Зазеркалье

У моего друга, Алексея Гордиенко, была необычная привычка, которая вызывала у его сослуживцев, друзей и знакомых самую различную реакцию, начиная от непонимания и насмешек и заканчивая подозрениями о неблагоприятном воздействии на разум человека ведения замкнутого образа жизни.
Честно признаться, у меня самого его увлечение вызывало некоторую озабоченность. Посудите сами – молодой, подающий большие надежды специалист, защитивший в тридцать с небольшим докторскую диссертацию не по чем-нибудь, а по физике – занимается в свободное время тем, что читает разнообразную литературу по магии и проводит опыты весьма сомнительного содержания.
Я долго не мог понять этого синтеза ученого человека с позволения сказать, колдуном.
Алексей специализировался по оптике. Дома его полки были завалены книгами по этому вопросу, которые (опять позволю себе повториться) неестественно соседствовали с «Основами оккультизма» и подобной чепухой. Как и многие люди, увлеченные наукой, он не был пока женат, и по его квартире повсюду валялись (по-другому это сложно выразить – именно валялись) различные оптические приборы, начиная от самых простых линз и микроскопов и заканчивая какими-то невообразимыми конструкциями.
А вообще, это был весьма приятный в общении человек, хоть и немного замкнутый. Практически у всех, кто его знал, так или иначе он вызывал симпатию, не смотря на его странное увлечение. Нам часто доводилось неплохо проводить время вместе – вдвоем или в небольшой компании.
Особенно по душе мне были поездки на рыбалку, на озеро, которое располагалось в глубине леса, и было нашим рыбацким достоянием и одновременно секретом. Нашел его в свое время наш общий хороший знакомый дед Саныч, который и по сей день работает лесником в тех районах. Он-то и посвятил нас в эту тайну.
Озеро было небольшим, но с уловом нам удавалось возвращаться всегда. Дед Саныч, шутя, говорил, что лесному духу, живущему в его угодьях, мы пришлись по нраву, и поэтому он нас потчует рыбой. Вообще, говорил Саныч, вы люди ученые и не верите в мои россказни, но посудите сами: сколько бы раз вы здесь не побывали, улов ваш всегда богат, а озеро хоть и маленькое, но рыбы в нем, сколько было, столько и остается – уж вы мне поверьте!
Мы смеялись над чудаковатым дедом, жарили картошку на углях, иногда, когда оставались на ночевку, сразу варили уху из пойманной рыбы. Одним словом – отдыхали. Конечно, не в улове было дело, а в возможности обо всем забыть и просто набраться энергии и хорошего настроения.
Что бы ни говорили противники рыбалки, но лично для меня такие вот выезды на природу давали несравнимый ни с чем заряд бодрости и оптимизма. Да и, на мой взгляд, никакие деньги, Канарские острова и прочие подобные излишества не могут так благотворно влиять на здоровье и настроение человека. Хотя, конечно, каждый сам для себя определяет, что ему нужно.
Я и так уже немного отвлекся, так что возвращаюсь к сути моего рассказа.
В один из таких солнечных дней я сидел возле озера и лениво наблюдал за слегка покачивающимся на поверхности воды поплавком.
— Ты слышал когда-нибудь про коридор зеркал? – Как бы невзначай спросил у меня Алексей.
— Опять ты про свою мистику. – Сказал я, усмехнувшись.
— Нет, не совсем об этом. Я хочу рассказать тебе историю, которая произошла со мной совсем недавно. Твое право – верить в нее или нет, но кому-то я должен все это рассказать, а ты, как мой лучший друг и человек, которому я полностью доверяю, подходишь для этой роли как нельзя лучше.
Так вот. Если ты слышал, есть такое явление, когда два зеркала устанавливают друг напротив друга, и они как бы отражаются одно от другого, создавая, таким образом, иллюзию уходящего в бесконечность коридора. Кстати говоря, если смотреть на такой коридор под определенным углом, можно нанести вред глазам. Но не в этом суть.
Признаюсь тебе, что различными мистическими и оккультными науками я занялся не случайно. Однажды, работая над созданием мощного телескопа по заказу астрономического общества, я использовал идею усиления оптического эффекта, основанную на этом самом коридоре зеркал. Конечно, не в таком упрощенном виде, когда используется два зеркала, но суть, можно сказать, заключалась в этом.
Работа моя была довольно кропотливая и длительная. Постоянно изменяя направление света с помощью зеркал, и подбирая линзы, на одном промежуточном этапе, когда еще ничего толком не получалось, я вдруг заметил неожиданное, очень странное явление.
Один из световых лучей падал на мой рабочий стол, а если быть более точным, то на один из многочисленных чертежей, коими этот самый стол был завален. И вдруг, когда я повернул небольшое фокусирующее зеркало, бумага исчезла!
Я машинально отвернул зеркальце назад и уставился на то место, где только что лежала бумажка. Не знаю, сколько я так простоял, находясь в состоянии некоторого оцепенения и не веря своим глазам, но когда я пришел в себя, то подумал, что, пожалуй, пора прекратить на сегодня все опыты и основательно отдохнуть.
Но исчезнувший чертеж не давал мне покоя, так что не прошло и получаса, когда я снова стоял перед изготовленным мною устройством. Как выяснилось спустя некоторое время, галлюцинации у меня не было. Когда я, без преувеличения, дрожащими от волнения руками вновь повернул зеркальце, вслед за чертежом отправился теперь уже карандаш, на который упал загадочный луч света.
Понятное дело, я был ошарашен. Когда ко мне вернулась способность здраво рассуждать и трезво мыслить, я пришел к выводу, что луч подобен лазерному и уничтожает предметы, оказавшиеся в поле его действия. Но в таком случае, необъяснимо было, к примеру, то, что луч не оставил никаких следов термического воздействия. То есть, хотя бы на поверхности стола должен был остаться какой-то след, а так предметы исчезали целиком.
Дальше становилось все интереснее. Я подумал: «А что, если взять предмет побольше, например, направить луч на стол?». Не долго пребывая в сомнениях, я так и сделал.
Сначала ничего не происходило. Затем, спустя где-то пару минут, я заметил, что очертания стола стали нечеткими, а от всей его поверхности по направлению к зеркалу потянулись какие-то мелкие частички, похожие на пыль. И тут в мою голову пришла совсем уж, казалось бы, безумная идея. Луч не уничтожает предметы – он их затягивает внутрь! В это было очень нелегко поверить, но когда я вернул зеркало в исходное положение, среди однородного материала дерева в столе появились кристаллики стекла…
Вот тут-то, зная о различных легендах и верованиях, связанных с так называемым коридором зеркал и вообще с зеркалами, я и начал искать что-то похожее на то, что произошло со мной. А поиск пришлось вести в той литературе, которую обычно причисляют к желтой прессе, так как других подходящих источников просто не было.
Очень долго я безуспешно рылся в различной оккультной литературе, пытаясь найти хоть что-нибудь полезное, что помогло бы мне действовать дальше. И вот со временем я обратил внимание на кое-что, меня заинтересовавшее. Часто говорилось о существовании опасности того, что оттуда (с твоего позволения, я буду называть это абстрактное место зазеркальем) может появиться что-то грозящее жизни человека.
Эту опасность, как человек, преданный науке, я отнес к суеверию людей прошлого и их страху перед неизвестным. Но для себя я решил следующее: что, если повернуть зеркальце не по часовой стрелке, как я это делал раньше, а в противоположную сторону. То есть, я надеялся, что таким образом поверну ход материи вспять, если можно так выразиться.
Не откладывая задуманное в долгий ящик, со всей безрассудностью, присущей экспериментатору, я предпринял этот в высшей степени рискованный шаг. Но ни карандаша, ни чертежа мне не вернули, хотя про телескоп я к тому времени все равно уже забыл.
Долгое время ничего не происходило, и я уже начал было думать, что моя затея не принесет никаких плодов, когда из зеркальца появилось облако пыли, которое затем трансформировалось в какой-то предмет, с грохотом свалившийся на стол. До сих пор не могу сказать, что это было – темный, почти черный, кристалл из однородного материала, продолговатой формы.
Я вернул зеркало в нейтральное положение и принялся изучать «гостя». Вполне возможно, думал я, по ту сторону зеркала тоже кто-то или что-то есть, и для них мои лист бумаги и карандаш тоже казались чем-то непостижимым, как для меня этот кристалл.
Я попытался отколоть от предмета небольшой кусочек для дальнейшего изучения, но у меня ничего не вышло. Кристалл обладал очень большой плотностью, хотя в то же время был довольно легким. Дальше я совершил непростительный с точки зрения науки шаг. Я прекратил попытки разбить объект на несколько частей и принялся исследовать его целиком.
Сначала я решил посмотреть на него в ультрафиолетовых лучах. Но как только я направил лампу на кристалл, тот совершенно неожиданно расплавился и растекся лужей по столу, а затем эта лужа практически сразу испарилась. Все произошло настолько быстро, что я не успел ничего толком сообразить и выключить лампу.
Эта неудача немного меня расстроила, но очевидный факт, что движение материи происходит и в обратном направлении, вызывал во мне чувство крайнего возбуждения по поводу того, что я находился в шаге от какого-то удивительного, а возможно и очень важного, открытия. Любой нормальный ученый мечтает о такой возможности всю свою жизнь, и я прекрасно понимал, что шанс, который выпал мне, дается судьбой лишь однажды.
И я снова подошел к своему изобретению, чтобы достать из зазеркалья еще что-нибудь. Вновь повернул зеркало и принялся ждать. На этот раз ничего не происходило намного дольше, и оттого, что я напряженно всматривался в зеркало, у меня уже начали серьезно болеть глаза.
И вдруг, абсолютно спонтанно, как бы из ничего, мною овладел страшный ужас. По-другому и сказать, в общем-то, очень сложно. Казалось, что надвигается что-то огромное и ужасное, и это ощущение было настолько сильным, что я попросту оцепенел и не мог даже пошевелиться. От осознания этого мой ужас, каким бы это ни казалось невозможным, стал еще сильнее, и клянусь – я почувствовал, как волосы на моей голове встали дыбом!
Вскоре я почувствовал то ли монотонное жужжание, то ли гудение, а немного позже вибрацию. Все вокруг меня задрожало, как будто начиналось землетрясение – сначала едва заметно, но с все нарастающей силой. Начали падать различные предметы, с полки посыпались книги.
И вот тут-то, когда мне начало казаться, что вот-вот начнется какой-нибудь конец света, по крайней мере, для меня, на помощь пришел его величество случай. С полки, которая стояла на столе, упал микроскоп. Он грохнулся на мое устройство и разбил одно или несколько из его многочисленных зеркал. Этого оказалось достаточно, чтобы все прекратилось.
Довольно долго я просто лежал на полу и, как рыба, выброшенная на берег, хватал ртом воздух. Естественно, чтобы прийти в себя и отойти от шока мне понадобился довольно длительный промежуток времени.
Но когда мне это, наконец, удалось, я сделал, как мне показалось, весьма разумный вывод из того, что произошло. Я пришел к заключению, что причиной приступа необоснованного страха послужило, скорее всего, излучение звука в инфракрасном диапазоне, который, как известно, именно так и действует на организм человека.
Почти два дня мне понадобилось, чтобы восстановить разрушенную часть устройства. К удаче, наброски этого блока на бумаге у меня остались. Ну а затем ко мне пришла совсем уже рискованная, но от этого еще более заманчивая, идея.
До сих пор мои изыскания проходили, можно сказать, вслепую, и я решил, ни больше, ни меньше – отправиться в зазеркалье самому. Готовился я тщательно и, прежде всего, каким бы это сложным ни казалось, я сделал еще одно устройство, идентичное первому.
Логично было предположить, что использование его по ту сторону зеркала вернуло бы меня домой. Конечно, все могло бы получиться совсем по-другому, и я безнадежно заблудился бы в лабиринтах бесчисленных параллельных миров, но тогда я старался не сосредотачиваться на подобных мыслях. Как говориться, кто не рискует, тот не пьет шампанское.
Естественно, новое устройство я тоже испытал, отправив в неведомое использованное лезвие для бритвы. Кроме прочего, не забыл я взять в дорогу и наушники для защиты от колебаний звука.
Итак, в один прекрасный момент одного прекрасного дня, закрепив второе устройство за спиной, как рюкзак, я направил луч первого прямо на себя.
Здесь начинается, как ты, наверное, уже догадываешься, самая интересная часть моего рассказа. Поначалу, ощущение было не из приятных – казалось, что мелкие крупинки стекла проникают мне под кожу, в глаза, в общем, по всей поверхности тела, причиняя жуткую боль. В этот момент я подумал о том, что моя затея была весьма неосмотрительна и безрассудна, и мне очень захотелось бросить все и, пока не поздно, рвануться в сторону.
Но почти сразу все закончилось. Луч в меня уже не бил, и первой моей мыслью было, что сработал таймер, который я установил, чтобы зеркальце через несколько секунд само вернулось в нейтральное положение.
Однако эта мысль существовала лишь короткое мгновение, потому что, осмотревшись, я сразу понял, что нахожусь уже не у себя в комнате. Во-первых, вокруг было темно. Но темнота не была полной, так как, когда мои глаза немного привыкли, я обнаружил, что нахожусь в коридоре с атласного цвета стенами, потолком и полом. Было впечатление, что они немного фосфоресцируют, создавая несколько зловещее свечение.
Не знаю, стало ли мне просто страшно, или я вновь попал под воздействие звуковых волн, но я, на всякий случай, надел наушники.
Не долго раздумывая, я повернул налево и пошел вдоль коридора. Вскоре он начал уходить вверх, и мне показалось, что становилось светлее.
Шел я довольно долго, что-то около получаса. И действительно, становилось все светлее, а коридор все круче уходил вверх и, кроме того, сужался. Вскоре мне пришлось идти на четвереньках, а потом и карабкаться по довольно скользкому полу. В конце концов, я добрался до места, с которого в конце коридора, уходившего уже практически вертикально вверх, был виден довольно необычный свет. С одной стороны, он был ярким и белым, так что совершенно не было видно, что за ним находится. А с другой, он не причинял никакой боли глазам, то есть на него можно было смотреть спокойно.
Я попытался залезть еще повыше, чтобы разглядеть что-нибудь еще, но вместо этого поскользнулся и, нелепо взмахнув руками, покатился вниз. Падая, я старался не повредить устройство – мой единственный ключ к возвращению. Но кувыркался я, к счастью, недолго, так как пол, как мне показалось, стал еще более скользким, и я просто катился по нему, как по ледяной горке.
Когда мое падение-скатывание прекратилось, я встал и пошел, теперь уже, в обратном направлении. Не знаю, когда я пересек то место, откуда начинал свой путь, но вскоре я начал чувствовать, что становится душно и жарко, как будто на другом краю коридора топили печку. Сделав еще несколько шагов, я неожиданно из коридора вышел.
Теперь я был в большом зале, который окружали, на сколько хватало зрения, абсолютно гладкие стены. Потолка я не видел, потому что было темно, а он, скорее всего, находился довольно высоко. Но зато было видно, что на противоположной стороне зала имелась арка, которая явно выделялась среди ровных стен. Когда я осторожно приблизился к ней, то заметил также внушительной толщины цепь, лежавшую на полу.
Неожиданно цепь слегка шевельнулась, и я почувствовал, как мое сердце замерло, а тело бросило в жар. Медленно, находясь в состоянии, близком к оцепенению, я повернул голову в сторону и увидел то, что боялся увидеть больше всего. А именно того, кто был посажен на эту цепь.
На меня с высоты, как минимум вдвое превышающей мой рост, смотрели два красных глаза. Это был пес, причем не просто пес, а таких размеров, какие можно увидеть лишь в каком-нибудь жутком кошмаре. С виду он казался спокойным, но я прекрасно осознавал, что при желании, он уничтожит меня в одно мгновение.
Не веря своим глазам, я стоял и смотрел на это создание, а создание смотрело на меня. Затем, очевидно, такая неопределенность животному надоела, и он зарычал. От этого рыка буквально задрожали стены, и я возблагодарил проведение за то, что мои уши защищены наушниками. Хотя после этого я плохо слышал еще несколько дней, но не будь их, я бы наверняка оглох навсегда.
Вид клыков собаки мгновенно вывел меня из транса, и я, не спеша, приговаривая что-то вроде «хорошая собачка, умная собачка», начал нащупывать заветное зеркальце. Собака не спешила на меня нападать и позже, когда я прокручивал в уме эту ситуацию, я был уверен, что ее целью было не пустить меня под арку, но тогда я пребывал в состоянии, близком к шоковому, что вполне объяснимо.
Затем все произошло очень быстро. Пес вскочил на ноги, в тот же момент я повернул зеркальце и через мгновение был в своей комнате. Я даже не успел осознать все, что произошло в эти мгновения.
Повинуясь совершенно необъяснимому порыву, как будто это был не я, а кто-то мною управлял, я уничтожил оба созданных мною устройства. Я разбил их, бросив на пол, и осколки зеркал рассыпались по комнате, но я еще некоторое время продолжал топтать остатки, а потом сжег все чертежи.
Немного позже я пришел в себя, но о содеянном не жалел и не жалею до сих пор. Не знаю, что со мной было, здесь уже открывается широкое поле для фантазии, зависящей от силы воображения человека. Кто-то может сказать, что я был в коридоре между адом и раем, кто-то, что в параллельном мире, скрывающем в себе страхи и мечты каждого человека и принадлежащего только этому человеку. Вариантов может быть очень много. А возможно, все это только мне привиделось и не более.
Вот, пожалуй, я вкратце и рассказал тебе всю эту историю. Ты, конечно, можешь мне не верить, ведь доказательств у меня не осталось. Но это, наверное, и не важно. Главное, что с мистической литературой для меня теперь покончено!
Такую вот невероятную историю услышал я от своего друга. И действительно, не важно – было ли это все на самом деле или явилось чрезмерно разыгравшимся воображением от бесконечных опытов с зеркалами и линзами, а также книг по мистике, но главное другое. Это то, что сейчас, после всех этих приключений, Алексей как-то отошел от науки, стал больше времени проводить среди друзей и подруг и уже даже собрался жениться. Я лично считаю, что это к лучшему.