Я встретил его совершенно случайно…
Люблю в жаркий летний день прийти на берег реки и, сидя в тени дерева или куста, созерцать речную стремнину, потягивая из бутылочки холодное пивко. В такие моменты отдыхаешь душой от шумного и занудного городского быта, переполненного суетой и беготнёй, пьянками и гулянками, житейской заботой и давно надоевшей работой. Время здесь словно замедляет свой неумолимый ход, и приходит осмысление всего, что происходит вокруг. Думаю, каждому человеку было бы полезно иногда отдыхать в одиночестве. Знаете ли, порой возникают весьма интересные мыслишки…
В тот памятный день я как раз именно этим и занимался, причём, с большим успехом. В голову лезли всякие интересные мысли и образы, из которых я надеялся соткать сюжет для рассказа или даже повести. Можно смело сказать, что меня посетила на берегу реки Муза (возможно, она отдыхала на дне и вынырнула удачно рядом со мной), которая принялась нашёптывать на ухо нечто невероятное. Такое случается нечасто, а потому особенно ценно для меня, думаю, как и для других пишущих людей.
Погода стояла просто прекрасная, по небу плыли белые облака, гонимые в неизвестную даль лёгким ветерком, приятно освежающим лицо. Настроение моё было под стать погоде, душа радовалась пейзажу с отдыхающими на городском пляже людьми, вызывающему спокойствие и умиротворение. Быстро забывались все невзгоды и проблемы, переполнявшие мою скучную жизнь, впрочем, как и жизни других людей, имевших неосторожность проживать в нашей стране в такое смутное время. В общем, разум мой отдыхал.
Прикончив одну бутылку пива, я открыл вторую и уже собирался отпить из неё, как вдруг рядом кто-то деликатно кашлянул. Бросив взгляд через плечо, я увидел рядом мужчину лет сорока, одетого интеллигентно, но не совсем по погоде — на нём был какой-то странный плащ из тонкого, неизвестного мне материала. Плащ в такую-то жару?!
— Разрешите присесть? — вежливо спросил он.
В другой раз я мог бы грубо послать «в другое место» того, кто мешает мне наслаждаться уединением, но этот тип чем-то весьма заинтересовал меня.
— Садитесь, — сухо предложил я. — Места всем хватит, как в том анекдоте.
— В каком? — не понял он.
— Про рельсы и двух мужиков.
Странный субъект задумался, потом кивнул и грустно улыбнулся. — А, понимаю, понимаю…
Он присел рядом на большой камень и окинул взором берег.
— Да, вы выбрали хорошую диспозицию. Это место навевает философские думы о смысле Бытия, о поиске счастья и о многом другом. Видимо, вы… или поэт, или художник. Угадал?
— У вас отличная интуиция. Пишу помаленьку.
— Значит, мне повезло с собеседником.
Он замолчал на пару минут, о чём-то сосредоточенно размышляя, затем словно очнулся, дёрнув головой.
— Конструируете миры?
Я пристально посмотрел на него. Этот загадочный человек в плаще интересовал меня всё сильней и сильней.
— Да, пытаюсь. Трудное это дело.
— Да уж. — Он опять кивнул. — Человеческая фантазия, как правило, весьма бедна и примитивна. Многие фантасты замыкаются в своей ограниченности мировосприятия: роботы, лазеры, инопланетные чудовища. Простите, никакого воображения, у всех почти одно и то же. Чтение подобных «произведений» обычно навевает тоску и скуку, вызывает в мозгу мрачные мысли и отчаяние.
— Вы можете предложить нечто принципиально иное? — раздражённо спросил я, так как этот дядька задел меня за живое. Признаться, у меня частенько встаёт подобная проблема — о чём писать. Ведь, кажется, в мире уже не осталось неиспользованных сюжетов и идей.
Он усмехнулся и как-то странно взглянул на меня. В его грустных карих глазах появились вселенская мудрость и сочувствие. Какое-то сверхпонимание.
— Вы же не хотите заниматься плагиатом?
Опять попал в самую точку! Ну и тип. Да кто же он такой, этот… психолог? Тоже пишет? Умеет читать мысли?
Нахмурившись, я глотнул холодное пивко, размышляя над словами странного человека. Пожалуй, он прав во всём. Надо постараться придумать что-то необычное, принципиально иное, в корне отличающееся от всех космических боевиков и фэнтези. Надо поднапрячь свои мозги, затуманенные модной волной звёздных войн и похождений магов. Долой всяких суперменов, лишённых элементарной человечности! Да здравствует прорыв в творчестве!
— Мироздание весьма разнообразно и неординарно, — продолжил свои рассуждения субъект в плаще. — Каждый раз встречаешь что-то новое, неизведанное и непредсказуемое. Каждый раз поражаешься фантазии Создателя, кем бы он не был. Многообразие форм и видов восхищает и удивляет, но при этом… — Он выдержал долгую паузу, словно бы подготавливая меня к чему-то более весомому. — Везде присутствует один и тот же недостаток, от которого веет безысходностью.
— Какой же? — спросил я, увлечённый ходом его мысли.
— Отсутствие счастья как такового.
Только тут до меня дошла вся странность его фраз. Тоже мне, знаток Мироздания нашёлся. Надо же, как ловко он меня поймал! Ну и тип! Что ж, поддержим его игру.
— Наверное, Создатель просто не знает, что такое счастье.
Он скосил в мою сторону глаза. — Может быть, так оно и есть. В любом случае, теория любопытная. Да-да, вполне правдоподобно. Поздравляю вас, молодой человек. Я до такого почему-то не додумался. Вы меня обскакали.
Я пожал плечами и сделал ещё несколько глотков.
— Вы за границей бывали? — спросил мой собеседник.
— Пока не довелось, к сожалению.
— Ну ничего, у вас ещё всё впереди.
— Спасибо за добрые слова, — буркнул я. — Надеюсь.
— А мне уже всё приелось, — грустно произнёс он.
— Что именно?
— Путешествия, новые страны, народы, цивилизации.
— Часто ездите? Вы, должно быть, дипломат?
Дядька ухмыльнулся. — Нет, я самый обычный искатель счастья, бродяга. Романтик по натуре.
— Понятно, — иронично заключил я. — Ищете и никак не найдёте. Сочувствую, но ничем помочь не могу. Счастье — это совершенство во всём, а совершенства нигде нет. Выходит, вы ищете то, чего нет в принципе.
— Мир далеко не совершенен, это точно. Почему? Не знаю.
В его словах сквозили грусть и печаль, горесть и уныние. Мне даже стало немного жаль этого человека. Если он решил посвятить жизнь поиску счастья, то жизнь его будет унылой и неполноценной.
— Везде одно и то же: войны, кровь и слёзы, тупость одерживает верх над мудростью, существа творят больше зла, чем добра. Парадоксально, но факт — все они разные, а совершают одни и те же ошибки.
— Кто «они»?
— Существа, кто же ещё. Разные сапиенсы, гуманоиды и прочие. Великое множество форм и видов.
Интересно, он издевается надо мной или просто псих ненормальный? Помрачился умом на почве философии.
— Даже скучно становится. Вот и у вас тут, на Земле…
— А что у нас?
— Насилие, самоистребление, порок. Люди предпочитают поддаваться похоти и соблазнам, а не идти трудным путём исканий и стремлений. Животные инстинкты и эгоизм правят вашим миром. Люди даже не пытаются развиваться и идти к совершенству. И никакого просвета. Один мрак, пелена.
— Так уж и никакого? — во мне начинала кипеть злость и обида за своих собратьев по разуму.
Он не ответил, уставившись на другой берег, туда, где находился городской пляж. Возможно, высматривал там какую-нибудь красотку или ещё что-то.
— И давно ищете это счастье? — неожиданно спросил я.
— По вашим меркам лет… пятьсот, не меньше. Побывал во многих уголках Вселенной, изучал жизнь сотен цивилизаций, сравнивал и оценивал, искал счастливый разум. Но тщетно. И всё же, надеюсь однажды встретить существ, сумевших создать совершенство.
Как же его разоблачить? Как вывести на чистую воду этого «космического путешественника»? Здорово врёт.
— А вы сами-то откуда? Из каких краёв будете?
Он долго внимательно разглядывал меня, потом ухмыльнулся, словно прочёл мои мысли. Вот же прохвост!
— Я из другой галактики. По вашему она называется Большое Магелланово Облако. Слыхали?
— Ещё бы. И как там у вас? Что за жизнь кипит? — Естественно, всё это было сказано с сарказмом, но странный человек, казалось, не заметил этого.
— Да так, ничего особенного. Так же, как и вы, работаем и отдыхаем, создаём семьи и размножаемся. В общем, такая же обыденность. И полным-полно своих недостатков, с которыми мало кто борется, потому что мало кто знает, как надо бороться. Потому я и пустился в звёздные скитания, что нет счастья в нашем мире. Я сбежал подальше от нашей цивилизации, туда, где есть место тайне и ожиданию чего-нибудь необычного. Я посетил многие планеты, видел рождение и смерть цивилизаций, встречал самых разнообразных существ, разумных и не очень. Я искал счастливые сообщества, надеясь остаться там навсегда, но… увы. Тщетно.
Да уж, врать он большой мастак! Наверное, всё-таки пишет, с таким-то даром рассказчика. Аж завидно как-то…
— Моя душа ищет успокоения, — продолжал он, — жаждет обрести причал. Я устал от долгого поиска и скитаний, но уже не могу остановиться, потому что… это стало выше меня, я утратил контроль над своим желанием. Мне становится страшно от мысли, что счастья, может быть, нет вовсе. Нигде. Вселенная без счастья — разве это не ужасно?
Он замолчал, а я допил своё пиво.
— Да, мрачная картина Бытия. Но так ли уж важен факт — есть счастье или нет его?
«Скиталец» покачал головой. — Думаю, важен. Ведь счастье — это конечный этап эволюции Разума, к нему Разум всегда должен стремиться. Цель всякого Разума — обрести своё счастье.
— Почему? Мне лично кажется, в этом и заключается ваша ошибка. Не надо искать счастье на стороне, его нужно создавать своими руками в своём мире. По-моему, именно в этом и состоит цель всякого Разума.
Мой собеседник ошарашено уставился на меня и едва слышно пробормотал:
— Как просто и гениально. Но тогда почему вы, люди, не можете построить счастливое общество? Что вам мешает?
— Построим. Обязательно построим, — твёрдо заявил я, поражаясь собственной уверенности. — У каждого человека своё представление о счастье, и это нам сильно мешает. Но когда-нибудь люди обязательно придут к единому понятию о истинном СЧАСТЬЕ, и тогда… кто знает…
Откуда во мне могла взяться такая уверенность? Ведь ещё несколько минут назад, до начала этого странного разговора, я считал совсем наоборот. Разве можно переделать людей, погрязших в пороке? Разврат и пьянство, власть денег и жадность, жестокость, подлость и обман — разве всё это исправимо? А впрочем, любая болезнь излечима, если знать способ лечения. Но выздоровление наступает только после кризиса. Наверное, сейчас у нас идёт такой кризис. Только вот, чем он кончится — выздоровлением или гибелью? Видимо, это знает только Создатель, не ведающий счастья. Смешно и грустно…
«Скиталец» быстро вернулся к спокойному состоянию и бросил в воду камешек. Нет, на безумца он явно не похож. Видимо, просто фантазёр, чудак.
— Приятно было с вами побеседовать, — сказал странный тип в плаще. — Пойду дальше. Надо продолжать поиск.
— Устремитесь, так сказать, к иным мирам, — в тон ему произнёс я. — А вы что, выглядите так же, как и мы?
Он замер и медленно повернулся ко мне. — Нет, мы не такие. Просто сейчас я принял человеческий облик, чтобы не привлекать к себе внимание.
— Конспирация? Понимаю. Жаль. Хотел бы взглянуть на живого инопланетянина.
Дядька усмехнулся. — Ну, если вы так сильно хотите…
Быстрым, почти неуловимым движением, он расстегнул свой плащ и распахнул его полы. А дальше… я утратил дар речи, потому что передо мной стоял самый настоящий инопланетянин. Зелёный человечек из фантастических фильмов! Пришелец, гуманоид, отдалённо напоминающий нас. Большие жёлтые глаза смотрели на меня, не мигая. Всё это продолжалось не долее пары секунд, затем гуманоид вновь принял облик человека, а я всё ещё не мог отойти от потрясения.
— Всего вам хорошего, — произнёс искатель счастья, поплотнее запахивая плащ. — Мне пора.
И он ушёл вдоль берега, оставив меня в полной растерянности. Я даже не успел ему ничего сказать, о чём до сих пор жалею, потому что… попросил бы взять меня с собой. Обязательно! Ведь это так здорово — странствовать по мирам в поисках абсолютного счастья!
Кто знает, может быть, где-то оно и есть. Должно быть!..
Март 1998 года, пос. Мохсоголлох, Якутия.
