Известный поэт Николай Некрасов дал яркую характеристику русским женщинам, посвятив им свои лучшие поэтические строки. Сестра моего мужа, Антонина, олицетворяет героинь русского поэта. Она не только «коня на скоку остановит, в горящую избу войдет», но, если надо, то и под откос с поезда сиганет. Но все по порядку.

Как-то мы с мужем гостили у Тони. Время пролетело незаметно, наступила пора возвращаться домой. Собирала нас в обратную дорогу заботливая племянница, дочь Антонины. Приготовила она полную сумку еды и питья. Муж – противник всякого рода авосек, наотрез отказался взять с собой дополнительную поклажу. Тут вмешалась Антонина:
— Какие вы ленивые, все-то вам в тягость. Как же я с тремя огромными сумками и тремя малолетними детьми ездила? – воскликнула она с возмущением в голосе.
Дочь поинтересовалась:
— Куда это ты ездила, такая груженая?
— Куда-куда? В тюрьму, к твоему отцу, — уточнила мать.
— Ну, хорошо, что ты поехала навестить мужа, а зачем детей-то прихватила с собой? – задали и мы свой недоуменный вопрос.
— Федя хотел увидеть ребятишек, очень скучал по ним.
— Хотел бы видеть детей – сидел бы дома. Из тюрем не вылезал твой благоверный, а на свободе пьянствовал да нарушал законы. Как у тебя еще терпения хватало?
Тоня потупила взор, упрямо промолвила:
— Вообще, он в душе добрый был, просто у него жизнь не складывалась… Наверное, друзья такие попадались дурные, вот и затягивали его на плохой путь. Но потом, когда он тяжело заболел, — продолжила она свое повествование, — совсем другим стал: пить бросил, курить перестал, а перед смертью даже прощение у меня попросил.

Смахнув накатившиеся на глаза слезы, Тоня вдруг вспомнила одну из своих многочисленных поездок в тюрьму к супругу и рассказала.

В письме Федор подробно проинструктировал жену, как добраться до мест не столь отдаленных, где можно найти и лицезреть его персону. Ехать предстояло до станции N на обычном поезде целые сутки. Потом пересесть на товарный, проехать до ближайшего разъезда около десяти километров, спрыгнуть на ходу и отправиться через лесок до близлежащего поселка. Возле магазина Тоню встретят охранники на «газике» и отвезут в тюрьму.

Упаковав пару объемных сумок c гостинцами и перекинув тяжелую ношу через плечо, отправилась Тоня в дальнюю дорогу.
Она выполнила все, что было написано в письме: приехала в нужный город и залезла в открытый вагон товарного поезда.
Тоня не сразу заметила, что внутри вагон был запорошен толстым слоем угольной пыли, но перебираться в другой времени не было. Поезд тронулся. Ветер поднимал клубы черной пыли, глаза запорошило. Белоснежные пушистые рукавицы, гордость ее вязального мастерства, в считанные минуты превратились в черные. Холод пронизывал до костей сквозь старенькое ветхое пальтецо.

Подъезжая к разъезду, поезд сбавил скорость. Наступил кульминационный момент. Вначале Антонина сбросила сумки.
Наблюдая, как они, кувыркаясь, летят под откос, она замерла. Страх сковал все ее члены. Хотелось остаться в вагоне и проехать до ближайшей станции. Но сумки, с таким трудом собранные, было жаль. Во всем приходилось себе и ребятишкам отказывать, чтобы купить Феде теплые вещи и вкусные продукты. И, перекрестившись, спрыгнула она под откос. Земля была покрыта в ту пору толстым слоем снега. Но вот беда, после выполненного прыжка голова и грудь ее оказались в глубине сугроба, а ноги и все остальное на поверхности. Долго она барахталась в снегу, чтобы освободиться. Вылезая из сугроба, отважная женщина заметила, что снег, с которым прикасалось ее лицо и руки, почернел. Наскоро обтерлась чистым снегом, нашла свой багаж и направилась через лесок в назначенное место.

Как и обещал Федор, возле сельмага стояла служебная машина с людьми в военной форме. Тоня им представилась.
— Мы-то думали, что молодуха приедет, а тут бабка с черным лицом, — захохотали охранники.
Тоня посмотрелась в зеркальце, достала чистый платок и, покрыв его снегом, попыталась убрать черноту с лица.
— Да, ладно поехали, — сказали охранники. — Для своего мужика и так хороша будешь.

Встреча с Федором должна была произойти в специальной комнате для свиданий. Он заранее договорился обо всем. Тоня вышла в коридор, с нетерпением ожидала своего благоверного. И вот он появился, бритоголовый, улыбающийся в сопровождении двух охранников. Его лучезарная, довольная улыбка возмутила Антонину. Враз вспомнила она свои мытарства по жизни, тяжеленную дорогу и деток, оставленных на соседей. Волна протеста и возмущения поднялась в ее израненной душе. Когда Федю подвели к ней, она неожиданно для себя закричала: «Ты еще улыбаешься, скотина!» — и тут же наотмашь ударила супруга по физиономии. Охранникам пришлось защищать узника от рассвирепевшей жены.

В эту ночь в комнате для свиданий Тоня спала одна. На другой день, волна обид схлынула, и она с любовью и гостинцами приняла своего мучителя в горячие объятья.