Афины основал Кекроп…
Был у Кекропа мудрый лоб,
Как звезды – ясные глаза,
А в них сверкала бирюза.

Однако порожден Землей
Наполовину был змеей:
Носил большой змеиный хвост…
Что ж, каждого удел непрост.

Он и Акрополь основал…
Когда ж за город воевал
С Афиной грозный Посейдон,
В числе судивших спор и он,

Кекроп Афину предпочел,
К богам с ходатайством вошел
Отдать Афине светлый град…
И он, Кекроп, построить рад

Святилище бессмертной… Зевс
Решил, что первый базилевс
Афин по праву он, Кекроп –
Достойного отметить чтоб…

Вслед Эрихтоний сел на трон,
Гефеста сын… Известно: он
Был также поржден Землей…
А был ли сходен со змеей –

Сие неведомо. От нас
И прочих любопытных глаз
Младенцем спрятан был, сокрыт…
А почему? Должно быть вид

И вправдцу мог бы напугать…
Афина, приказав скрывать
Его в святилище своем,
Двух змей оставила при нем

И дочерей Кекропа… Им
Запрещено хотя б одним
Глазком бросать в корзину взгляд
На Эрихтония…
Летят

К Афине, что покинуть храм
Ненадолго решилась – ( Там
Решила гору водрузить,
Горой Акрополь защитить –

От Паллены ее несла) –
Вороны:
— Только ты ушла,
Как дочери Кекропа – шасть! –
В корзину!…
— Им теперь пропасть,

Запрет нарушившим… Гора
Забыта… Нет, не ждать добра
Ослушницам… В единый миг,
Несчастных любопытных, их

Лишила разума она…
Те бросились со скал… Со дна
Ужель души их Гермес
Туда, где царствет Гадес,
Увел… Теперь уж ей самой
Быть с Эрихтонием. Одной…

Гора ж с названьем Ликабет
Стоит, где позабыта… Лет –
Несчетно… Ну, и пусть стоит:
Гора горой, обычный вид…

А Эрихтоний, возмужав,
Не уступив законных прав,
В Афинах править стал царем.
Впервые повелось при нем

Афине праздневством воздать,
Соревноваться, петь, плясать,
Богине воздавая честь…
Впервые он решил провесть

В Афинах гонку колесниц…
Азарт… Восторг… Сиянье лиц…
И Эрихтония пора
Прошла… Но так же та гора

Стоит в покое… А покой
Задумчивой горы такой
Никто не потревожит впредь…
Забытой ей в тоске стареть

Лишь в дреме облачком паря…
Потомком прежнего царя
Был добронравный Эрехтей…
Отвратнейшею из затей

В его судьбу вошла война…
Сулит несчастия она.
Противник – город Элевсин —
Полно вооруженных сил,

К тому же с ним в союз вступил,
Врагов войсками подкрепил
Фракийского царя сынок…
Царевич Иммарад помог

Афинян побежать, теснить…
Пошли к оракулу: как быть?
Дан пифией такой ответ:
Иных путей к победе нет:

Пожертвуй дочь свою богам –
Тогда двдут победу вам.
С ужасным чувством Эрехтей
Глядит на милых дочерей…

Кто выше: город или дочь?
Ему решать…
— Хочу помочь
Тебе и город мой спасти, —
Дочь Хтония ему…
— Прости…

— Без страха отдаю себя
Спасенью города…
Скорбя,
Царь жертвой дочь отдал богам:
У каждого свой долг – и нам

Царя заботы не понять…
Он должен город свой спасать
Пусть даже и такой ценой…
Цена – ценой, война – войной…

В пылу сражения судьба
Лицом к лицу их вдруг свела…
У Эрехтея – скорбный взгляд,
Свиреп, отважен Иммарад.

Их поединок был жесток…
Ни быстротю рук и ног,
Ни выучкой ни тот ни тот
Друг друга не слабей… Ведет

В боя Хтоя Эрехтоя… Дочь –
(Ее душа) – спешит помочь,
В отца неукротимый дух
Вселив… Всегда один из двух

Сильнее духом… Эрехтой
Вдруг волю дочери святой
В себе внезапно ощутил –
И в ту ж секунду поразил

Копьем царевича… Эвмолп
Взмолился: Посейдон, пришел б!
Смерть сына не могу простить.
За Иммарада отомстить

Афинскому царю молю…
Смерть Эрехтоя боль мою
Одна способна исцелить…
Тебя и лишь тебя молить

О мести праведной могу…
Отмсти жестокому врагу…
Мольбы услышал Посейдон.
Явился – и трезубцем он

Ударил… Эрехтой убит.
Но город память сохранит
О доблестном своем царе…
Заметим, что в кровавой пре

И все наследники его
Погибли – нету никого…
Лишь дочь Креусу странный рок —
От лютой смерти уберег,

Чтоб ей супругой Ксуфа стать,
Двух сыновей на свет рождать –
Иона и Ахея… Им
Предопределено самим

Дать жизнь двум доблестным родам,
По их прекрасным именам
Их помнят и доныне чтут:
Ахейцев, ионийцев… Ждут

Их незабвенные дела…
Сказанья нить к концу пришла…
…Афины же – великий град –
Прекрасен сто веков подряд…