Сияет яркими огнями
Дворец из тысячи зеркал:
На чёрно-белом поле брани
Устроен нынче карнавал.
Пестрит лоскутным одеялом
Гостей весёлая толпа
И растекается по залам
Мускатный аромат вина.
Слова здесь ничего не значат —
В полуприпадке шутовства
Убогость сердца кто-то прячет
За позолотой хвастовства,
А кто-то в плащ укутан строгий
Из побеждённых им страстей
Скрывая им хромые ноги
Трусливой гордости своей…
Смешались в странном танце краски
Уж не понять, кто раб, кто царь,
Улыбок фальшь скрывают маски
И на тщеславия алтарь
Положен каждый шаг… Награда
Здесь роль. Какая? Выбирай!
Умелым гримом скрой ты правду,
Притворства партию сыграй!
По жизни клеткам чёрно-белым
Искусно просчитай ходы,
Стремись любой ценой быть первым
Успеха ты пожнёшь плоды
И сможешь заслужить признанье
Какого никогда не знал
И в честь твою (Иль в наказанье?)
Устроен буден новый бал.
Души хрустальные бокалы
Наполнит лести сладкий яд
Но на исходе карнавала
Ты вдруг очнешься … Шах и мат.
Нет ничего… Одна лишь маска,
Что приросла к лицу давно…
Кем был ты? Не трудись напрасно.
Тебе не вспомнить всё равно.