***
Мы, я и два моих сокурсника, Андрей и Юзик, с рюкзаками за плечами идем пешком от аэропорта до Сухуми по обочине магистрали. Мы только что прилетели самолетом из Минска на отдых в этот южный край. Решили не брать такси и пешком добраться до города, а если в пути нас застигнет ночь, то разбить палатку и переночевать.
Машины, проезжающие мимо, иногда притормаживают, водители предлагают подвезти, но мы отказываемся. Придерживаемся плана, разработанного в Минске, – передвигаться только пешком.
День заканчивается.
Мы с тревогой посматриваем по сторонам – палатку разбить негде. Вдоль дороги идут кукурузные поля, и все они отгорожены проволочным забором.
В одночасье стало темно. Ночь на юге наступает мгновенно.
Пришлось остановить машину и попросить, чтобы водитель отвез нас куда-нибудь, где можно поставить палатку.
Раз нельзя дойти пешком – то уж ночевать мы твердо решили только в палатке.
Машина развернулась и повезла нас назад в сторону аэропорта. Немного не доезжая, свернули на проселочную дорогу и остановились на поляне.
Рядом шумело море.
Я еще ни разу в жизни не видел его.
Был шторм. Двухметровые волны с шумом разбивались о крутой берег. Набежали тучи, и стало совсем темно. Кое-как поставили палатку. Только залезли в нее, как начался дождь.
Выйдя из палатки утром, мы застыли с разинутыми ртами.
Ночью все казалось романтически красивым.
Действительность оказалась другой.
Кругом валялись пустые бутылки, окурки и использованные презервативы.
Быстренько собрав палатку, мы почти бегом отправились в аэропорт и на рейсовом автобусе доехали до Сухуми.
Так впервые состоялась моя встреча с морем.
Было мне тогда девятнадцать лет.
***
Отдыхая в Сухуми, я с друзьями ходил завтракать в кафе возле турбазы.
Первый раз заказали по шашлыку, солянке и взяли бутылку вина. Все это и получили, но шашлык и солянка были вчерашними и холодными, зелень – увядшей, а вино – теплым.
На десятый день отдыха и посещения кафе мы, заказав обычный набор блюд, получили все то же, но шашлык и солянка были уже свежими и горячими, вино из холодильника в запотевшей бутылке, а зелень, казалось, только что сорвали с грядки.
За соседним столиком стали возмущаться, почему нам – все свежее, а им – нет.
– Дорогой, – ответил хозяин, – что ты возмущаешься? Они друзья мои. Они десять дней здороваются со мной, и приходят сюда. Я что, им должен подавать такое же, как тебе? Они уважать меня перестанут. Зачем моим друзьям ты желаешь плохого? Лучше тоже стань моим другом.
***
В сувенирную лавку я заходил раньше вместе с новыми сухумскими друзьями. Их имена память не сохранила, но они жили в Сухуми, и мы вместе ходили в горы. Поэтому когда настало время покупать подарки домой, я вспомнил именно об этой лавке. Зашел туда и стал выбирать рог для вина.
На витрине, издалека, все они казались красивыми, а стоило взять в руки, как находился брак.
Я уже собирался уходить, как из подсобки вышел заведующий. Он взглянул на меня, спросил о здоровье моих сухумских друзей и достал из-под прилавка коробку с рогами.
Разница между теми, что на прилавке, и этими в коробке была огромной. В этих не было ни малейшего изъяна.
Случайный посетитель, увидев коробку, тоже захотел приобрести рог.
– Нэт, дорогой, – остановил его заведующий, – для тебя то, что на витрине. Понимаешь, у меня есть друзья, у друзей моих друзей тоже есть друзья. Если я им ничего не оставлю, то зачем я им нужен?
***
Как-то мы с супругой плыли на корабле вместе с поп-группой «Доктор Ватсон». Никогда раньше о такой не слышал. Но теперь, после круиза, когда они выступают по телевизору, обязательно смотрю.
Началось все сразу после посадки на корабль. Ко мне подбежал какой-то мальчик и спросил:
– Дядя, а где ваши… – и начал называть какие-то не известные мне имена и фамилии. При этом он посматривал на свою маму, которая стояла рядом и смотрела не на свое чадо, а на меня.
– Малыш, – услышали они мой ответ, – я с женой, а ты только со своей мамой?
Ударение было на слове «только».
– Да-а.
Его мама слегка покраснела и отвела взгляд.
«Какой забавный эпизод»,–отметил я про себя, но живот втянул и приосанился.
Моя жена в это время получала у стюарда ключи. Когда мы с чемоданами шли к себе в каюту, некоторые встречные дамочки тихо, чтобы никто не слышал, говорили:
– Ой, и вы здесь.
Конечно, было приятно всеобщее внимание со стороны дамского пола, но я догадался, что принимают меня за кого-то другого. Об этом тут же в каюте сообщил супруге.
Впоследствии выяснилось – принимали меня за певца поп-группы «Доктор Ватсон».
Иногда это забавляло, иногда раздражало.
Во время путешествия, я решил познакомиться со своим двойником, чтобы избежать возможных недоразумений. Все музыканты нашли сходство незначительным. Внешне оно и в самом деле было небольшим, но одинаковая манера разговаривать, двигаться устраняла разницу.
В тот же вечер ко мне подошли две девочки из их труппы и что-то долго рассказывали. Это были именно те, кто считал, что сходство отсутствует напрочь. Они потом долго смеялись над собой.
Иногда я объяснял, что я не тот, за кого меня принимают. Особо приставучим и неверующим мне пришлось давать автограф, только бы отцепились. Раза два меня угощали в баре. Однажды в темном коридоре какая-то дамочка одарила поцелуем.
Я долго думал, кому это предназначалось – мне или нет?
Наверное, ему, поскольку она была слегка пьяна, но ничего, симпатичная.
Забавно.
***
В России начались выборы президента. На кону ставка: или опять в совдепию, или вперед, но с Ельциным. Этот момент мы с Эллой, моей женой, застали на корабле, плывущем в Англию. Пассажирами корабля были в основном богатые русские.
Случайно услышал разговор:
– Если победят коммунисты – остаюсь в Англии.
– Я думаю, весь корабль останется, – добавил кто-то.
На корабле организовали избирательный участок. Как на участке, так и в России победил Ельцин.
Корабль наш из Лондона пошел в Копенгаген. В Англии никто не остался
***
На верхней палубе, возле бассейна, мы с женой познакомились с веселой компанией русских женщин средних лет. Их было четверо, и все из Сахалина. Оказалось, их мужья думают, что они сейчас находятся в Москве, а никак не на корабле в Средиземном море.
Веселая компания.
