— Льет и льет! — сказал маленький мальчик и от волнения больно закусил губу. Он смотрел в окно. А за окном — дождь. Нет, не дождь. Ливень! Самый настоящий! С ветром и мрачным серым небом. «Лучше бы тучи, гром и молнии!» — подумал маленький мальчик. Но не было ни того, ни другого, ни третьего. Только серое небо, непрерывный дождь-ливень и шум мокрых деревьев. Маленький мальчик посмотрел на качающиеся березы. Казалось, они дрожали каждой веточкой. И одновременно — каждым листочком. Но — отдельно. Словно веточки и листочки были не знакомы друг с другом. Ветки и веточки дрожали сами по себе, а листочки сами по себе. «Потому что веточки дрожат из-за ветра, а листочки — из-за капель дождя…» — подумал маленький мальчик и отошел от окна.
— Все утро льет, — сказал он обиженно. — А вчера вечером было так солнечно, даже жарко!
Маленький мальчик сел на кровать. Ему хотелось заплакать, потому что он не знал, что делать. А когда не знаешь, что делать, то хочется плакать.
— Вчера было тепло и солнечно, а сегодня — дождь! — сказал маленький мальчик. Он любил думать вслух, когда рядом никого не было. — Противный серый дождь. Она не придет…
Вчера маленький мальчик ходил с родителями в лес по грибы. И познакомился с девочкой Сашей. Она очень любила слушать тишину. И даже грибы не собирала, а сидела на берегу лесного озера и слушала щебет птиц, шелест леса и… тишину того и другого. И когда маленький мальчик немножко заблудился, то встретил Сашу, и они стали вместе слушать тишину, забыв и о грибах, и обо всем на свете. А потом маленький мальчик и девочка Саша нашлись, и родители повезли их домой в автобусе. И оказалось, что их семьи живут не так уж далеко друг от друга. И тогда они решили встретиться на следующий день, чтобы послушать, как стрекочут кузнечики в траве и посмотреть, как прячется земляника. И вот, завтрашний день стал сегодняшним…
— Шаша не придет, — повторил маленький мальчик. — Потому что дождь.
Он звал Сашу Шашей за то, что девочка очень любила букву «ш». А еще эта буква была самой главной в слове «тишина» и в слове «шелест».
— Конечно, не придет! — убеждал себя маленький мальчик. — Ведь мы договаривались встретиться, когда солнечно и тепло. А сегодня серо, холодно и дождь! Ну ладно, как-нибудь в следующий раз. Жалко!
Маленький мальчик взял книжку и улегся на кровать, чтобы прочитать чего-нибудь интересное. И не думать. Он давно заметил, что некоторые книжки можно читать не думая. Они для того и написаны. Ведь иногда очень хочется не думать. И тогда ты читаешь разные слова и тебе кажется, что ты думаешь, а на самом деле — нет.
— Но ведь она все равно не придет! — в отчаянии сказал маленький мальчик в раскрытые страницы, но книга не ответила, и он захлопнул ее.
И как только маленький мальчик захлопнул книгу, он вдруг понял, чего боится, от чего ему так хочется плакать. Мальчик понял! Он боялся пустоты. Пустоты, которая через какие-то полчаса появится там, на солнечной полянке, где они с Сашей договорились встретиться. Конечно, Саша не придет. Ведь на улице ветер, холод и дождь. Но если не придет и маленький мальчик, то через полчаса в том месте, где они должны были встретиться, появится пустота. Пустота несостоявшейся встречи.
Маленький мальчик вскочил с кровати и бросился в коридор. Одеваться. Теперь ему больше не хотелось плакать. Ведь он знал, что должен делать!
— Конечно, Шаша не придет, но зато приду я! — говорил маленький мальчик, натягивая теплую болоньевую куртку. — И пустоты не будет. И полянка будет солнечной, даже несмотря на дождь!
Маленький мальчик выскочил на улицу и чуть не задохнулся от ветра, который мокрой ладонью ударил прямо в лицо.
— Ничего… — сказал маленький мальчик, затянул потуже капюшон и пошел навстречу ветру.
* * *
Маленький мальчик шел сквозь ливень. Он вымок почти сразу и насквозь. Несмотря на болоньевую куртку с капюшоном, несмотря на высокие сапоги. Маленький мальчик рассмеялся. Ведь в сапогах забавно хлюпало, а он шел на встречу, которой не будет, чтобы уничтожить пустоту, которой тоже нет, но которая могла появиться. Мальчику это показалось забавным. Особенно хлюпанье в сапогах.
— А как может появиться пустота, если пустота — это то, чего и так нет? Ведь появляется только то, что есть. И если пустота появилась, то это уже не пустота, а что-то другое? — спросил маленький мальчик у дождя, но тот лишь яростно бросил в лицо мальчика еще одну горсть воды. — Тогда почему я иду на солнечную полянку, которая теперь, должно быть, вовсе и не солнечная? Я знаю, что Шаша не придет, но при этом я все-таки иду на встречу, а не просто так. Но если я иду на встречу, значит, я обязательно с кем-то встречусь. Иначе бы я шел не на встречу, а куда-то еще. Ведь «встреча» означает, что я с кем-то встречусь, разве не так?.. Так с кем я встречусь там, на полянке?..
Маленький мальчик пробирался по тропинкам между холмов. Он не узнавал их. Холмы стали суровыми и серыми, а тропинки липкими, грязными и цеплялись за ноги. И вдруг он понял!
— Как же я раньше не догадался! — воскликнул он. — Ведь я иду на встречу с Шашей-которая-не-придет!
И мальчику вдруг стало так радостно от этой простой истины, что он перестал замечать пронизывающий ветер, потоки дождя и липкую грязь под ногами.
* * *
— Я знал, что ты не придешь… — сказал маленький мальчик девочке Саше, когда они встретились на солнечной полянке. По-прежнему лил дождь. Но уже совсем не так уверенно, как утром. И холодный пронизывающий ветер куда-то исчез.
— Я тоже знала, что ты не придешь! — улыбнулась Саша и поправила мокрую челку.
— Так почему же ты пришла? — удивился маленький мальчик.
— А ты? — прищурилась Саша.
— Я боялся пустоты, которая появится здесь, если никто не придет…
— Какой ты смешной! — рассмеялась Саша.
— Но потом я просто шел на встречу с Шашей-которая-не-придет, — закончил маленький мальчик, и девочка сразу стала серьезной.
— Но тогда выходит, что ты с ней не встретился? — спросила она.
— Да, — согласился маленький мальчик. — Но зато я встретился с Шашей-которая-пришла!.. Так почему же ты пришла, если знала, что я не приду? Тоже боялась пустоты или шла на встречу с мальчиком-который-не-придет?
— Нет… — тихо сказала девочка. — Просто я знала, что ты не придешь, но верила, что ты придешь обязательно!
И маленький мальчик вдруг почувствовал, что Саша сказало нечто очень-очень правильное!..
— Только одно мне не понятно, — продолжала маленькая девочка. — Ведь мы договаривались встретиться на солнечной полянке, чтобы слушать кузнечиков и смотреть, как прячется земляника, а оказались в каком-то странном месте под дождем? Что это за место?
— Ну как же?! — ответил маленький мальчик. — Неужели ты не поняла? Это просто солнечная полянка под дождем!..
И когда маленький мальчик взял Шашу за руку, сквозь серое небо пробился первый лучик солнца…
(с) Максим Мейстер, авторский сайт — www.gopal.ru