Глава 2 «Amat victoria curam» «Победа любит старание»
За десять дней до описываемых событий. «Средняя» Галлия, р. Лигер (Луарс), г. Кенаб. Восставшие карнуты осадили город, перекрыв все пути доступа к нему. В одну из ночей, сочувствующие восстанию горожане, тайно открыли ворота и впустили карнутов в город. Началась резня римских граждан и купцов.
Центурион — примипил первой сдвоенной центурии первой когорты Х Легиона Гай Туллий Сцевола (левша), которая была отряжена для сопровождения обоза с провиантом для размещенных в области белгов на зимовку римских легионов, попытался организовать сопротивление в самом Кенабе, но в виду превосходящих сил карнутов не смог противостоять им и попытался выйти из города…
Беспрестанно осыпаемые стрелами и камнями, пущенными из пращей, римляне едва удерживали строй. Несколько десятков храбрецов отделившись от общей массы, решили пожертвовать своими жизнями, дабы отвлечь на себя внимание карнутов, но их героическая попытка не увенчалась успехом.
Остальные легионеры беспомощно наблюдали за тем, как галлы хладнокровно истребляли их товарищей в неравном бою.
В этот момент, в первых рядах появляется Гай Туллий, собиравший уцелевших римских граждан под защиту центурии…
Гай Туллий Сцевола (левша)
Зачем вы сгрудились, как овцы, сыны Марса?!
Или от ужаса забыли силу строя?!
Припоминаете, чему учил нас Цезарь:
Залог победы заключаются в единстве!
О край щита, щитом ударь, стоящий рядом!
Тот, кто отбросил свой клинок, разверзнул бездну,
Для тех, кто следует за ним! Позорней смерти,
Я, даже варварам, клянусь, не мог измыслить!
И кто повергнул вас в паническое бегство?!
От чьего окрика вы бросились обратно?!
Пять сотен галлов с заостренными клюками?!
Тогда желаю стать у них центурионом!
Тот, кто не ищет славы, тот обременяет
Своей утробой ненасытной граждан Рима!
Ужель отцы героев пестовали трусов?!
Тогда пройдите под «ярмом» презренных кельтов!
Вы! Выдающие несдержанность за доблесть,
Пожните горькие плоды своих ошибок!
Целуйте землю под ногами гордых галлов!
А я отказываюсь быть главою трусов!
Благодарение Юпитеру, Гай знает,
Что может выбрать свой конец во славу Рима!
Чтоб сохранить честь рода Туллиев: как всадник,
Я не могу себе позволить быть пленённым!
Как вы посмели отойти, оставив римлян
На растерзание толпе ничтожных кельтов?!
И вы надеетесь увидеть берег Тибра,
После того, как ваш «орел» достался смертным!?
Видя, однако, что его призывы и насмешки не возымели должного действия на легионеров, центурион спешивается и, вырвав из рук щит у ближайшего воина, обнажает меч и, один бросается на помощь заслону.
Держитесь римляне! Я с вами! Помощь близко!
Оставьте раненых! Вперед, не разделяйтесь!
В колонну по три, замыкающие – тешьтесь:
У вас работы будет вдоволь, не зевайте!
Всем тем, кто выживет сегодня, обещаю:
Гастат и принцип, нарекаются — триарий!
Моё свидетельство бесстрастному легату:
Когорта римлян в битве львам была подобна!
Пускай, до этого себе не знали равных,
Вы украшеньем Рима стали, лишь сегодня —
Вне одобрения людей и порицанья:
Ибо, не смертные, героев судят – боги!
Я колесницей ваших судеб управляю,
Лишь до черты, где жизнь без чести невозможна:
Глупец и трус на ней не ведают терзаний,
Герой её пересекает осторожно…
