В замке Прекрасного Принца шла попойка… гм… Что-то не то. Еще раз. В замке Прекрасного Принца шел бал. Играла музыка, гости веселились, казалось, в погребах открыли источник вина. Слуги суетились с подносами. Никто не обратил особого внимания на стук в дверь. Стук повторился. Какая-то благородная дама недоуменно икнула на опустевший бокал и отправилась за новым. На третий раз многострадальная дверь просто-таки сотрясалась от ударов, а грохот стоял такой, что заметил даже вдрызг пьяный хозяин торжества.
Слегка покачиваясь, он подошел к вздрагивающей двери и открыл ее.
За порогом в позе разъяренного быка стояла нищенка. Торопливо она запахнула полы плаща и нарочито тяжело оперлась на маленькую, грубо-сработанную тросточку.
— Ах, благородный господин, не пустите ли вы бедную старую женщину переночевать?
В ответ непонимающий взгляд.
— Я подарю вам розу. – достала из кармана прекрасный цветок – Волшебную розу.
Принц зашелся истерическим хохотом. Непонятно, что его так развеселило, но придворные подпевалы тут же изобразили буйное веселье.
Старуха терпеливо ждала.
Отсмеявшись, принц заплетающимся языком сказал:
— П… пшла отсюда. Роза… охренеть… Ха-Ха!
Гости вторили.
Нищенка вздохнула.
«Ну до чего же тупые принцы пошли!» — думала она – «А еще главный герой истории! У тебя же огромная библиотека, дубина строеростовая! А ты хоть что-нибудь кроме букваря читал? Я уж молчу о Шекспире и Достоевском, но хотя бы русские народные сказки? Конечно же нет! И с такими мне приходится работать каждый день! И он еще насмехается! Ах ты скотина, ну я тебе сейчас…»
Вокруг старухи возникло ослепительное сияние. Когда свет исчез, столпившиеся у входа гости увидели прекрасную Волшебницу с посохом в руках. Встряхнув гривой рыжеватых волос, она прорычала:
— НУ, КТО ПРОТИВ НАС?! – откашлялась – То есть, я хотела сказать, что твои поступки ужасны, Принц. Ты избалованный, недобрый – злой человек! У тебя черствое сердце, сердце чудовища! Так будь же тем, что ты есть!
Принц не очень прислушивался к тому, что говорила Волшебница, но ее превращение порядком его отрезвило и первой благоразумной мыслью, было извиниться.
— О, прекрасная Волшебница, прости меня за то, что был груб с тобой! Я немедленно прикажу слугам приготовить тебе лучшую комнату и подать к ужину таких яств, каких…
Но было поздно. На руках начала расти шерсть и когти, белоснежные зубы превратились в острые клыки. Через минуту на крыльце стояло страшное чудовище. Испуганные гости рванули кто куда.
— Пусть мое проклятие будет тебе наказанием. Для того, чтобы снять чары ты должен по-настоящему кого-то полюбить и эта девушка должна ответить тебе взаимностью. Возьми эту розу. Она действительно волшебная. Если условие не будет выполнено до того, как упадет последний лепесток, заклятие станет необратимым.
«Мда… И лучше бы красавице поторопиться, долгие заклятия как-никак отнимают много сил. А мне еще нужно успеть усыпить Спящую Принцессу, оживить Пиноккио и подбросить яблоко Белоснежке.»
Последний раз взглянув на полное страданий и раскаяния Чудовище, то бишь Принца, Волшебница исчезла.
Появилась она около старого замка. Очередного. Правда, на этот раз дело обошлось без попоек… Упс! … балов. Ну… почти.
На крыльце одиноко сидела и рыдала бедно одетая девушка.
«Вот ты где, Золушка родимая! Опять родственники обижают? А на что тебе спрашивается скалка? Тесто раскатывать? Фи, ну так даже не интересно как-то. А ты по другому ее использовать не пробовала? Все ж полезней, чем полы без конца намывать. Все равно королевские гонцы завтра опять все затопчут. Ну ладно, а пока…»
— Почему ты плачешь, дитя мое?
