Вперед, как всегда на Север. Путешествие длилось уже два месяца с момента посещения «Маленького Рая». За это время друзьям пять раз встречались двери, ведущие в другие Миры. Трижды бросался жребий, трижды им везло – двери оказывались как входом, так и выходом. Но все посещенные места оказывались всего-навсего маленькими Мирами.
Однажды утром, Лада, как всегда выбравшаяся из спальника раньше других, потянулась, прошлась по комнате и озабоченно принюхалась. В этот раз на ночевку они остановились в странном подобии музея. Все экспонаты представленные здесь состояли из цветной проволоки и голограмм. В изящных изгибах металла, перемежающихся невесомыми клочками цветного пространства, без труда угадывались фигуры бабочек, птиц, людей и даже целые композиции.
— Что-то не так? – поинтересовался Владимир, протирая очки.
— Странно, — пожала плечами Лада. – Как будто пахнет дымом.
Все озабоченно принюхались.
— Да, нет, вроде не похоже, — неуверенно пожал плечами Ричард.
Олег поднялся и, подойдя к ближайшей двери, распахнул ее. За ней простирался очередной зал необычного музея, но там запах был намного отчетливее.
— Ладно, не страшно, — махнул рукой он. – По крайней мере, ни дыма, ни пламени пока что не видно. Думаю, мы можем спокойно позавтракать и двигаться в путь. Это никоим образом не нарушает наши планы, все равно эта дверь ведет на Юг.
— Может, стоит все-таки отойти подальше? – предложила Лада.
— И потом опять делать привал? – усмехнулся Ричард. – Нет уж, Олег прав, быстро перекусим и в путь.
Все принялись сворачивать спальники и доставать из рюкзаков съестные припасы. Через несколько минут никто уже не обращал внимания на подозрительный запах. В этот момент в соседнем зале, дверь в который Олег предусмотрительно оставил открытой, послышались шаги и голоса.
— Говорю тебе, оно как будто нас подгоняет.
— Зачем? Мы и без того шли на Север.
В комнату, где, настороженно прислушиваясь, сидели путники, ввалилось двое уставших и измазанных копотью человек.
— О! Люди! – оживился один из них. – Боже мой! Кто-нибудь тут говорит по-русски?
— Парле франсе? – неуверенно добавил второй.
— Да, да, говорим, — воскликнула Лада.
Путешественники представились друг другу.
Одного из новоприбывших звали Константин, а второго Андре.
— Хорошо, что мы вас встретили, — обрадовался Константин.
— Оно идет, оно приближается, — перебил его пухленький и низкорослый Андре. – Нам необходимо спешить.
— Что идет? – переспросил Владимир, но в душе его уже зашевелились неприятные предчувствия.
— Пожар, ужасный пожар, по всему Старому Отелю, — пояснил Константин. – Мы бежим от него уже пять часов.
— Странно, — удивилась Лада. – Обычно все катаклизмы прекращаются, когда переходишь из одного помещения в другое.
— Обычно да, но это какой-то необычный пожар, — подтвердил Константин. – Он идет по всем этажам с Юга на Север, чего мы только уже не пробовали, и поднимались вверх, и спускались вниз. Разные абсолютно не связанные друг с другом помещения, но все начинают возгораться.
— Больше всего мы боялись попасть в тупик, — признался Андре.
Он был намного младше Константина, на вид лет восемнадцать-двадцать.
— Что ж, тогда, нам пора уходить, — посерьезнел Олег.
Сборы не затянулись и уже, спустя несколько минут, путники были готовы уходить.
— Дым! Я вижу дым! – воскликнул Владимир, который стоял у двери в южный зал.
— Поспешим! – прервал его Олег, и путешественники двинулись на Север.
Пожар оказался поистине неотвратимым, как и предупреждал Константин. Он двигался за путниками, то, приближаясь почти вплотную, то немного отстав.
— Я никогда не думал, что пламя может распространяться с такой скоростью, — задыхаясь, пробормотал Владимир, взбегая по наработавшему эскалатору, попавшемуся им по пути.
— Я где-то слышал, что пожары в зданиях намного опаснее уличных, — сообщил Ричард. – В начале пламя распространяется медленно, зато потом движется буквально со скоростью урагана.
— Вот успокоил, — хмыкнул Вовчик.
Андре остановился.
— А может быть, это просто конец Старого Отеля! Он просто сворачивается, рушится, уничтожает сам себя! — прошептал француз в отчаянье.
— Прекрати панику! – рявкнул на него Константин, которому было явно неудобно за своего молодого спутника.
— В любом случае, если мы остановимся, то это точно будет нашим концом, — заметил Ричард.
Спуски, подъемы, дым, а иной раз и жар попятам. Несколько часов утомительной гонки и вот, наконец, финал.
— Тупик! Это тупик! – воскликнул Андре, обегая Т-образное помещение, заканчивающееся лифтовой площадкой.
— Не может быть, — прошептала Лада. – Мы в западне.
— Назад! – перебил ее Олег, бросаясь к двери, через которую они вошли.
Но пожар подошел слишком близко. Предшествующее помещение было длинным коридором, с единственной дверью в Южном конце. Из-под нее уже пробивались жадные языки пламени, а по потолку подкрадывался едкий черный дым.
Олег в отчаянье захлопнул дверь. Константин сорвал с себя рубашку, смочил водой из фляги и принялся затыкать щели. Олег, Вовчик и Пол стали ему помогать.
— Здесь должен быть другой выход, — как заведенная твердила Лада.
Они с Ричардом и Владимиром в очередной раз осматривали комнату, никакой надежды: обыкновенные гладкие светло-серые стены, пол, выложенный плиткой в тон стенам, пара неудобных стульев, тумбочка с телефоном и несколькими рекламными объявлениями, четыре лифтовые кабины в дальнем конце.
Андрэ уселся на стул и молча уставился в одну точку.
Владимиру было страшно. Но это был не тот ледяной страх, который он испытывал, находясь на карнизе небоскреба. Сейчас страх был похож, на тупую ноющую боль: «Нет, этого не может быть! Он не может умереть в каком-то глупом пожаре! В таком загадочном, таинственном месте, от чего угодно, только не от банального отравления угарным газом! Ради такой банальной смерти можно было и не покидать тот скучный серый Мир, в котором он родился».
— Выход должен быть, — повторяла Лада. – За шесть лет мы побывали в разных переделках, и все время выход находился.
— Может быть, вам просто везло? – горько усмехнулся Ричард.
Не смотря на все старания, дым постепенно начал проникать в помещение. Все поминутно кашляли, глаза слезились. Путники уже с трудом различали друг друга.
— Кажется, я знаю, — раздался голос Андре. – Выход. Вот он — единственный.
Никто еще не успел понять, о чем он говорит, но тут раздался звук открывающихся дверей лифта.
— Нет! – заорал Константин, кидаясь туда.
— Я первый. Я попро… — начал Андре, но его заглушило сврежет металла, и постепенно удаляющийся вой.
Дымовая завеса, заполнявшая комнату, всколыхнулась и потянулась по направлению к распахнутым дверям лифтовой шахты, по которой с гулом рвался мощный поток воздуха.
— Нет, — уже тише повторил Константин, останавливаясь на пороге.
Все столпились у шахты. Дышать стало немного легче, но за дверью яростно выло пламя, донося до людей неотвратимость своего прихода. Было ясно, что это лишь вопрос времени. Вовчик высунулся-было в шахту, что бы осмотреть ее, но сильный порыв ветра чуть не сорвал его.
— Здесь нам не пройти, — прохрипел он, отшатнувшись назад и испуганно отдуваясь.
— Это и так было ясно, — вздохнул Олег.
— Там какие-то коммуникации проходят, вон, видите, — указал Вовчик. – Трубы, короба, кабели, я просто подумал, вдруг удастся по ним пролезть.
— Там вряд ли, а вот здесь, можно, пожалуй, попробовать, — поняв его мысль, перебил Ричард, указывая на потолок.
— Точно! – воскликнула Лада. – Потолки-то подвесные. Быстрее, Олег!
Но того можно было и не подгонять. Он молнией метнулся в задымленную часть комнаты и вскоре вернулся с одним из стульев. Взобравшись на него, Олег приподнял одну из потолочных панелей (благо потолок был невысокий) и заглянул внутрь.
— Да, здесь действительно есть какой-то короб и трубы, — раздался его напряженный голос. – Видимо они и идут между шахтами. Если короб нас выдержит, можно попробовать пробраться по нему, правда понятия не имею, куда мы попадем.
Другого выхода не было, поэтому путешественники принялись с трудом взбираться наверх, протискиваясь в короб. Это было не просто: сначала Олег, подсадил Ладу, затем, как самый ловкий, подтягиваясь за трубы, взобрался сам и помог остальным.
Двигаться по узкому вентиляционному коробу в темноте на четвереньках, оказалось довольно страшно. Путники поминутно ожидали того, что он может обрушиться. Сердце у Владимира стучало так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет наружу. То, что короб выдерживал вес семерых взрослых людей казалось просто невероятным. Сколько прошло времени не смог бы сказать точно никто. Постепенно воздух становился свежее, видимо, им действительно удалось выйти из зоны пожара или, по крайней мере, сильно обогнать его.
Наконец, впереди забрезжил тусклый свет.
— Здесь решетка, — сообщила Лада, двигавшаяся первой.
— Сможешь пропустить меня вперед? – спросил Олег.
— Боюсь, что нет.
В коробе действительно было очень тесно.
— Тогда попытайся развернуться ногами к ней и выбить.
Ловкость и гибкость Лады оказались здесь как нельзя более кстати. Как-то на привале несколько дней назад, она демонстрировала друзьям, как без труда садится на шпагат.
Пара минут неясных шорохов, глухие удары. Все застыли дыхание в ожидании. Внезапно свет стал ярче и послышался металлический грохот.
— Получилось! — донесся до них голос Лады. – Я спускаюсь.
— Осторожнее, — предупредил Олег.
За Ладой последовали и все остальные. Помещение, представшее перед ними, оказалось обыкновенной душевой. Старый потрескавшийся темно-коричневый кафель, слегка проржавевшие краны, ничего особенного. Двери было две: одна из них вела обратно в сторону пожара и выходила в комнату со множеством металлических шкафчиков, явно предназначенную для переодевания.
— Судя по тому, что в двери мы не переходили, могу сделать вывод, что это то же самое здание, где была комната с лифтами, — откашлявшись, произнес Владимир.
— А значит, пожар нас в любом случае скоро догонит, — закончил его мысль Ричард.
— Ладно, посмотрим, что там, — кивнула Лада на вторую дверь.
Первой ее достиг Вовчик и, распахнув, остолбенел от удивления.
— Ох, ни фига себе, — в двух словах описал он свои ощущения от увиденного.
— Что там? – воскликнула Лада, подбегая к нему.
— Нет, в нашем Мире такого точно быть не может, — прошептал Владимир.
Перед путешественниками предстал невероятного вида бассейн: шириной он был метров десять, не больше, но в длину… Дальнего края его было просто-напросто не видно. Еще одной странностью являлось то, что боковых бортиков или хотя бы уступов не было в помине. Гладкий светло-голубой кафель шел абсолютно ровно от потолка до дна.
— Черт, если нам удастся перебраться через него, то это точно остановит пожар, по крайней мере, в этой реальности, — констатировал Олег.
— Но никто не даст нам гарантии, что он не продолжится снова, как только мы шагнем за порог очередной двери, — возразил Ричард.
— В любом случае, стоит попробовать, — решительно произнесла Лада.
— Постойте, но я не умею плавать, — едва не всхлипывая, напомнил Владимир.
— Самое время начинать учиться, — криво улыбнулся Ричард.
— Нет, пытаться пересечь этот бассейн, рассчитывая только на свои силы, было бы верхом безумства, — перебил его, молчавший до этого Константин. – Нам нужно построить плот.
Лицо его посерело, глаза блестели, а губы сжались в тонкую ниточку, было видно, что он сильно переживал неожиданную гибель товарища.
— Плот, но из чего? – удивилась Лада, оглядывая помещение.
Кафель и плескавшаяся в двух шагах от двери вода, больше здесь ничего не было.
— Значит надо найти, — решил Константин и направился обратно в душевую.
Минут двадцать поисков привели к довольно неплохим результатам. В коморке расположенной за раздевалкой, путешественникам удалось обнаружить множество пенопластовых прямоугольников, с которыми обычно учат детей плавать. Что бы связать из них хоть какое-нибудь подобие плота требовалась веревка. Веревки, после происшествия с Владимиром, на всякий случай, имелись в избытке у всех, но все они остались в рюкзаках, которые друзья естественно не смогли захватить с собой, пробираясь по вентиляционному коробу.
— Если нам не удастся скрепить их вместе, то все усилия будут напрасны, — вздохнул Олег.
— Блин, ведь такой малости не хватает, — взревел Вовчик и со злостью ударил кулаком по одному из металлических шкафчиков.
Дверца шкафа обиженно скрипнула и отворилась.
— О! Шмотки! – воскликнул обрадованный Вовчик.
При помощи маленького ножа, неплохо развитых навыков в этой области и чьей-то матери, Вовчику удалось распотрошить все даже запертые шкафчики. Из найденных в них вещей путешественникам удалось-таки связать какое-то подобие плота. Правда, спустив его на воду, они убедились, что достаточно уверенно он мог выдерживать вес только четверых человек, да и то не сидящих, а распластавшихся на нем во весь рост.
— Ладно, не страшно, — махнула рукой Лада. – Нас семеро, значит трое из нас будут плыть рядом, держась за плот. Периодически будем меняться.
— Не знаю, — скептически покачал головой Константин. – На долго ли нас хватит?
— Если этот бассейн окажется чересчур длинным, мы и так все утонем, просто по очереди, — успокоил его Ричард.
Плавание продолжалось уже часа три, а никаких изменений на горизонте не намечалось. Находящиеся на плоту, по мере возможностей, гребли импровизированными веслами, изготовленными Вовчиком из спинок стульев, плывущие же подталкивали плот, или отдыхали, уцепившись за него.
Владимир с тоской глядел на окружающую его воду. Плеск ее сливался с многократно повторенным эхом, как бы шептал и затягивал. Страх, появившийся-было, как только он впервые оказался на хлипкой конструкции из пенопласта, постепенно растворился. Мысли плыли лениво и неспешно. Владимир ловил себя на том, что начинал про себя рассуждать о том, что же на самом деле лучше: умереть, задохнувшись угарным газом или захлебнувшись в хлорированной воде этого бесконечного бассейна? Он даже начал тихонько хихикать, когда до него дошло, что завершить жизнь первым вариантом ему уже, скорее всего, вряд ли удастся.
Другим покорителям бассейна было не легче. Лада, тоже погруженная в свои мысли, иногда, резко вздрогнув, начинала нервно гладить руку Олега. Ричард с Полом что-то обсуждали по-английски. Лица их были сосредоточенны, задумчивы и скорбны. Константин периодически крестился и шептал что-то себе под нос. Он был немногословен, но все-таки кое-что рассказал об Андре.
Через месяц ему должно было исполниться семнадцать. Андре попал в Старый Отель примерно два года назад. Практически сразу на него наткнулся Константин. Он помог напуганному, ничего не понимающему мальчишке, постарался объяснить ему как смог все, что знал сам о Старом Отеле. Все-таки, даже если не обращать внимание на языковой барьер, пропасть между мировоззрением сибирского деревенского старосты и французского студента была огромна. Постепенно общаясь, Андре более-менее выучил русский язык и старался внимательно слушать советы старшего товарища. Константин очень привязался к парню, Андре стал для него практически сыном.
— Послушайте, мне кажется, или плот уже плывет сам по себе, — поинтересовался Ричард, который в данный момент находился в воде вместе с Олегом и Вовчиком.
— Не может быть, — отозвался Олег. – Откуда в бассейне течение?
— Тем не менее, Ричард, кажется, прав, — подтвердил Константин. – Попробуем некоторое время не грести совсем.
Через минуту путешественники убедились, что плот действительно движется сам, без посторонней помощи.
— Что же это такое? – недоумевала Лада. – Ведь, этого точно не было, когда мы только спустили плот на воду.
Ответить ей никто не смог. Вскоре друзья обнаружили, что несмотря ни на что, эта странность скорее помогает им, чем мешает. Теперь можно было, не гребя вовсе, экономить свои силы.
Через некоторое время течение стало постепенно усиливаться. Теперь даже для того чтобы причалить, если найдется подходящее место, пришлось бы приложить немало усилий.
— Куда может течь вода? – в слух рассуждал Владимир.
— В море, — буркнул Вовчик.
— С такой скоростью, не думаю, — покачал головой Владимир. – Это уже больше похоже на горную реку.
— Ты ведь не думаешь, что тут может быть водопад, — испуганно взглянула на него Лада.
У Владимира по спине побежали мурашки при мысли об этом и, он решил временно более не развивать эту тему темы.
Вскоре послышался все нарастающий рокот, который только подтвердил самые худшие опасения. Вдалеке показалась, наконец, задняя стенка бассейна. Через некоторое время путешественники смогли разглядеть и причину рокота, превращенного к тому моменту эхом в настоящий рев. Задняя стена бассейна заканчивалась примерно в метре от поверхности воды. Ниже зияла темнота. Туда-то с грохотом и устремлялся поток воды, который вскоре должен был увлечь хлипкий пенопластовый плот с его пассажирами, которые словно окаменев, застыли, осознав это.
— Что же нам делать? – воскликнула Лада.
— Смотрите, там, кажется, что-то вроде карниза! – Ричард указал на правую стену.
И, правда, сантиметрах в двадцати над поверхностью воды, немного впереди выступал небольшой бортик. Шириной он был сантиметров тридцать, а длинной метров семь. В стене посередине над ним виднелась широкая белая дверь.
— Нам непременно, нужно успеть попасть туда, — решительно произнес Олег.
Друзья, что есть мочи, принялись грести, направляя плот правее, но упрямое течение, все равно грозило пронести их мимо бортика. Несколько минут, тяжелой борьбы и они все-таки достигли цели. Пальцы скользили по мокрому кафелю. Держаться за него было совершенно не возможно. Первым на бортик вскарабкался Константин. За это время плот снесло метра на три, не смотря на все старание друзей. За ним влез Пол. Еще два метра. Следующим был Ричард. Константин и Пол уже держали его за руки, помогая подняться, когда плот все-таки скользнул прочь от спасительного уступа.
Владимир изо всех сил вцепился в пенопласт и рискнул обернуться назад. Ричард уже взобрался на карниз и теперь все трое спасенных стояли, молча глядя на удаляющихся друзей. В глазах их Владимир смог прочитать настоящую боль и, словно извинение, за то, что им удалось успеть, а оставшемся на плоту нет.
— Вы не виноваты, — прошептал Владимир, понимая, что они его все равно не услышат.
Плот несло к черной бездне, разверзнутой под нежно-голубым кафелем стены.
— Я не хочу туда, — всхлипнула Лада, в миг утратившая все свое самообладание.
Олег молча обнял ее.
— Мы все не хотим.
— Если там действительно водопад и плот упадет вниз, то он должен перевернуться, — прокричал Вовчик, так как из-за грохота воды уже не было ничего слышно. – Нам лучше всего крепко взяться за руки, что бы не растеряться когда упадем вниз.
Вот так, вцепившись изо всех сил в свой плот и друг в друга, они стремительно понеслись к краю бездны. Прямо перед самым падением Владимир хотел-было зажмуриться, но любопытство пересилило, и он глянул вниз. Ничего кроме темноты он там не увидел.
Падение, мгновения невесомости и соприкосновение с жесткой поверхностью воды. Несмотря на то, что плот все-таки перевернулся, друзьям удалось все же не отпустить руки и не растерять друг друга. Фыркая и отплевываясь они попытались вновь вскарабкаться на плот. Кругом стояла кромешная тьма, но течение продолжало их куда-то нести.
Выбравшись на плот и распластавшись на нем, они принялись ждать. Вода кружила их и влекла вперед.
— Как крысы в канализации, — прошептал Вовчик.
— По крайней мере, мы все еще живы, — возразил Олег.
— Да, но что может быть там дальше? – воскликнула Лада. – Чем заканчивается этот туннель? Огромное подземное озеро? Новый более крутой водопад? Решетка? Острые шипы?
— Дорогая, об этом лучше сейчас не думать, — посоветовал муж.
Темнота, плеск воды и дыхание друзей – эти минуты, а, может быть, и часы Владимир запомнил на всю оставшуюся жизнь. Но вот впереди забрезжил свет. Течение явно замедлялось и вскоре плот вынесло в глубокий бетонный колодец. На дне его движение воды прекратилось вовсе. Что находилось наверху, разобрать оказалось невозможно, но оттуда шел свет. Взобраться наверх можно было по узкой металлической лестнице, вмонтированной в стену колодца. Покинув плот, путешественники поспешили наверх.
— Черт, если пожар прекратился, то можно считать, что мы спасены, — простонал Вовчик, в изнеможении валясь на покрытый грубо обструганными досками пол. Сейчас меньше всего его волновала опасность обзавестись парой-тройкой заноз.
Владимир был более аккуратен, поэтому просто присел рядом, тяжело дыша. Олег и Лада тоже отдыхали после изнурительного плавания.
— Вам ничего это не напоминает? – поинтересовался Владимир, первый начавший интересоваться окружающим их помещением.
Вовчик с трудом разлепил глаза и обвел взглядом комнату.
— Да, нет, мы вроде тут еще не были, — недоуменно протянул он.
— Я не об этом, — нетерпеливо отмахнулся Владимир.
Первой догадалась Лада:
— Здесь же все из дерева.
— Точно, — отозвался Владимир.
— Это еще ничего не значит, — возразил Олег. – Это может быть случайностью.
Он поднялся и, доковыляв до ближайшей двери, распахнул ее. За ней тянулся длинный зал с теряющимся в высоте потолком. Воздушные лестницы вдоль стен справа и слева стремились ввысь, продолжаясь балконами, идущими на разных уровнях. Тут было множество дверей, какая-то мебель. Но все, что заметили путники, было деревянным. Да, не таким грубым, как пол в той комнате, где располагался колодец, но все же деревянным. Изысканный наборный паркет сплетался хитроумным узором, по стенам шла затейливая резьба. Темные и светлые породы дерева сочетались, образовывая прекрасный орнамент.
Завороженный путешественники стояли, не в силах двинуться с порога. Первым пришел в себя Вовчик, которого никакая красота, кроме, пожалуй, двеннадцатицилиндрового V-образного двигателя, не была способна пленить более чем на пару минут.
— Куда же здесь идти? – поинтересовался он, оглядывая множество дверей, расположенных справа и слева на разной высоте.
— Попробуем, по очереди, — улыбнулась Лада и подошла к ближайшей двери слева.
На ней был изображен какой-то сложный геометрический узор: квадраты, треугольники, а в центре ромб с непонятным иероглифом. Лада решительно нажала на ручку и распахнула дверь. За ней виднелась узкая улица, возможно даже переулок. Видимо там было утро. Сонный народ толпился на автобусной остановке, буквально в двух шагах от двери, но никто не обращал на путешественников никакого внимания.
— Я, кажется, знаю эту улицу, — прошептал Владимир. Голос его сорвался.
Совладав с собой, он продолжил:
— Здесь невдалеке живут мои родители.
— Значит это наш Мир! – воскликнула Лада.
— Тогда вперед! – взревел Вовчик.
— Подожди, — одернул его Олег. – Ты заметил, что эти люди нас не видят. А, следовательно, что это значит?
— Это значит, что дверь ведет лишь в одну сторону, — закончил его мысль Владимир. – И если мы выйдем, то уже не сможем вернуться обратно.
— А зачем возвращаться-то, — не понял Вовчик. – Мы ж ведь так стремились сюда, искали эту дверь. Вот она. Так пойдемте же!
— Я боюсь, — вдруг пробормотала Лада, прижимаясь к Олегу. – А вдруг этот Мир нас не примет.
— Мы столько лет не были там, — задумчиво произнес он.
— Вы что же не хотите идти? – изумился Вовчик.
— Скорее просто, хотим повременить, — пояснил Олег. – Теперь мы знаем, что эта дверь действительно существует, и где она расположена. Наверно птице тоже надо что-то перебороть внутри, когда она видит распахнутую дверцу клетки.
— Ну, ты-то идешь? – Вовчик подозрительно глянул на Владимира, словно ожидая предательства и тут.
— Да, да, конечно, — закивал он.
В тот же миг Владимир осознал, что Старый Отель был и остался для него не более чем увлекательным приключением. Это место не стало для него домом, как для Олега и Лады.
— Идите, — кивнул Олег. – А мы попробуем отыскать Пола, Ричарда и Константина и привести их сюда. Возможно, к тому времени мы свыкнемся с мыслью, что нам придется уйти.
— Придется? – переспросил Владимир.
— Именно, — кивнула Лада. – Мы не случайно нашли эту дверь. Старый Отель вынуждает нас уйти. Не знаю, по какой причине, может быть, мы просто ему надоели, может быть, дело еще в чем-то.
— Возможно, ты права, дорогая, — улыбнулся Олег. – Но даже если мы уйдем отсюда, это будет сделано по нашей воле.
Прощание получилось недолгим и каким-то неуверенным, словно все были уверенны, что еще встретятся и прощались не навсегда. Владимир с Вовчиком взялись за руки и шагнули вперед.
Холод было первым, что почувствовали друзья. На улице была весна. Снег уже стаял, но воздух все еще оставался прохладным. В легкой и мокрой одежде Владимир и Вовчик окоченели вмиг. К остановке подкатил автобус. Тревожно косясь на странную парочку, люди начали заталкиваться в него.
— Ты говорил, что где-то здесь живут твои родители, — напомнил Вовчик, треводжно озираясь.
— Пора бы нанести им визит, а то они небось уже соскучились, — улыбнулся Владимир.
