебном цветочке, который дал слепому – свет, потерянному – счастье, холодному камню – горячее сердце.
